От злости и обиды он напился, и уже тогда решил, что незачем зря пропадать вечеру, тем более гарант сговорчивости жёг ему карман. Девица в кедах и коротких шортах показалась ему достаточно симпатичной и… подходящей какой-то. Дёрнул его черт.
Вместо его номера в неплохой гостинице — первый попавшийся мотель, куда девицу пришлось нести на руках. Как в гребаной романтической комедии.
Только получилось совсем не смешно.
Потом, кое-как выпытав у нее адрес, Кайло отправил девицу домой на такси, выписался из номера и уехал к себе. Тоже на такси.
И надо было такому случиться, что тогда из всех девиц в клубе он выбрал приезжую. Совершенно точно она была отсюда, Кайло знал ее фамилию.
Вот же жопа!
Впрочем, Рей Кеноби его не запомнила, а вот он чувствовал себя в ее присутствии, словно кто-то его на сковородке изжаривает на медленном огне. В конце концов он решил, что судьба даёт ему шанс в этот раз сделать все правильно. Закрыть гештальт.
Последующие события показали, что возможно так и есть, вот только в процессе судьба с удовольствием отвешивала ему пинки. Сидя в машине с Кеноби, Кайло заметил заставку на ее телефоне, и в желудке у него что-то провернулось. Когда Кеноби озвучила возраст ребенка, ровно на секунду на него накатило кретинское облегчение: два года, а он ведь встретил ее больше двух лет назад… Кретин! Как раз все сходится! Два года плюс еще немного, ебаная арифметика!.. Какого дьявола она оставила ребенка?
Кайло почувствовал, что под его сковородкой только что прибавили огонь.
Если это его ребенок, конечно. Кайло в упор не помнил, пользовался ли он презервативами. Может да, а может и нет.
Это может быть чей угодно ребенок. С чего ему взбрело в голову, что он его?
А может быть это действительно шанс сделать все как надо?
Что ж, очень плохо, если так. Потому что все, что было не связано с работой, Кайло делал через жопу.
В конце концов, сказал он себе, выброси это из головы. Это не твой ребенок. И это тебя никак не касается.
Уезжая на две недели, Кайло надеялся, что к его возвращению Рей Кеноби волшебным образом исчезнет из цеха, с завода и вообще из города, забрав с собой удушающее неприятное ощущение, которое заполняло его изнутри, как вода, когда он видел ее.
Увы, чуда не произошло.
— Рей?!
Обернувшись на голос, Рей с удивлением и, хотя ей не хотелось этого признавать, с толикой раздражения встретилась взглядом с Джесс — ее бывшей однокурсницей и соседкой. Теперь Джессику было не узнать — костюм вместо джинс, минимум макияжа. Вместе с группой приглашенных специалистов, нанятых компанией, она направлялась на обед, а Рей как раз оттуда возвращалась — такая вот неожиданная встреча в коридоре.
— Привет, Джесс, — ответила Рей. — С ума сойти! Ты, значит, технический специалист?
— Как видишь, — Джесс усмехнулась. — Правда пока толку от нас мало, — она вздохнула и подошла ближе, по-свойски обняв Рей за плечи. — Рей, сто лет тебя не видела!.. У вас тут черт ногу сломит, вся документация потерялась, как работают иные установки мы даже не знаем, а они работают себе! Магия какая-то. И вот теперь мы должны в этом разобраться, чтобы понять, что и как усовершенствовать. Будем архивы поднимать, старые чертежи… Работа мечты! Кстати, — Джесс чуть отодвинулась, и окинула ее любопытным взглядом, — а кем ты тут работаешь?
— Оператором, — ответила Рей, старательно загоняя неуместное смущение куда подальше.
— Оператором. Ну и ну, — заметила Джесс, а потом ее осенило:
— Слушай! Вот ты нам тут все и покажешь, что к чему!
— Джесс, я тут работаю без году неделя! И знаю только что к чему в моем цеху… — возразила Рей и добавила вполголоса:
— И то не везде…
— Да ладно! — Джесс улыбнулась, и эта улыбка, приятная, располагающая к себе, растопила тот немногий лед, что скопился в сердце Рей. Джессика рассмотрела Рей как следует, будто впервые видела ее:
— Рей, мне о стольком надо тебя расспросить, — Джесс покачала головой. — У меня миллиард вопросов.
— Да и у меня есть парочка, — Рей улыбнулась… Но мрачный голос, прервавший их, тут же стер с ее лица улыбку:
— Мисс Кеноби, кажется у нас был разговор насчет рабочего и свободного времени. Все разговоры не по работе — потом.
— Извините, но разговор у нас как раз рабочий, — возразила Рей, оборачиваясь и встречаясь взглядом с начцеха. — Мисс Пава просила объяснить ей кое-что: оборудование устаревшее, и выяснилось, что не все приглашенные специалисты в нем разбираются.
— Мисс Кеноби оказала неоценимую помощь, — поддакнула Джесс с самым серьезным видом.
Рен с сомнением посмотрел на Рей, внимательным взглядом окинул Джессику и сказал:
— Хорошо. Впредь, пожалуйста, не отвлекайте персонал от работы, мисс… Неважно.
Когда Рен, наконец, ушел, Рей облегченно вздохнула.
— Ну и ну, — повторила Джесс. — Начальник твой? Типчик…
— Джесс, давай встретимся потом, — предложила Рей. — Поговорим обо всем… Сейчас и правда много дел, — она задумалась. — Слушай, какие у тебя планы на выходные? В смысле, вы ведь не уедете до этого времени?
— Не знаю, — Джесс пожала плечами. — Могу и остаться. А что?
— Давай-ка лучше встретимся в субботу. Тут как раз небольшое мероприятие намечается, — Рей улыбнулась. — Тебе понравится.
— Ярмарка, — озадаченно сказала Джесс. — Ну да, ну да… я на таких мероприятиях не бывала… никогда.
Они созвонились с утра, и Рей поджидала Джесс у входа, когда та, наконец, добралась туда и припарковалась, с некоторым трудом найдя свободное место.
— Да, именно она, — подтвердила Рей. — Не смотри так, это серьезное мероприятие! Ты еще не видела выступления местных групп!
— Горю от нетерпения, — кисло ответила Джесс. Рей, увидев выражение ее лица, расхохоталась. Джесс тоже улыбнулась, но неуверенно, будто бы чувствовала себя не в своей тарелке.
— Да ладно, — сказала Рей, отсмеявшись. — Никто не заставляет тебя это все слушать… Пойдем, я знаю, где наливают отличный безалкогольный пунш.
Джесс позволила увести себя. Жительница большого города, она редко выезжала за его пределы, а если выезжала, то обычно самолетом, до другого такого же большого города. И никаких ярмарок, конечно. Поэтому интерес, с которым она оглядывалась, был скорее этнографического плана.
— Слушай, а разве из воды не яблоки надо ловить? — спросила Пава, увидев одно из местных народных развлечений.
— Вообще-то яблоки, да. Но у нас — окорока, — ответила Рей. — Мы уже пришли. Так тебе яблочный или что-нибудь экзотическое?
Джесс не пожелала экзотики. Девушки взяли по стакану пунша и отошли в сторону. Солнце палило нещадно, будто лето и не собиралось заканчиваться, и они с трудом отыскали себе место в тени.
— Ну так, рассказывай, — потребовала Джесс, когда они уселись недалеко от сцены, на которой выступали какие-то местные самодеятельные ансамбли. — Ты так внезапно исчезла, что я уж думала, что ты умерла. Если бы не статус онлайн в Фэйсбуке — точно бы думала, что умерла.
— У меня были проблемы, — сказала Рей. — И поэтому я здесь. И поэтому в «Ileenium Mobil» я не устроилась.
— Господи, это должны были быть серьезные проблемы, — протянула Джесс.
— У меня есть ребенок, — добавила Рей. Джесс некоторое время молчала, глядя на нее, а потом острожно сказала:
— Ну ты даешь.
Рей кивнула.
— И ты ничего не сказала? — Джесс быстро возвращалась в исходное состояние, а потому Рей уже морально готовила себя к шквалу вопросов, порой неудобных.
— У меня было не то настроение, чтобы делиться этим, — ответила девушка. — Я почти никому не говорила.
— Ну ты даешь, — повторила Джесс. — И кто это — мальчик, девочка? Сколько ему?
— Два года, мальчик, — ответила Рей.
— А отец? — спросила Джесс.
— Скажем так, он живет не с нами, — ответила Рей, опустив тот факт, что личность отца ей была неизвестна. Хотя, если подумать, Джесс могла бы пролить на нее свет… но не три года спустя. — А я пока живу у друга.
