Но это ощущение слабело, когда он был не один.

В детстве мама рассказывала ему на ночь сказку о морском мышонке, который искал друзей. Обычная глупая история для детей со счастливым концом, но иногда Кайло ощущал себя, как тот мышонок, наконец нашедший друга. Связь с Рей странным образом успокаивала его, и с некоторым опасением Кайло понял, что слишком привык к этому ощущению, как привыкают к ежедневным дозам лекарства. Он с легкостью открывался этому ощущению, наплевав на предосторожности, которым его учили раньше — держать свой ум на замке. Это настораживало его, но он не хотел обсуждать этот вопрос с Рей. Ведь, если она согласится, значит им нужно будет придумать способ избавиться от этой связи — это было само собой разумеющееся, конечно, они не собирались всю жизнь провести на привязи, но пока это была не самая важная из их задач.

Но в том, что же было самым важным, мнения точно разнились.

Вернувшись после прогулки, Кайло прошел в кают-компанию, ориентируясь на свои ощущения. Рей сидела там перед разложенными деталями своего будущего светового меча: по ее словам, раньше у нее не всегда хватало времени, чтобы как следует повозиться с ним. Добытый с таким трудом кайбер-кристалл лежал на ложементе, в окружении запчастей, лежащих в том порядке, в каком их нужно было соединять.

— Помочь? — спросил Кайло.

— Нет, спасибо, предпочитаю разобраться во всем сама, — ответила Рей.

Она осторожно взяла кайбер-кристалл с ложемента, словно он мог рассыпаться от прикосновения, и положила его на ладонь.

— Я думаю, — сказала Рей серьезно, катая на ладони кайбер-кристалл из своего недоделанного меча. — Нам нужны скафандры, у нас нет денег, зато у нас есть кайбер-кристалл. Как ты думаешь, этот мелочный, жадный торгаш согласится обменять его на скафандры?

— Если не согласится, то он дурак, — заметил Рен. — Потому что более выгодной сделки вся Скайе не видела.

— Угу, — неопределенно ответила Рей.

— Я подозреваю, что ты слишком высоко оцениваешь эти скафандры.

— У нас нет ни денег, ни скафандров, а на той планете нет атмосферы, — сказала Рей.

— Мы ведь даже не знаем, есть ли на этой планете то, что нам нужно, — сказал Кайло. — Я предлагаю сначала проверить ее.

Рей взглянула на него исподлобья, изучающе, а потом со вздохом положила кайбер-кристалл на место.

— Я согласна, — ответила она. — Но я не знаю, что меня беспокоит больше: что на планете ничего не окажется, или что нам придется возвращаться за скафандрами.

— Давай будем решать по одной проблеме за раз. Наша сейчас — добраться до бродяги.

— Когда летим? Сейчас?

Кайло промедлил с ответом.

— Мы не торопимся, — сказал он, наконец. — За пару дней планета никуда не денется, а мне хочется ещё подышать свежим воздухом.

— Поддерживаю, — Рей вздохнула. Подвинувшись в сторону, она приглащающе похлопала по сиденью рядом. — Садись. Куда ты ходил?

— Просто гулял, — ответил Кайло. Он сел, но не слишком близко, сохраняя между ними расстояние. — Размышлял.

— О чем?

— Чем ты займешься, когда все это закончится? — спросил Кайло.

Рей хмыкнула.

— Оно даже близко не собирается заканчиваться… — Она пожала плечами. — Я не думала об этом.

— А если попробуешь подумать?

Рей подперла подбородок ладонью.

— Ну… Я все ещё не закончила обучение, поэтому займусь этим. — Она посмотрела на меч, висящий на ее поясе. — Я все ещё хожу с чужим мечом.

— Ты не торопишься с ним расставаться, — вставил Кайло.

— А ты имел на него планы? — Рей взглянула на него, подняв брови.

Кайло улыбнулся и сделал неопределенный жест.

— Потом… — Рей задумалась по-настоящему. — Я понимаю, что Люку нужна моя помощь, но мне хочется посмотреть галактику. Есть столько планет, которых я не видела. Если честно, я не вижу себя в роли учителя.

— Если это тебя утешит, я тоже тебя в ней не вижу.

— Ну спасибо за поддержку! — возмутилась Рей. — Ты меня спросил! Сам-то ты чего хочешь?

— Я долго думал над этим, — признался Кайло.

— И что надумал? — спросила Рей с вызовом. Замечание Кайло отчего-то сильно ее задело, хотя стоило бы успокоиться и послушать его. Он нечасто заговаривал на такие темы.

Кайло помолчал.

— А ты как видишь мое будущее? — спросил он.

Рей снова пожала плечами.

— Как я сказала, Люку нужна помощь, — мягко заметила она. — Мне кажется, он будет рад, если ты… вызовешься помогать.

— Ты думаешь, мне просто позволят возиться с падаванами?

— Учитывая твои заслуги…

— Вот именно — учитывая мои заслуги.

— Ты сильно помог Сопротивлению, — возразила Рей.

— Они приняли это как само собой разумеющееся. Возможно, им даже показалось, что я маловато им рассказал.

— Я не вижу тебя в тюрьме, если ты об этом, — резко сказала Рей. — Я не позволю. Люк не позволит. Они будут вынуждены прислушаться.

— Но и оставить меня так просто они не смогут, — возразил Кайло. — Я не хочу быть всю жизнь привязанным к тебе или к Люку, прятаться за вашими спинами.

— Так какой твой план? — спросила Рей. — Помочь нам и уйти в закат строить Второй Орден?

— Это было бы слишком очевидно, — Кайло ухмыльнулся.

— Я думала, что ты пересмотрел свои взгляды.

— Не совсем, — сказал Кайло. — Но раскаяние дозволено только мертвым. С них ничего не спросишь. Я уже говорил тебе: я поступал неправильно, и я признаю это. Но перевернуть свою картину мира разом я не могу. И не хочу. Поэтому спрошу тебя ещё раз: как ты видишь мое будущее?

Рей помолчала.

— Что ты хочешь от меня услышать? — спросила она.

— Ты можешь это почувствовать, — ответил Кайло.

— Я не знаю, — Рей покачала головой. — Я не могу представить свое будущее, а ты просишь меня предположить что-нибудь о твоём. Я сказала все, что думаю. А чего хочешь ты?

Кайло осторожно положил свою ладонь поверх ее, и это прикосновение успокоило Рей, разом убавив волнение.

— Это я и обдумывал, — произнес он негромко. — Раньше мое будущее было более ясным.

— А теперь? — спросила Рей.

Кайло не ответил.

Размышляя над их разговором, Рей пришла к выводу, что Кайло искал цель потому, что бесцельное существование претило самой его сущности. И, конечно же, бы он не смог смириться с гипотетически отведенной ему ролью воспитателя при падаванах. Он хотел большего, но понимал, что теперь это большее вряд ли ему светит, ни в Сопротивлении, ни в Первом Ордене. И Рей искренне хотела бы ему помочь, но не знала, как. Она могла почувствовать его настроение, но то, что творилось в его голове оставалось для нее загадкой.

Вечером Рей стащила со своей кровати подушку и одеяло и встала перед Кайло, готовящимся ко сну.

— Что? — спросил он.

— Я сегодня буду спать рядом с тобой, — безапелляционно сказала Рей. — Не спорь.

— Я и не спорю, — ответил Кайло.

Вытягиваясь рядом с ним, Рей подумала, как двусмысленно это могло бы смотреться со стороны. Но разве она смогла бы объяснить кому-то это ощущение спокойствия и правильности, возникавшее, когда она касалась Кайло?

Он чувствовал то же самое, когда устраивался рядом, мягко устраивая свою руку у нее под подушкой.

Если выражаться словами одного их общего знакомого, когда они были рядом, демоны отступали.

***

Планета — темный круг на фоне усыпанного звёздами космоса — плыла прямо под ними. Сенсоры не улавливали на ней ни единого признака жизни. Тепло ещё согревало ее недра, но поверхность была холодной и скованной льдом. Смутные очертания вмерзших в ледяные глыбы строений на проверку оказывались лишь горными формациями, а нечто, напоминавшее дорогу… Скорее всего, это и была дорога. Природа не создаёт ровных углов. Но куда бы она ни вела, то место давно уже скрылось подо льдом и слоем пыли.

Они обогнули планету уже пятый раз, когда Рей неуверенно спросила:

— Что дальше?

«Летим обратно?» — хотелось добавить ей. Рей вдруг поняла, что больше всего на свете хочет вернуться. Не рыскать по мертвым планетам, а делать что-то действительно полезное. Вместе со своими друзьями и… Она была бы рада, если бы Кайло тоже полетел с ней.