Из тронного зала было несколько выходов: два позади трона по обеим сторонам от ниши со статуей, и еще два — под арками слева и справа. Из-под левой арки тянуло слабым теплым ветерком, который пошевелил их волосы, и Рей мысленно приняла это за добрый знак. Свет их фонарей не доставал внутрь, и с такого расстояния рассмотреть что-то было невозможно.

— Разделимся, — сказал Кайло.

— Стоит ли? — Рей посмотрела на него — Рен смотрел только вперед, в темноту далеко уходящих коридоров, не обращая на нее внимания.

— Тут уже давно нет ничего живого, — ответил Кайло. — Мы в безопасности.

— Ладно, — ответила Рей. — Но будь на связи, хорошо?

Кайло повернулся к ней, и на секунду сквозь маску напряженной отстраненности проступил он сам, вместе с легкой улыбкой, едва приподнявшей кончики его губ.

— Не думаю, что смогу отключиться, даже если захочу, — сказал он, и Рей почувствовала, что ее тоже тянет заулыбаться в ответ.

Но Рен отвел глаза, вновь вперился в коридор перед ними — и это чувство прошло, а его лицо вновь стало непроницаемым.

Они разошлись: Рей пошла налево, по выбранному ей коридору, а Кайло вперед, мимо трона и статуи, в холодную темноту коридоров впереди.

***

Рей шла по пустому коридору, который медленно переходил в зал, а зал переходил в следующий коридор, и в следующий, постепенно уверяясь в бесполезности их предприятия. Это место было жутким. Пропал сладковатый запах. В залах не осталось ничего, кроме разбитых каменных скамей и столов. В темноте там бродили стылые сквозняки, а в слабом свете зеленых стержней Рей могла увидеть очертания фресок, покрывавших стены. Рей разглядела одно из изображенных на них существ, и с тех пор старалась не присматриваться, глядя только перед собой. Но в полутьме, когда она замечала краем глаза изломанные фигуры на стенах, ей казалось, что изображения шевелятся. Рей стискивала рукоять меча, сжимала зубы и шла дальше. Наконец стержни в ее сумке закончились. Ноги ныли, Рей устала вышагивать по коридорам, которые никуда не вели, и очень хотела вернуться обратно на корабль. Чем бы в этом храме не занимались, им не стоило с этим связываться.

Повернув назад, она подобрала последний из оставленных ею стержней, и в голову ей пришла пугающая мысль: а вдруг кто-то шел по этим коридорам за ней? Вдруг этот кто-то

(Кайло)

передвигал стержни, чтобы запутать ее, или собрал их, чтобы она не смогла найти обратно путь в темноте? Рей поежилась от внезапно накатившего страха и, чтобы прийти в себя, тихо и четко проговорила любимое ругательство Тидо, в котором оппоненту предлагалось затейливым способом заняться непотребствами с лаггабистом.

— Тут и свихнуться недолго, — добавила она самой себе и решительно направилась обратно. Ее голос тут звучал приглушенно, словно сквозь слои ткани.

Когда она вернулась в тронный зал, то, к ее удивлению, Кайло был там. Но удивление быстро сменилось беспокойством.

Кайло сидел на троне, подперев подбородок рукой и опустив плечи. Ворот его одежды был расстегнут, а перчатки валялись на полу, словно ему было жарко. Выражение его лица трудно было рассмотреть в тусклом красноватом свете, но Рей чувствовала его подавляемый гнев. Что-то было не так.

— Что случилось? — спросила она, осторожно приближаясь. Как-то само так получилось, что она замедлила шаг.

— Ты мне скажи, — ответил Кайло.

Рей остановилась, непонимающе глядя на него.

— Что случилось? — повторила она. — Давно ты здесь сидишь? Ты же хотел осмотреть и другие коридоры? Или… — Рей пытливо всмотрелась ему в лицо, — ты нашел что-то?

— Можно сказать и так. — Кайло поднял на нее взгляд. — Я кое-что понял.

— С тобой все в порядке?

— А тебя это волнует?

— Конечно! — ответила Рей. — Я беспокоюсь о тебе…

— Лгунья! — бросил ей Рен.

— Неправда, — тихо возразила Рей.

— О, не надо! — Кайло встал с трона и прошелся по постаменту — сначала в одну сторону, потом в другую. — Ты только и думаешь, как бы вернуться к своим друзьям!

— Да, но… — начала Рей, но Кайло не дал ей закончить.

— Ты устала от меня, от корабля, от всего, — начал перечислять он, спускаясь по ступеням и не сводя с Рей взгляда. — Но ты же Надежда Галактики, ты должна вернуть меня к свету, — Кайло криво усмехнулся. — Я — лишь повод.

— Нет, — возразила Рей. — Если бы это было так…

— Но тебе не нравится то, чем мы занимаемся. А из-за меня ты вынуждена держаться подальше от своих, — Кайло оскалился в чужой жуткой улыбке. — Поверь мне, я все знаю. Я все понял уже давно.

— Тогда что тебя останавливало от того, чтобы уйти? — спросила Рей. — Я не держу тебя. Никогда не держала.

— Благодаря тебе, мне некуда идти, — ответил Кайло. — Все что я строил — разрушено, — он понизил голос и добавил медленно, с чувством, заставившим волосы Рей встать дыбом:

— Из-за тебя.

Рей подавила желание отступить назад, когда Кайло двинулся к ней. Ей казалось, что даже в их самую первую встречу она не боялась его так сильно. Тогда он был незнакомым и безликим монстром, а теперь ей казалось, что что-то чужое надев личину Кайло Рена шло к ней, осыпая обвинениями.

— Меня прочили на твое место, внука самого Энакина Скайуокера. Но так вышло, что его заняла ты. Неужели тебя не обеспокоило, что я могу вернуться? Попытаться стать тем, кем меня хотели сделать?

— Нет, — ответила Рей сдавленно. — Я даже не думала об этом, никогда. Я хотела бы, чтобы ты вернулся, но… ты сам сказал, что это невозможно.

— Верно. — Рен кивнул. — Но ты можешь помочь мне в другом.

Рей вопросительно подняла брови, глядя на него.

— Отдай мне меч, — сказал Кайло. — Он принадлежит мне, это мое наследство. Но он у тебя.

— Нет, — Рей положила руку на меч. — Пока я не соберу…

— Ты никогда его не соберешь! — оборвал ее Кайло. — Когда в последний раз ты пыталась понять, что с ним не так? А в предпоследний? Да и зачем тебе собирать меч, если у тебя уже есть один! И плевать, что он украден.

— Я не крала его! — отрезала Рей. В ней тоже пробудился гнев от незаслуженной обиды. — Я нашла его, он позвал меня! Если бы он на самом деле должен был принадлежать тебе, он бы уже был твоим! Не сваливай это на меня одну!

Кайло взмахнул рукой, и меч, выскользнув у Рей из-под руки, отлетел в темноту.

— Он тебе не принадлежит, — процедил Кайло.

— Прекрати! — Рей непроизвольно дернулась в ту сторону, куда улетел меч. — Что ты делаешь?

— Устраняю угрозу, — сказал Кайло, приближаясь к ней.

— Что с тобой? — тихо спросила Рей. Она отступила на шаг, когда Кайло подошел к ней, инстинктивно, чувствуя исходящую от него опасность.

— Со мной? Все в порядке.

Рен наклонился к ней так близко, что Рей чувствовала его дыхание.

— Я тебя ненавижу, — тихо, но с чувством сказал Кайло. И, сообщив ей это, он быстро ударил ее, с такой силой, что Рей не удержалась на ногах. Это было больно, это было оглушающе и… неожиданно. Неожиданно в худшем проявлении — Рей доверяла Кайло, и теперь она оказалась на полу, безоружная. Она попыталась подняться — и невидимая тяжесть прижала ее обратно, вдавливая в полированный камень, заставляя извиваться от боли, как придавленную ботинком змею. Рей не могла даже вдохнуть, но вдруг тяжесть пропала, и она зашлась кашлем.

— Нет, — донесся до нее голос Кайло. — Я не стану этого делать.

Рей ощутила облегчение. Что бы с ним не приключилось, это прошло, так ведь? Она почувствовала прикосновение руки Кайло к своей щеке, и он сказал:

— Я не стану пользоваться Силой.

Кайло прижал ее к полу всем своим весом, одну ее руку придавив коленом и сомкнув свои руки на горле Рей.

— Ненавижу, — повторил он с каким-то болезненным возбуждением в голосе.

Рей пыталась освободиться, но перед глазами у нее от нехватки кислорода поплыли черные круги, и темнота словно стала глубже. Она отчаянно хватала воздух губами, пытаясь сбросить с себя Рена, и в последний момент, когда ее сознание помутилось, ее словно кто-то подтолкнул к действию: уперевшись рукой в грудь Кайло, Рей сумела отшвырнуть его от себя. Это был не акт сосредоточенности и спокойствия — паническое действие. Ногти Рена царапнули ее по горлу, когда давление Силы отшвырнуло его в сторону, впечатав в колонну.