— Найди докторов! Кого угодно, немедленно, пусть как можно быстрее придут в больничное крыло.

— Как я их найду? — выскочило из моих уст. — И что вообще произошло?!

— Все потом, Ариадна. Врачи должны быть с мамой и бабушкой.

Я кивнула на протяжении его указаний с десяток раз, пытаясь запомнить каждую мимолетную деталь, и наконец то вырваться из этого оцепенения, накрывшего меня. Развернувшись, я направилась в другую сторону, чтобы как можно быстрее подняться по ступеням лестницы. Руки как-то сами сплелись передо мной, ощущая холод, кровь не желала поступать и согреваться каждый уголок моего тела. Но мне нужно было добраться до третьего этажа, туда где располагались комнаты королевской семьи, и… И что Ариадна? Позвать врача, сказать, что инфанта Хулия по неизвестным тебе причинам истекает кровью на руках принца Николаса?! Я замерла на середине пути.

Развернулась вполоборота туда, откуда пришла, только что на моих глазах развернулось чёткое подтверждение тем секундным, замеченным мной, взглядам, жестам, а тем более словам и действиям, которые в тайне скрывали эти стены. Принц, который был связан обязательством с девушками, такими как я, любил и отдавал своё сердце другой. А самое главное в тот момент, когда его сестра пропала.

Но… запрокинув голову, я задалась вопросом, что это было? Что заставляло меня прокручивать в голове все эти мысли? Желать развернуться и направится в противоположную сторону. Неужели возможно проснувшаяся в груди ревность сможет меня заставить сделать ужасную вещь? Поперёк горла встал комок от возможности существования во мне таких мыслей. Облокотившись на перила, я постаралась взять себя в руки, направляясь вперёд по предыдущему маршруту.

В начале коридора, где как я знала и находились королевские покои стояла усиленная охрана. Около восьми гвардейцев вооруженные до зубов вдоль всей протяженности. И стоило мне подойти, как двое стражников тут же преградили мне путь.

— Мне нужен врач, — замерев перед ними, проговорила я, — это просьба принца Николаса.

Добавила я в конце, от чего двое гвардейцев переглянулись между собой. Один из них на секунду задумался, пытаясь похоже сформулировать достаточную для отказа мне фразу.

— Леди, — откашлявшись, — все медсестры заняты, а главврач дворца находится рядом с королевой.

— Но принц Николас…

— Принц Николас в своих покоях, и никуда оттуда не выходил, леди, — отозвался его помощник. — Возвращайтесь к себе в комнату, и не покидайте ее без постановления о снятии чрезвычайного режима!

Пока они тут стоят, думая, что я играю в какие-то игры, в то время как они охраняют жизни всех членов королевской семьи, но вспомнив о Бланке, я поправилась, почти о всех. Николас умудрился покинуть свои покои, и к тому же не он один, если уж говорить об истекающей кровью инфанте Хулии. А самое главное, что секунды уплывающие и отнимающие ее жизнь, сейчас находились в моих руках, от моей медлительности, зависит сразу несколько жизней. Хулии, как раненой, Николаса, который может потерять ещё одного родного человека, Анхеля, который может лишиться сестры, как и его родители, а также моя жизнь и судьба оставшихся Избранных, ведь с потерей несостоявшейся участницы Отбора, мы теряем принца, за сердце которого приехали бороться. За то сердце, которое никогда и никому из нас не принадлежало.

Пока вся эта запутанная цепочка мыслей проносилась у меня в голове, я согласно кивнула гвардейцам, делая первые шаги к отступлению. Заставляя их также уверовать в мою послушность, они вновь заняли свои посты по обе стороны коридора, в середине оставляя место для быстрого, рискованного пробега. И я им воспользовалась. Неожиданно для них кинувшись вперёд, оставляя их чуть позади, но суматоха, не осталась не замечена остальными гвардейцами, тут же преградившими мне путь.

Мои запястья были захвачены с двух сторон, без возможности вырваться, единственным шансом было вновь сказать то, зачем я пришла.

— Мне нужен врач, — мой голос сам сорвался почти на крик, уносясь в глубь пустующего коридора, — Вы не понимаете, там человек ранен, ему нужна помощь!

Одна из дверей открылась, но я не видела, кто из неё собирается выходить, однако рискнула:

— Инфанта Хулия ранена!

Моим глазам предстала следующая картина, в считанные секунды ко мне направился брат Амалии Вудворк, также в форме гвардейца дворца. Он, вышедший из той самой комнаты, казалось был готов мне поверить сразу же. Стражники немного расступились перед ним, когда он с напряжением в глазах строго у меня спросил, положив одну ладонь на плечо.

— Ты уверена? — Я лишь кивнула головой, не уверенная, что смогу что-либо ещё произнести. — Откуда эта информация?

— Принц Николас, он на втором этаже вместе с инфантой, именно он просил меня позвать на помощь. — Его взгляд был не читаем, пока я отвечала на поставленный вопрос. После чего вперёд вышел стражник, остановивший меня до этого вначале коридора.

— Сэр, девушка была нами осведомлена, что Его Высочество не покидал покоев и…

— Тогда ты мне прямо сейчас сможешь ответить, почему ни его, ни инфанты Хулии нет в их покоях, и те абсолютно пусты? — Без лишних пререканий прервал Шон Вудворк стражника. — Вызовите врача, но постарайтесь не говорить при этом, что у нас во дворце есть пациент с огнестрельным ранением и тем более, что это инфанта.

Быстро раздавая указания, приступил Вудворк, и в его голосе точно слышалась сила и власть в этот миг. После чего он вновь посмотрел на меня:

— Ты можешь идти… — Его прервали шаги по коридору, когда двери одной из комнат открылись, и оттуда вышла врач. — Миссис Лайтон, — уже обращаясь к ней, максимально понизив голос, — у нас ЧП, ранена инфанта, пока при неизвестных обстоятельствах.

Лицо женщины исказилось от боли, при упоминании личности, которая находилась в опасности. Но уже через пару секунд она взяла себя в руки, приказав отвести ее к месту для оказания помощи. Шон потеснился, пропуская меня вперёд, как бы прося показать дорогу.

— Но мне нужно найти Анхеля, принц Николас просто меня передать ему информацию.

Кивнув мне мимоходом, я было уже думала, что меня прослушали, он махнул в направлении все того же светловолосого стражника:

— Ты, найди Анхеля Монтеро, не говори, что произошло, но заставь немедленно прийти к больничному крылу, — и сделав уже несколько шагов вперёд развернулся, добавив. — Любыми способами, даже если придётся силком или на плечах!

Наши шаги отражались громкими раскатами, пока мы спускались, но стоило завернуть за угол, как нам предстала почти не изменившаяся картина. Лишь крови на плитках пола стало больше, где-то уже превратившись просто в засохшее пятно. Николас максимально низко наклонился к лицо инфанты на его коленях, словно пытаясь передать своё тепло ей. И отодвинулся, лишь в тот момент, когда мы оказались в секунде от них.

— Ох, Ваше Высочество, — тут же опустившись на колени, миссис Лайтон перехватила кулёк ткани, пропитанный кровью у Николаса.

— Миледи срочно нужно перенести в мед.крыло. Сэр Вудворк, — обращаясь к Шону, оставшемуся стоять рядом со мной, — помогите перенести.

— Нет, — впервые в присутствии всех нас заговорил Николас. — Я сам отнесу!

Быстро поднимаясь со своей ношей на ноги, словно и не замечая никакого веса. Конечно же, он сам ее отнесёт, теперь, когда тайна была открыта для меня, а пелена спала, я знала, что за этим стоит нечто большее… совершенно безумное, но максимально сильное…

Наши взгляды пересеклись, когда он проходил по коридору. В его голубых океанах плескалась настоящая стихия беспокойства, не желающая переставать бушевать. Его голова чуть склонилась, как бы давая мне знать, что он благодарен за то, что я сделала. Понимал бы он, как на самом деле я хотела уйти, не выполнить поручение, и как теперь я вижу его — абсолютно, насквозь. И что единственное, приказавшее мне двигаться вверх по лестнице полчаса назад — было ужасно, просто по настоящему ужасно, глупое сердце, орган, который бился на какой-то нереальной частоте…