— Ты ненавидишь меня? — спросил Кайло негромко.

«К чему такие вопросы?» — подумала Рей. Странно было спрашивать такое.

— Я слишком устала для ненависти, — ответила девушка. — Возможно, когда я немного отдохну… — она слабо улыбнулась.

— Ведь это из-за меня мы здесь — упрямо заметил Рен.

— Зачем тебе это… — пробормотала Рей. — Мы здесь, потому что нам были нужны кайберы, — сказала она твердо. — У меня был шанс сбежать. Но я решила иначе. Все. Тут не о чем больше говорить — раскаиваешься ты в сделанном или считаешь себя правым, это ничего не изменит.

— Это сейчас ты так говоришь.

— Я могла бросить меч, наплевать на браслет…

Кайло вытянул руку с браслетом:

— Я могу снять его, если хочешь. С твоей руки.

— Надеюсь, ты не облизывать его собрался? — откликнулась Рей. — В таком случае пусть остаётся, — наступило молчание, и Рей заинтересованно посмотрела на Кайло. — Я угадала?

— Не совсем, — ответил Рен. — Но довольно близко.

Он нашел камень и оперся на него спиной, а через какое-то время Рей подобралась поближе и прижалась к нему. Сидеть было не очень удобно, но сил поменять положение не было.

— В конце концов, — сказала Рей, — ты спас мою жизнь. Хотя не обязан был. Возможно ты унаследовал гораздо больше, чем тебе хотелось бы.

Кайло тихо хмыкнул:

— Цель не была благородной.

— Не сомневаюсь. Но проще было дать мне утонуть.

— Я просто люблю все усложнять, — Кайло покачал головой. — Надо же. Кажется за сегодня мы сказали больше, чем за первые три дня пути.

Рей не ответила, поерзав и попытавшись найти более удобное положение, а потом просто положила голову на плечо Кайло. Он не протестовал, и постепенно расслабляясь в теплой воде, Рей поняла, что вот-вот соскользнет в сон. Она заставила себя отрыть глаза и заговорила.

— Когда мы сидели в кантине, — начала Рей, — Эмиль рассказал одну легенду. Что каждую ночь солнце опускается в недра земли, и тьма сковывает его, пытается не дать ему подняться снова. Нашлись люди, желавшие получить силу солнца, и глубокой ночью они спустились под землю в поисках светила. Но, как оказалось, тьма не сковывала солнце, а укрывала его, потому что они не могли существовать друг без друга — без тьмы не было бы солнца, а без солнца — тьмы. И воры потерялись во тьме, и никогда не выбрались обратно.

— Да, — заметил Кайло после паузы. — Умеет этот Эмиль подбодрить.

— Я чувствую себя таким вором, — добавила Рей. — Будто я никогда не выберусь. Мы не выберемся, потому что без солнца все одинаково бессильны во тьме.

========== Глава 5. Путь во тьме ==========

Комментарий к Глава 5. Путь во тьме

Ни одна сова в процессе написания главы не пострадала. Почти.

Они задремали, сидя в теплой воде, но очень быстро проснулись — было неудобно сидеть. Сон освежил их, вода согрела. Проснувшись и одевшись на берегу Рей, рассматривая бассейн, пришла к неожиданному выводу - он не был естественным. Включив меч, они обследовали его — ровный квадрат, со слегка обвалившимися, истершимися бортами, присыпанный мелкими камнями, но бесспорно искусственного происхождения.

— Бассейн посреди пещер, — резюмировала Рей. — Здесь нет никаких проходов, кроме того, по которому мы шли.

— Мы думали, что он естественного происхождения, — добавил Кайло. — А если нет?

— Но это точно не выработка, — возразила Рей. — Никаких меток, никаких укреплений…

— Может быть тот, кто его делал, не пользовался такими метками, — заметил Кайло. — Он старше штреков.

— Насколько старше? Здесь занимаются горной добычей больше сотни лет, — ответила Рей.

— Но этот район считается одним из нестабильных, разработки не уходили глубоко, — Кайло осмотрел ровные гладкие стены этого помещения, ровные углы. — Кто-то сделал это. Возможно, этот ход соединяется с поверхностью…

— Или он не соединяется ни с чем, поэтому до сих пор неизвестен, — ответила Рей. — Если бы здесь нашли следы разумной жизни, об этом бы знали.

— Если бы здесь нашли следы разумной жизни, это стало бы лишь еще одной байкой в копилку горняков, — ответил Рен. — Всем плевать.

Поразмыслив, Рей решила, что он прав. Допустим, кто-нибудь нашел бы следы древней жизни на Джакку. Что бы сказали местные? «Эй, там есть что-нибудь ценное?» Вырубленные в скалах коридоры не заинтересовали бы никого.

— Нужно идти дальше, — решил Рен. — И меня не отпускает мысль попробовать съесть одну из этих светящихся мокриц.

Губы Рей растянулись в слабой улыбке прежде, чем девушка осознала это.

***

Несмотря на попытки выдавить из себя бодрость и воодушевление, Кайло давно задавался вопросом, смогут ли они выбраться. Битая карта ничем не могла помочь им, припасов — смешное до слез слово, если употреблять его в отношений четырех маленьких пакетиков, которые приходится делить пополам и еще пополам — становилось все меньше.

Что, если она права? Что, если они никогда не выберутся отсюда?

И человеком, который затащил их сюда, был он сам.

Эта мысль преследовала Рена в минуты отдыха и во время переходов, не покидала его мозг, засев там, как заноза, вокруг которой вызревал болезненный нарыв. Большую часть времени они проводили молча, погруженные в свои мысли, и у Кайло, к сожалению, было слишком много времени на размышления.

Они сидели в темноте, отдыхая после утомительного пути, и что-то изменилось. Неуловимо, но все же. Кайло не один это понял — он почувствовал, что Рей крепко сжала его руку. Вряд ли она сделала это осознанно. Что-то пугало ее, что-то… Ощущения от браслета были неясными, но Кайло медленно и тихо передвинул свободную ладонь на световой меч.

Было очень тихо. Они оба сдерживали дыхание, и казалось, что сердце стучит оглушающе, так, что любой может услышать.

Хватка на его руке стала болезненной, и Кайло быстрым движением снял меч и нажал на кнопку.

Бледно голубой свет ослепил его в первое мгновение, и только потом Кайло увидел странные тонкие мохнатые столбы, уходящие вверх. До него сразу дошло, что это — лапы твари, похожей на паука, а туловище с поблескивающим зевом рта в брюхе склонилось над Рей. Длинный тонкий отросток — язык? — касался ее лица, ощупывая подживающую рану.

Рен рубанул мечом по ближайшим ногам, и раздался тонкий писк, на грани ультразвука, неприятно режущий ухо. Тварь ловко удержала равновесие, удерживаясь остальными ногами за пол и стены, а язык, обманчиво мягкий, теперь заострился и как стрела бросился в сторону Кайло — и немедленно был отсечен.

Тварь сделала несколько шагов назад, а они вскочили. Высота твари была впечатляющей — на выпрямленных ногах туловище почти упиралось в потолок.

Рей с отвращением вытерла лицо, а потом, вспомнив, что все еще держит Кайло за ладонь, отпустила ее.

Тварь, медленно перебирая ногами, отходила назад, попискивая. Лишенная своего главного оружия, она не перестала быть опасной, и они следили за ней, пока существо не скрылось в темноте коридоров и не затихло.

— Должно быть учуял кровь и шел за нами, — заметил Кайло.

— Или их тут много, — Рей поежилась. На его непонимающий взгляд, она ответила:

— Еще когда мы только покинули ту пещеру, сразу после обвала, я чувствовала какое-то присутствие в темноте.

— В любом случае придется спать по очереди, — Кайло нахмурился. Это было очень глупо — считать, что никто их тут не потревожит. Говорил же хозяин кантины о местной фауне… — Надо идти. Оно может вернуться.

Теперь проходы расширились, потолки стали выше, а углы были скруглены. Там было очень много светящихся жил — настолько, что иногда выключали световой меч. Ручьи бежали, убранные в каменные желоба. Стены покрывала истершаяся затейливая резьба, а температура стала совершенно приемлемой.

Но в остальном их дела были плохи. Еды оставалось все меньше, а проходы, очевидно, шли под уклоном вниз. Несмотря на все их попытки вернуться, найти верное направление, они лишь уходили дальше и глубже, все чаще делая остановки.