Пришлось немного поплутать: в окрестностях Обшары крутилось множество астероидов, не слишком крупных, но могущих причинить ущерб их суденышку. А когда они достигли орбиты и попытались связаться с обсерваторией, им никто не ответил. Канал был открыт, но слышны были лишь шорохи статики.

— Подождем? — предложила Рей. — Мы всегда можем сесть без приглашения. Вряд ли его обсерватория защищена турелями.

И они стали ждать. Время текло медленно, планетоид быстро вращался внизу, его атмосферу пересекали редкие длинные полосы облаков и размытые тучи пыльных бурь, но в основном она была ясной, разреженной, и даже с такой высоты можно было увидеть очертания горных цепей, ущелья и плато. Ни одной реки, лишь тонкие ледяные шапки на полюсах и вершинах самых высоких гор.

— Унылое место, — заметила Рей. — Наверное нужно очень любить астрономию, чтобы согласиться здесь остаться.

Кайло ничего не сказал, и она продолжила:

— Никогда не думала, что скажу это, но даже Джакку была более гостеприимной.

— Некоторые просто хотят уйти от людей, — заметил Кайло. — Может быть он из таких.

— Или она, — добавила Рей. — Давай еще раз вызовем обсерваторию.

Они снова послали сигнал, ушедший в пустоту.

— Скажи, — заметила Рей. — Ты разбил то окно на Эсфандии, когда я пришла. А что бы ты делал, если бы я не достала информацию? Ты ведь понятия не имел, получилось ли у меня.

— Я знал, что она у тебя, — ответил Кайло. — Я же приглядываю за тобой.

Рей хмыкнула.

— Звучит обнадеживающе.

Она снова вызвала обсерваторию внизу, и снова безуспешно.

— Никого, — резюмировал Кайло.

В этот момент радио ожило, зашуршало, и сквозь шуршание до них донесся мужской голос.

— Э!.. Эй! Алло! Тут ведь кто-то есть, да?..

— Да! — воскликнула Рей. Она нагнулась к микрофону и как можно более четко произнесла:

— Просим разрешения на посадку. Мы… — она осеклась и посмотрела на Кайло. — Мы хотели узнать, возможно у вас есть информация об одной интересующей нас планете.

— О планете? — затрещало радио.

— О планемо, — добавила Рей. — Мы можем сесть?

— Да! Да, конечно, я сейчас включу маяк! Снаружи холодно, а ангар у меня маленький, если не сможете в него втиснуться, постарайтесь сесть как можно ближе.

— Мы втиснемся, — пообещала Рей.

С щелчком их собеседник отключился. Рей и Кайло переглянулись.

— Похоже, нам впервые где-то рады, — заметила Рей.

Посадка не заняла много времени, а вот попытка нормально сесть в ангар — да. Кроме того, что там явно барахлило силовое поле, закрывавшее вход, ангар был захламлен настолько, что у Рей вспотели ладони, пока она сажала корабль, стараясь ничего не задеть. Скорее всего, она раздавила что-то, но пока они не выйдут, сказать точно не могла.

В ангаре громоздились какие-то ящики, ржавые коробы, мотки проводов и шлангов были развешены по стенам, запчасти от кораблей и каких-то непонятных механизмов были свалены в кучи, тряпки, горы какого-то хлама. И все было пыльным, грязным и очень старым. Ангар живо напомнил Рей корабли старьевщиков, которые иногда прилетали в Нииму. Ункар их не любил (что было взаимно), и его дуболомы частенько гоняли незваных конкурентов.

— Сильно отличается от бывшей имперской обсерватории, да? — заметил Кайло.

— Да уж. — Рей огляделась. — С другой стороны, возможно, он просто не ждал гостей.

Между собой они решили, что вновь будут отыгрывать кореллианских студентов, и разучили короткую легенду. Но что-то подсказывало Рей, что легенда им не понадобится. Зато она сильно пожалела, что световой меч пришлось оставить на корабле.

Когда они вышли в ангар, им в нос ударил запах пыли и ржавого железа. В ангаре было холодно, изо рта вырывался пар, и Рей обхватила себя за плечи под тонкой одеждой, коря себя за то, что не догадалась взглянуть на показания термостата.

— Ну и где наш гостеприимный хозяин? — спросила она. — Еще чуть-чуть, и я отправлюсь искать его лично.

— Судя по тому, что выход тут один. — Кайло указал на темнеющий у дальней стены проход. Подходы к нему, разгребенные посреди хлама, обвалились, и Кайло первым двинулся туда, перешагивая через валяющиеся на полу детали, банки и запаянные контейнеры. Рей двинулась за ним. Они не успели дойти до прохода, когда послышался шум и тяжелое дыхание, и им навстречу вылетел человек в не очень чистой одежде, седой, со всклокоченными, давно не стрижеными волосами.

— Простите! — крикнул он, едва завидев Рей и Кайло. — Я тут один, все выходит из строя, приходится справляться самому.

— Все в порядке! — поспешила заверить его Рей. — Здравствуйте. Вы хозяин обсерватории?

— Да, да. И хозяин, и единственный работник, — мужчина протянул Рей руку в грязной плотной перчатке, и она ее осторожно пожала. — Меня зовут Делус, а вы…

— Я Рей, — ответила Рей. — Мы из университета Коронета, пишем статью о планетах-бродягах, и нас заинтересовала одна из планет, которую вы отследили и передали информацию в обсерваторию на Эсфандии.

— А! — Делус дернул головой. — Это было давно, мне сказали, что моя информация неактуальна! А чем она вас так заинтересовала?

Рей бросила быстрый взгляд на Кайло, как бы говоря — видишь, мы были правы.

— Эта планета… — Рей поежилась. — Может, мы зайдем туда, где немного потеплее?

— Точно! — Делус хлопнул себя по лбу. — Конечно, пройдемте. Я-то привык, что отопление барахлит, а у вас на Кореллии, поди, и забыли, что такое холод…

— Ага. — Рей кивнула.

Делус поспешил вперед, за ним Рей, а замыкал их шеренгу Кайло. Он не представился, а Делус словно и забыл его спросить.

Коридоры обсерватории были так же захламлены, как и ее ангар. Света было мало, а там где он был, то выхватывал неутешительные следы старения: ржавчина, коррозия. Чем дальше от холодного ангара, тем разнообразнее были запахи: не только ржавчины и пыли, но и чего-то кислого, прогорклого, сильный запах, который Финн с усмешкой характеризовал как «меркаптанами пахнет». Если у обсерватории и были хорошие времена, то они давно прошли. Делус шагал быстро, а Рей приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться в полутьме о валяющиеся на полу толстенные кабеля.

Наконец тесный коридор вывел их в круглое помещение, лучше освещенное. Слышался гул работающих приборов, а многочисленные вещи там хотя бы лежали аккуратными стопками, а не валялись тут и там прямо под ногами. Делус бросился разбирать короткий продавленный диван, заставленный коробками, несмотря на заверения Рей, что они постоят.

— Присаживайтесь, — сказал он, тяжело вздохнув. — Кафа?

— Нет, спасибо, — ответила Рей. — Мы…

— Так, значит вы пишете про планемо? — перебил ее Делус.

— Да, и нас интересует зарегистрированная вами планета, — сказала Рей, садясь на край дивана. Кайло расположился рядом, и от его присутствия Рей немного полегчало, хотя она сама не могла объяснить, что именно ее нервирует.

— Эта планета, она ведь двигалась из Неизведанных территорий?

— Да, — Делус кивнул. — Ее траектория указывала на это. Была небольшая возможность, что она из нашей галактики, но была сбита с курса, и я долго занимался расчетами — бессонница, понимаете… Я даже предположил, что она движется по определенной, крайне широкой орбите, которая захватывает нашу галактику лишь краем, но в Обсерватории сказали, что с удовольствием примут статью на эту тему, а не домыслы, — в голосе Делуса послышалась обида.

Рей и Кайло переглянулись.

— А у вас остались данные об этой планете? — спросил он. — Потому что данные, которые нам переслали с Эсфандии, оказались битыми. Почти ничего нельзя восстановить.

— Конечно. — Делус кивнул и так резко кинулся к своему компьютеру, что Рей вздрогнула. Она вздрогнула снова, когда Кайло осторожно обнял ее, предупреждающе сжав плечо рукой, но не отстранилась. — У меня есть все данные, но, кажется, ребятам с Эсфандии они без надобности, вы меня понимаете? Они не ценят ученых-одиночек. Никто не ценит. Либо ты работаешь на кого-то, либо ты никто, понимаете?