Вся эта композиция здорово напоминала мою Коллегию. Но, конечно, круче. Тут я даже спорить не буду. Например, если Коллегия представляет собой комплекс зданий-башен, то тут мы имеем одно огромное здание размером с крытый футбольный стадион, но совсем иное по стилю.
Года за три-четыре до того, как Лорхан выдернул меня из привычной жизни, я смотрел в кинотеатре заключительную часть трилогии «Властелина колец». Так вот, это здание неплохо бы смотрелось в Мордоре, с этой своей своей мрачной суровостью. Хотя, конечно, выглядело всё же «добрее» Барад-Дура, не такое «хищное», но тем не менее, с первого взгляда было видно, что это не балетная школа.
Да и «мост» ведущий к нему так же был одновременно и стильным и шатким. Похоже, мост — это общая проблема, что в Коллегии, что тут. Но там мы, все же, начали работу! А тут он в таком состоянии, небось, не одну тысячу лет! Но стильно, стильно, конечно…
В качестве моста использовался скелет огромного кита. Точнее, я поправлюсь, скелет ОГРОМНОГО кита! На этом краю лежал череп, размером с небольшой дом и первые позвонки, а заканчивался он уже на том конце пропасти, у дверей здания.
Насколько я читал в детстве, длинная самого большого синего кита составляла тридцать три метра, так что этот был более чем в три раза крупнее. Действительно, знатный трофей.
Внизу, около черепа кита, стоял на страже здоровенный мужик, и я счел не вежливым миновать его по воздуху, поэтому метров за десять до него опустился на землю и подошел к нему уже ножками.
Вблизи он выглядел весьма внушительно, под стать всему этому месту. Ростом выше двух метров, телосложением посрамит любого бодибилдера, а секира, висящая у него за спиной смотрится совершенно неподъемной.
— Я Тсун, хускарл Шора! — представился он. — По какому праву ты пытаешься войти в Зал доблести?
— По праву мудрости. — ответил я, уловив витающий в воздухе дух этого места. — Я Архимаг Коллегии Винтерхолда!
— Привет тебе, Скайримский маг! Пусть норды и забыли почтение своих отцов к Играм Разума, но твои товарищи пируют в этом Зале. Здесь, в доме Шора, мы чтим её поныне.
— К тому же, я драконорожденный и следую своей судьбе. — добавил я.
— Да… давненько я не видел никого из вашего рода! — обрадовался он. — Тем не менее, правила едины для всех — перейти через мост сможет лишь тот, кто сможет дать мне достойный бой! Приготовься, маг!
Достав свою секиру из-за спины этот гигант бросился мне навстречу. Ох уж это нордическое гостеприимство! Что в Скайриме мне первым делом зарядили булавой по черепу, что тут — с секирой бросаются. Что, хлеб-соль уже не модно?
Выделываться я не стал, просто спеленал его телекинезом по рукам и ногам, поднял на пол метра от земли. Он немного попыхтел, пытаясь вырваться, но куда уж ему…
— Ну, и что надо с тобой сделать, Тсун, чтобы мне было засчитано это испытание? — поинтересовался я. — Оторвать тебе руку, ногу, или сразу голову?
— Твоя сила велика, маг. — признал великан, — Что ты ищешь тут, в царстве Шора?
— Я пришел сюда за головой Алдуина. — произнес я, после чего спросил — А Шор дома?
— Нет, — произнес Тсун и покачал головой, — Наш господин в последний свой визит сюда предупредил о скором появлении тут Червя и приказал не выходить из укрытия и не давать ему боя, хотя, клянусь, у нас есть хорошие шансы!
— Вот только и цена поражения велика…
— Да… — согласился он и вздохнул. — В этой долине он напустил туман и раскинул силки на прибывающие сюда души павших героев. Они плутают в этой мгле и становятся его добычей. Хорошо ещё, что в Скайриме прекратилась братоубийственная война, и поток душ не тот, что прежде. Тем не менее, все мы проклинаем Червя и жаждем отмщения за его вероломство!
— Я уже однажды давал ему бой и тогда ему удалось от меня сбежать. — сказал я. — Во второй раз это не повторится! К этому бою меня вел мой путь, путь драконорожденного!
— Да… я чувствую твой Голос и вижу, что в твои руки наш Господин вложил оружие против своего врага! Это будет славная битва!
— Но, прежде чем я начну… — произнес я немного стушевавшись. — Я хотел спросить… Два, почти три года назад сюда должна была попасть одна нордка, Лидия, она была моим хускарлом и пала в бою, защищая мою жизнь…
— Да, я помню её. Достойная дочь своего народа! Она и тут, и в сражении и на пиру показала себя выдающимся образом! Жаль, конечно, что она…
— Что? Нет! Алдуин? — взволнованно спросил я.
— Нет, что ты… — ответил Тсун. — Её тяготили неоконченные дела на Нирне и она упросила Шора вернуть её обратно. Вот она и покинула нас.
— Как это возможно?! — поразился я.
— Аркей, которого на Нирне почитают богом смерти, организовал всё так, что приходящие для воплощения в мир души, оставляют позади воспоминания о былом, и начинают всё с чистого листа, сохраняя, тем не менее, свою индивидуальность. Вот ты, к примеру, выбери ты этот путь, в новой жизни так же стал бы магом и от рождения имел бы хорошие способности. Путешественник и в новой жизни не сможет усидеть на месте, а воин будет искать славных битв.
— Принцип понятен… — пробормотал я. — И как давно это произошло?
— Знаешь, тут время воспринимается иначе. Для вечноживущих оно уже не имеет особого значения. Тем не менее, вновь прибывающие рассказывают нам о происходящем в Скайриме и благодаря этому мы в курсе того, как там течет время. Лидия покинула нас… ммм… более полугода, но менее года назад. Да, месяцев восемь-девять прошло. Выходит, буквально на днях она снова родится и опять начнет свой земной путь.
— Блин… Ну что за… Да как так можно?! — воскликнул я в сердцах.
— Что такое, драконорожденный?
— Да у меня через несколько дней должна родится дочь. Лидией назвали…
— Хммм… Действительно, выдающийся случай, когда личная преданность простирается даже за пределы жизни. Такие случаи не часты, а чтобы вот так… вернутся и продолжить своё служение… Желая ей долгой жизни, мы, тем не менее, с нетерпением ждем её обратно, чтобы воздать достойные почести.
— Да уж… Ладно, пойду Алдуина грохну, что ли… Мож полегчает.
* * *
«Я ужас летящий на крыльях ночи!» Где мой черный плащ? Лечу в темноте. Сверху безумное небо, снизу море тумана. Снова погружаться в него и отдавать себя во власть морока не охота, вот и пытаюсь выследить рыбку сверху.
Похоже ему со времен битвы на вершине Глотки Мира понравилось ускользать от меня в облаках, вот и тут придерживается схожей тактики… Вот ведь и в самом деле — Червь! Как-то мы с ним неправильно бьемся. Это мне, человечишке, полагается бегать по земле и прятаться от парящего в небесах чудовища, но никак не наоборот!
Вон, тогда, у Западной дозорной башни все было правильно, по канону! Огнедышащий монстр сверху и испуганные, подобные овцам люди — снизу, бегают, огрызаются… А тут все вверх ногами…
Но я и не собираюсь устраивать эпическое сражение. Хватит, навыпендривался. Моя задача — казнить чудовище. Без пафоса и позёрства. Просто сделать дело, ни на кого не производя впечатление. А то опять улизнет, как тогда, гад, нырнул в облака окружающие вершину горы…
Но… я ведь когда в первый раз поднимался на вершину… Пришедшая в голову мысль поразила меня своей простотой. Меня же Седобородые обучили Крику разгоняющему облачность и устанавливающему ясную погоду. Я, помнится, его ещё применял при своем первом визите в Коллегию. Надо попробовать!
«LOK VAH KOOR» — рявкнул я, и туман, словно отброшенный взрывной волной, разлетелся во все стороны, за несколько секунд очистив круг диаметром более километра. Рядом, буквально в пятидесяти метрах от меня, прижавшись к земле сидел здоровый, смоляно-черный дракон. Алдуин! Вот ты где!
Поняв, что раскрыт, он бросился в атаку. Рывок, прыжок с места, и вот, оскаленная пасть несется ко мне… Зрелище завораживающее, но я ему не стоматолог, чтобы зубы разглядывать! Тем более, чую, он не хвастаться ими летит!
Рывком телепортировался, уходя от атаки, но сделал это не вверх, не назад, а наоборот, вперед, за спину Алдуину, после чего, мгновенно развернувшись зарядил туда «Драконобоем».
