Глава первая

Просто случайность или…

Ника

Максим с друзьями играл в футбол.

Ника украдкой наблюдала за ним с трибуны, прикрываясь учебником по экономике: «Основы коммерческой деятельности…». Осенний ветер трепал светло-каштановые волосы, забирался под воротник бежевого пальто, и бросал под ноги ребятам листву…

Сегодня на удивление тепло светило солнышко и земля сухая. Мальчики с разных факультетов и курсов выбрались после пар на стадион, чтобы погонять мяч, пользуясь последними тёплыми деньками.

«Блин… почему он такой красивый?..» – Ника на секунду зажмурилась и резко выдохнула.

– Я открыт! – закричал Максим, перебегая в конец поля. – Пасуй! Пасуй мне!

Боже… это преступление иметь такое идеальное тело. Ум-м… смуглая гладкая кожа, рельефная мускулатура, которые едва скрывает обтягивающая майка… и точёные черты лица.

– Макс! Сюда! – а этот парень жутко бесит. Лучший друг Максима – Егор, тот ещё придурок. И сейчас самовлюблённо и нахально скалится. Знает, что девчонки слюни пускают, глядя на него вот и красуются. Мажор…

Максим не выпендривается и никак не подаёт вида, когда девушки шепчутся за его спиной и кокетливо строят глазки. Он вежливый и добрый, всегда приветливый и такой… замкнутый. Кажется, он ни с кем не встречается и ему никто не нравится, хотя уже пошёл третий год обучения…

Может, он гей?.. снова эти дурацкие мысли. Вдруг, парень просто встречается с кем-то не из универа? Встречается и любит свою девушку, хотя… девочки, из другой группы, говорят, что Максим сам опровергнул эти слухи. Нет у него никого…

– Эй, осторожней!..

Ника вскинула голову, но среагировать не успела. Мяч попал прямо в грудь, сбивая…

Кувыркнулась назад, треснувшись головой, о соседнюю скамейку.

– Аучь… – застонала Ника, пытаясь дышать. Кажется, грудь отбила. И голову. Шишак будет…

– Ты как? – сверху навис Максим и улыбка сама коснулась губ.

Ника мысленно себя отдёрнула и отвела взгляд.

– Нормально, – сипло выдавила она, пытаясь подняться.

– Ты чего такая неуклюжая?! – раздался раздражённый голос Егора.

Неуклюжая?!.. мысленно задохнулась Ника и села слишком резко. Голова закружилась. Придурок-Егор ухватил за руку, наклонился и ловко поднял на руки, не дав даже взвизгнуть от удивления.

– Отнесу её в медпункт, – недовольно произнёс он и, сдув косую чёлку с глаз, направился в сторону универа.

– Я сама могу… – тихо пискнула Ника. – Отпусти.

Парень хитро ухмыльнулся и разжал руки. Сердце ухнуло в желудок…

Ника зажмурилась, но удара не последовало. Егор снова её поймал перед самой землёй.

– Сиди тихо и дёргайся, поняла? – зелёные глаза смотрели хмуро и пронзительно.

Ника не поняла. Вообще ничего. А что, собственно, происходит?

С Егором они не ладят с первого курса, хоть и учатся на разных потоках. Просто он тогда… Он так грубо отшил девчонку. Бесит, блин! Она же стояла перед ним в слезах, а этот: «Я же предупреждал, никаких обязательств, мне не нужны отношения. Это слишком скучно…». Скучно ему видите ли!.. Ну и чтобы скуку парня развеять, Ника залепила ему от всей души пощёчину, хотя просто искала буфет, а нашла ненавистного врага на свою голову.

Это было довольно глупо, взыграл юношеский максимализм, но сейчас уже поздно сожалеть о содеянном. Собственно, с тех пор ни одна встреча не обходилась без взаимного обмена любезностями.

«Отвали, козёл…»

«На себя, коза, посмотри. Что на тебе надето? Шмотки своей бабушки донашиваешь?»

«Твоей…», не сказать, что Ники нравилось. Просто они часто пересекаются и такое общение уже вошло в привычку. Слова перестали казаться обидными, просто слова. Пустые, ничего не значащие. И Ника стала игнорировать парня и его выходки. Поэтому сейчас поведение Егора кажется немного странным. Может, он недавно стукнулся головой? Или это осенняя депрессия…

– Гадости про меня думаешь? – язвительно усмехнулся он, толкая дверь ногой.

… от него пахнет мятой. И парфюмом, в котором Ника ничего не понимает и запахи не различает. Просто вкусно. А ещё парень зачем-то красит волосы. Ему, конечно, идёт, но не слишком ли это?

Парни должны быть в меру красивыми и в меру скромными. Как Максим…

Егор шёл довольно легко и даже не сказать по нему, что запыхался или устал. Но находиться в его руках весьма неуютно.

– Ты можешь не ёрзать? – раздражённо поинтересовался он, снова сдувая светлую чёлку. – Так не терпится от меня отделаться?

Ника смутилась и отвела взгляд.

– Ты сам вызвался помочь. Я не просила.

– И, правда, чего это я? – язвительно произнёс парень и поставил Нику на ноги. – Сама топай, не маленькая.

Ника покачнулась, но устояла. Слабость отступала.

– Так и скажи, что устал, нечего придумывать оправдания…

Егор отчётливо скрипнул зубами и неожиданно взял за руку.

– Пошли уже. А то окочуришься в коридоре…

– А тебя что, совесть замучает? – иронично поинтересовалась Ника в ответ.

Егор хмыкнул.

– Всё девушки как девушки, а ты ненормальная, да?

Он смеётся?

Ника невольно залюбовалась. Улыбка Егора впервые казалось искренней и даже милой. Немного…

– Иди уже, нечего пялиться, влюбишься ещё… – насмешливо хмыкнул он, развеивая всё очарование.

Идиот.

Медсестра осмотрела Нику и приложила к ушибу лёд. Егор остался стоять у стеклянного шкафа с лекарствами первой необходимости, бинтами и градусниками. Ника болтала ногой, сидя на кушетке.

– Не думаю, что что-то серьёзное, – отозвалась медсестра из-за стола, что-то записывая. – Но, если будет тошнить и болеть голова продолжительное время, лучше обратиться в больницу.

– Спасибо, – слабо улыбнувшись, отозвалась Ника, глядя на шнурки своих ботинок. Испачкались…

– А ты можешь быть вполне нормальной временами, – иронично заметил Егор, не скрывая насмешки.

Ника зло сощурилась и отвела взгляд. Чего он вечно цепляется?

– Простите меня, нужно отлучиться ненадолго, – произнесла медсестра, поднимаясь. – Долго лёд не держи. Если станет лучше, то просто захлопните дверь, не стоит меня дожидаться…

Медсестра вышла, прихватив с собой какие-то папки.

– Не слишком ли это беспечно оставлять нас здесь совершенно одних? – многозначительно поинтересовался Егор, изогнув бровь.

– На что ты намекаешь, калечный? Хочешь воспользоваться случаем и нажраться анальгина? – скептически поинтересовалась Ника, убирая лёд. Голова уже замёрзла.

Егор недоумённо улыбнулся и отрывисто хохотнул.

– Это не совсем то, что я имел в виду…

… сегодня он слишком много смеётся и улыбается.

– Даже не хочу знать, – угрюмо отозвалась Ника, шаря взглядом в поисках своей сумки. – Господи! – подскочила испуганно.

– Что? – моментально нахмурился Егор.

– Моя сумка, – пролепетала Ника, уставившись на парня огромными от волнения глазищами. – Кажется, я забыла её на стадионе, а там паспорт. Там телефон. Там…

Егор внезапно схватил за плечи.

– Успокойся, – проникновенно произнёс он, глядя в глаза. – Её наверняка взял Макс или кто ещё из парней. Найдём…

Ника отстранилась и растёрла плечи.

– Ладно… Пойдём?

Странно, что сегодня Егор вёл себя почти нормально. Может, из-за того, что Ника ударилась и он пожалел её? Да не, бред какой-то…

Сумка действительно была у Максима. И это было самое длинное общение с ним за три года.

– Вот. Это, кажется, твоё, – дружелюбно улыбнулся парень, даже не по понимая насколько привлекателен в этом момент.

Ника смутилась, ощутив на щеках румянец. Но стоило увидеть скептически-ироничный взгляд Егора, как тут же испытала неловкость и даже немного устыдилась за свои чувства.

– Спасибо, – пробормотала, забирая сумку. – Простите, что доставила неудобства. Вам, наверное, пришлось прервать игру?

Максим, будто бы стесняясь, усмехнулся и взъерошил каштановые волосы.