– Ну… я могу и дома поесть, – уклончиво отозвалась Ника.

– Я угощаю, – не унимался этот упрямец.

– У меня дома шикарные котлеты, пюре и салат, – иронично парировала Ника. – Я хочу быстрее покончить с этим и вернуться домой.

Егор хитро прищурился и спросил:

– Твоя мама сегодня на смене? Она поздно возвращается?

– Эм-м… да, – заподозрив неладное, настороженно отозвалась Ника.

– Тогда устроим мозговой штурм у тебя, – невозмутимо заявил змей. – И я не откажусь от домашних котлет с пюре. Оценю твои кулинарные навыки.

Ника задохнулась возмущением, но достойный ответ-отказ так и не придумала.

– Да ты просто… мастер напрашиваться в гости!

Егор рассмеялся. Практически беззвучно, но обескураживающе заразительно. Глядя, как он смеётся, невозможно не улыбаться…

– Да, ладно тебе, – беспечно отмахнулся он. – Я же безвредный. А так, всё обсудим в домашней обстановке.

Ника скривилась, но почему-то не отказала. Мысль, что Егор побывает у неё дома, не вызывала должного ужаса. Подумаешь…

В коридоре встречала кошка. Стоило переступить порог, как она встала, распушила хвост и бросилась к ногам. Тереться.

– Лапуша, – улыбнулась Ника, опускаясь на корочки. – Ты скучала?

Кошка жалобно мявкнула в ответ и ткнулась мордочкой в лицо, срывая смешок с губ Ники.

– Сейчас я тебя покормлю, – пообещала, опуская кошку на пол. – Проходи, чего замер? – обратилась к парню, что застыл в проходе.

Егор рассеянно моргнул и вошёл, закрывая дверь.

– Дома ты другая, – прокомментировал он, снимая обувь.

– Ты не знаешь, какая я, – усмехнулась Ника и сняла пальто. Повесила в шкаф, рядом кожаную куртку Егора, и отправилась в кухню. Парень нерешительно следом.

– Садись куда-нибудь, – не глядя, бросила Ника и полезла на полку за пакетом с кормом.

Кошка тут же запрыгнула на разделочный стол и встала на задние лапы, упираясь передними в шкафчик.

– Лапуша, – пожурила Ника, спуская кошку обратно. Насыпала корм в миску и поставила на подоконник.

– У вас уютно, – произнёс Егор, озираясь. – Сами ремонт делали?

– Нет, это ещё папа, – отозвалась Ника. Помыла руки и доставала из холодильника котлеты и пюре. – Он любил работать с деревом и большую часть мебели сам сделал.

– Ого!.. – изумлённо присвистнул Егор. – Я бы не подумал. Очень качественно…

– Да, улыбнулась Ника, раскладывая еду по тарелкам. – Он много делал на продажу, у него даже была своя мастерская. А ещё он занимался росписью… эм… по любой поверхности.

– Здорово, – искренне произнёс Егор, украдкой наблюдая за Никой. И от его взгляда становилось волнительно. – А у тебя есть хобби?

Ника поставила тарелку в микроволновку и повернулась, хитро улыбаясь.

– Ты уже изучил мою анкету «от» и «до», зачем спрашиваешь?

Егор передёрнул плечами и откинулся на спинку стула.

– Может, в анкете ты соврала.

Ника усмехнулась и достала тарелку.

– Горячо, – предупредила она, ставя на стол. – Сейчас ещё салатик быстро накрошу.

Егор заметно смутился и это было… так неожиданно!.. и непривычно видеть его таким беззащитным.

– Я думал… про котлеты была шутка, и ты просто не хочешь идти со мной в кафе.

Ника удивлённо склонила голову набок и улыбнулась.

– Тогда ты не будешь? Я убираю?

– Нет! – спохватился парень, притягивая к себе тарелку с едой. – Спасибо!

Ника хохотнула.

– Так-то лучше, – поставила свою тарелку греться, дала Егору вилку и достала из холодильника овощи.

– Ты сама готовишь? – осторожно спросил Егор, не спеша приступать к еде.

– А? Да… – отозвалась Ника, моя помидоры. – Маме некогда. Она часто берёт дополнительные смены, а в свой выходной отсыпается.

– Прекрасно, – хитро протянул Егор и взял вилку.

– Что прекрасно?

– Всё прекрасно… – загадочно улыбнулся он. – Давай уже приступим к обсуждению, а то скажешь, что я только поесть пришёл.

– Так и скажу, – деловым тоном заверила Ника и приступила делать салат…

Ника села напротив парня и замерла, ожидая пока он попробует. Интересно же, понравится или нет?

– Гадость редкостная, – улыбнулся Егор, прожевав. – Есть невозможно, – иронично произнёс, отламывая следующий кусок котлеты.

– Ну ты и нахал, – беззлобно усмехнулась Ника и приступила к еде.

– Ты же знаешь, что очень вкусно, – тихим голосом добавил Егор, не поднимая взгляда. – Зачем на комплимент напрашиваешься?

– Ах ты!.. – Ника замахнулась на парня и хохотнула. – Наумов… ешь уже.

И Егор ел. С огромным удовольствием.

– В понедельник будет интервью, – произнёс он и потянулся за салатом. – Во вторник – знакомство участников. Там ничего сложного, хотя… нужно рассказать случай из жизни, который лучше всего тебя охарактеризует.

Ника подавилась, закашлялась и потянулась за графином с водой.

– Ничего себе! Я не знаю, что рассказать, – испуганно округлив глаза, вымолвила она.

– Лучше что-нибудь весёлое, – произнёс Егор. – С тобой ведь случались весёлые истории?

– Самое весёлое было, когда я заболела ветрянкой, – без энтузиазма отозвалась Ника, ковыряя вилкой пюре.

– Время есть, подумай, – улыбнулся Егор. – Потому что дальше… дальше нас ждёт первое испытание, выход первого эпизода реалити, а потом зрительское голосование.

– А что за испытание? – спросила Ника, вспоминая сценарий.

– Эм… «на ощупь», – лукаво улыбнулся он и потёр лоб. – В общем, будем друг друга узнавать с завязанными глазами.

– Что?! – опешила Ника и выронила вилку. – Меня будут щупать?

– Ну почти, – усмехнулся парень. – Только лицо. Но видеть твою реакцию было забавно.

– Забавно ему… – тихо возмутилась Ника и подобрала вилку. – Меня чуть удар не хватил. Я бы на такое даже ради Максима не согласилась.

Егор пристально смотрел в глаза.

– Я знаю, – тихо произнёс он и продолжил есть.

В дверь позвонили. Ника удивлённо выпрямилась, переглядываясь с парнем.

– Я никого не жду, – усмехнулся он, но как-то напряжённо.

– Я тоже, – отозвалась Ника и отправилась открывать дверь.

Глава восьмая

Подруга решила о себе напомнить как всегда вовремя.

Ника натянуто улыбнулась, прикрывая дверь, так чтобы Егор их не услышал. Почему? Ника и сама себя понять не могла, но казалось, подруга будет болтать глупости, которые парень может услышать и тогда, он подумает…

Что именно должен был подумать Егор, Ника не успела осмыслить.

– Не впустишь? – иронично усмехнулась Олеся. – Я к тебе вообще-то на чай с пирожными пришла.

Ника увидела в руках подруги коробку из кондитерской, что находится почти за углом дома.

– О-о… – удивлённо протянула она, старательно изображая радушие. – Заходи, – распахнула дверь, пропуская Олесю в квартиру.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.