— Ты… ты прав, драконорожденный… У каждого из нас свой путь. Прости меня, мой разум затуманен тоской о несбывшемся, о том, что Путь Голоса умрет вместе с нами и дело всей моей жизни окажется никому не нужным.
— Простите меня, Мастер, что беру на себя смелость учить вас… но разочарование — это часто признак не реалистичных ожиданий. При таком подходе, человек ставший ярлом будет переживать, что не стал Императором, а крестьянин ставший капитаном городской стражи будет счастлив и горд, поскольку и не мечтал о подобном.
— Но ведь дело то не в моих личных амбициях, а в Пути Голоса!
— Тут важно понимать, Мастер, что всё, что создаётся — создается с определенной целью. Вы согласны? Когда кузнец решает, что ему сделать из слитка железа, то кто тут решает — кузнец или слиток? И если кузнец делает из него молот, с помощью которого в дальнейшем куёт мечи, то не его ли на то право? И если после того, как с помощью этого молота было выковано оружие — главный труд мастера, после чего он отложил свой инструмент в сторону, то горевать ли молоту? С его помощью было сделано то, ради чего он был создан. Цель его жизни достигнута.
— Ты, конечно приобрел немало сил, и мне даже трудно себе представить… но не много ли ты на себя берешь, драконорожденный?! Не ты первый, не ты и последний. Вот только следующих учить будет уже некому!
— А следующих и не будет. Я — последний. Видите ли Мастер, я в курсе, откуда берутся такие как я, и зачем. Всё, что было прежде, было подготовкой к этому дню. Без вас, без Партурнакса я не смог бы пройти этот путь. Понимаете? Это был долгий план, и Орден Седобородых был его важной частью. Как в прошлом, так и сейчас, когда тот план близок к завершению.
— Да откуда тебе это знать?
— В своем посвящении, Мастер, вы обратились ко мне во имя Шора. Мне не раз довелось с ним поговорить и он многому меня научил. Так же вы обратились во имя Кинарет, которой, собственно, и посвящен ваш Орден, если не ошибаюсь. Так и с ней мне довелось перекинуться парой слов этим утром. Так что я знаю о чём говорю.
Повернувшись, Аргейр медленно дошел до ближайшего стула и рухнул на него.
— Еще раз прошу прощения, — тяжело выдавил он из себя. — Все это… очень не просто принять и вместить, после того, как вырос на рассказах о величии Ордена и его тысячелетней истории… И то, что было вверено мне, на моём же веку и пришло в упадок… Я… мы ожидали, что за упадком придет восстановление и расцвет… и связывали свои надежды с тобой… Но ты избрал иной путь. Да, не нам судить, с какой целью боги создали этот Орден и не нам определять его цели. Если действительно, мы не загубили труд ста поколений предков, а исполнили его цель… Это многое меняет. Мне нужно помедитировать над этим…
— Не буду мешать, Мастер Арнгейр. Передавайте мою благодарность и почтение так же и другим мастерам, а мне надо увидиться с Партурнаксом.
* * *
Как и в прошлый раз, вершину горы укрывал слой облаков, пробивая которые вершина Глотки мира высилась над всем Скайримом, а то и над всем миром. Вроде как, это самая высокая гора.
С помощью Крика я преодолел ураган, что пытался сбросить меня в пропасть. Такое впечатление, что это какая-то рукотворная защита, что дует вокруг вершины и служит своего рода крепостной стеной. Работа Кинарет?
На площадке возле самой вершины, на огромном камне восседал Партурнакс. Сколько ему? Тысяч шесть лет, не меньше! А выглядит максимум на пять… И нельзя сказать, что дракой выглядел старым. Да, кое-какие «рога» и костяные выступы были обломаны, но сам он не выглядел дряхлым, скорее в нем ощущалась та глубина и опыт, что свойственна, порой, старикам.
— Сама судьба ведет тебя, довакин. — обратился он ко мне. — Твой путь был сложен и сегодня ты пришел сюда совсем не таким, как в прошлый раз. С тобой сила и Кел, Древний Свиток! Я начинаю думать, что и в самом деле Алдуину пришел конец.
— Мне тоже хочется в это верить. Что мне делать?
— Пройди вперед, шагов двадцать… Еще пять… И вправо три. Ага. Вот оно, место разрыва. Жаль ты не ощущаешь, как дрожит, как вибрирует время в присутствии разорвавшей его Силы! Вот только боюсь, что и Алдуин, где бы он сейчас не находился, чувствует то же самое! Поспеши! Разверни Свиток!
Достав из-за спины Древний Свиток я, повертев его в руках, нашел за что ухватиться и потянув, вытащил его полуметровый кусок, словно полотно измерительной рулетки из корпуса.
Стоило мне это сделать, как снег, падающий вокруг меня замер. Снежинки зависли в воздухе так, что ближайшие можно было разглядеть во всех деталях. Вырывавшийся из моего рта пар от дыхания тоже застыл в воздухе, словно комок ваты. Я окаменел, будучи не в силах пошевелиться, но при этом по-прежнему мог думать и воспринимать происходящее.
За стеной зависшего снега, метрах в десяти проявилась из воздуха полупрозрачная голова дракона. По крайней мере, я так полагаю, поскольку повернуться, чтобы оглядеть его целиком я не мог. Перед моими глазами был лишь фрагмент его головы, высотой с пятиэтажный дом, а его глаз, размером с автобус уставился прямо на меня.
— Вот ты какой, жалкий человечек, что так грубо нарушил мои планы… Пусть тебя не обманывает твоя «сила», ведь она словно большие деньги, что волей случая угодили в руки к глупцу… Легко пришли и уйдут так же просто, и не тебе ими распоряжаться.
Неужели ты думаешь, что я — Дракон Времени не в курсе твоих похождений и твоих планов? Просто очень долго я не принимал тебя в расчет, поскольку вероятность, не то, чтобы твоего успеха, а просто выживания не многим отличалась от нуля!
Да даже с тем же Оком, ты с большей вероятностью должен был уничтожить Коллегию, вместе с изрядным куском Тамриэля или же, если бы тебе повезло, просто вручить Псиджикам мощное оружие, так нет же… И Псиджиков уничтожил, и сам уцелел, да еще и силу получил! Один шанс на миллион!
Теперь же, человечек, когда я внимательно слежу за тобой, выходит, что путь, на который тебя поставили — это меньшее зло в сложившихся обстоятельствах, и я вынужден позволить тебе идти по нему. К тому же… результат может быть… интересен. Он вносит ещё больший элемент неопределенности в будущее и это не дает мне скучать.
Но, это не означает, что я что-то забыл или простил. О, нет! Я отомщу! Ты будешь страдать! Годы, годы мучений! Это я — Акатош, тебе обещаю!
Как появилась, так и растаяла драконья голова, снег продолжил свое падение, а полотно Свитка в моих руках ожило, не давая мне времени прийти в себя и обдумать услышанное.
То, что я держал, сжимая пальцами, более всего походило на кусок оконного стекла, вот только картина за ним не вполне совпадала с тем, что я видел вокруг себя. Гора и пейзаж — практически те же, а вот сюжет…
Двое воинов с огромными секирами и маг сражались с драконом. Подобного я не мог себе и представить… Биться с ним в ближнем бою, да еще так слаженно… Во время сражения в Роще Кин Дельфина показала класс, да и Лидия хорошо поработала мечом, но тут действовали настоящие профессионалы!
Более того, оглядевшись, через открытое «окошко» я уведал тела еще троих драконов лежащие поблизости! Ни чего себе у них конвейер! Поставили дело на поток…
По ходу битвы они шутили и комментировали происходящее с присущей нордам бравадой, мол четверых завалили, а где же Алдуин, неужели он нас проигнорирует и не прилетит навстречу?
Голосом разума в этой троице, ожидаемо, был маг, за спиной которого висел Древний Свиток, насчет которого его товарищи даже немного повозмущались, мол, это не «по-пацански», на что он их заверил, что это на крайний случай. И «крайний случай» представился довольно скоро.
Но перед этим… Прилетел Алдуин и раскидал было их как котят, но поднявшись они хором Крикнули: «JooR Zah FRUL» (Смертный, ограниченный, временный) И этот Крик подействовал на Алдуина словно удар поддых.
Летавший над их головами дракон рухнул на камни, словно подбитая птица. Но и в этом состоянии он не был беспомощным. Одного своего противника он просто перекусил пополам и пока был занят вторым, маг сделал несколько шагов назад, открыл Свиток и произнес: «Стой! Алдуин Крылатый! Сестра Ястреб, дай нам свое священное дыхание, чтобы этот Договор был услышан! Изыди, Пожиратель Мира! Словами, чьи кости старше, чем твои, мы лишаем тебя места в этой эпохе и изгоняем тебя!»
