Март улыбается в ответ, и мы продолжаем дальше работать. Обрадовавшись удаче, я с удвоенным рвением стала решать оставшиеся вопросы и к тому, как пришли звать к ужину, большая часть была уже готова, так что на завтра останется совсем немного.

— Спасибо за помощь, — сказала я Марту, когда мы вместе шли в столовую. Осталось всего несколько спокойных завтраков, обедов и ужинов, прежде чем весь дом наполнится гулом голос и не только.

— Рад был помочь.

— Как родители? Как младшие? Не собираются к нам в гости? — Мы миновали библиотеку, холл, лестницу и прошли дальше.

— Мы собирались приехать все вместе, но Кейллиан заболел, и мама осталась вместе с ним. Отца отправили по работе в Новый Орлеан, а Рэйдана никто не отпустил бы, пусть и со мной.

— Почему?

— Он наказан. Да и справиться с ним может только отец, а его нет.

— Что он натворил в этот раз? — Рэйдан тот еще проказник, ему тринадцать. Если нашего Джеймиса останавливает иногда статус принца, то Рэйдана не останавливает ничего кроме его отца и пожалуй моего, а так он вообще никого не слушает. Мальчишка любит разные проделки и чем старше он становится, тем его забавы опаснее для окружающих.

— Ничего особенного, он просто напустил в подвал мисс Джелинс крыс и закрыл ее саму там на два часа. — Для соседки Марта это конечно печально, но меня сама ситуация рассмешила, мы как раз вошли в столовую.

— Ты к нам надолго?

— Просмотрим. — Мы как раз проходили около стульев моих родителей. Мама выглядела отдохнувшей, и ей явно стало легче, чем утром.

— Мама, как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, милая, мне гораздо лучше, — мама тепло мне улыбнулась и прикоснулась к моей руке, -Прости, что взвалила все на тебя сегодня.

— Неважно. Я справилась мама, все хорошо. Я успела сделать больше, чем рассчитывала. Главное, что вы с малышом в порядке, а остальное неважно. — Я погладила мамин живот, а она накрыла мою руку.

— Какая ты у нас молодец выросла, — с нежностью и гордостью сказал папа, и я поняла, что готова взвалить на себя горы обязательств лишь бы моя семья была мной довольна и мои родные были бы счастливы и гордились мной. Одобрение отца и матери — самая главная похвала из всех возможных.

— Спасибо, папа.

Март отодвинул мне стул и помог занять свое место подле Ника. Мама обрадовалась Марту и тут же стала расспрашивать его о семье. Март отошел в сторону к маме, а я подняла голову, проверяя, кто уже есть. Мой взгляд почти сразу натолкнулся на Анхеля. Он сидит как раз напротив Ника. Наши взгляды встретились, он улыбнулся. Он как всегда был веселым и непринужденным, но в его взгляде сейчас читалось что-то вроде раздражения или злости. Что случилось? Он злится, что я весь день бегала от него? Но что я могу поделать? Он что, не понимает, что-то, что вчера едва не произошло для меня в новинку и меня это могло насторожить. Это очень быстро. Я думала, я смогу быстро сориентироваться, но с ним я быстро теряюсь. Когда я перевела взгляд на Хулию, в ее глазах зажегся огонек и молчаливый вопрос: что это было? Я вопросительно подняла бровь, а Хулия приглушенно фыркнула. Странные они сегодня. За столом не хватало только Марианны и бабушки, но вскоре подошли и они.

— Просматривал анкеты девушек? — спросила я Ника, стараясь отвлечься от мыслей о приеме, и о поцелуе, который едва не произошел, которые вернулись, стоило мне увидеть Анхеля.

— Да. Они все красивы, несколько из них очень даже ничего. Думаю, что есть шанс найти из них свою единственную.

— Да? Ты уже кого-то присмотрел?

— Нет, конечно, но анкеты мне понравились, — улыбнулся загадочно Ник. — Думаю, будет из кого выбирать.

— Это хорошо. Выбор — это всегда замечательно.

— Как идет подготовка?

— Все почти готово. Не волнуйся, девушек встретят с должным вниманием.

— О, я поэтому не волнуюсь. Я переживаю, чтобы вы с мамой и бабушкой не перетруждались. К тому же, мама сегодня приболела, и тебе пришлось трудиться гораздо больше обычного.

— Ничего страшного. Я жива, как видишь, и в хорошем настроении. К тому же, Март помог мне немного.

— Март? — удивился Ник, а потом рассмеялся: — Может, тебе за него замуж выйти?

— Он хороший друг, и ты же знаешь, что если бы я и хотела, я не могу. — Я улыбнулась, легко толкнув его в плечо.

— Я только предложил. — Рассмеялся брат, и в комнату вошли Марианна и бабушка. Начался ужин.

Я то и дело ловила на себе испытывающий взгляд Анхеля. Мы перебросились несколькими фразами. Они удивили меня. Он словно и злится на что-то и хочет поговорить. А я не знаю, чего хочу. И поговорить с ним, узнать его и бежать от него. Разговор с Мартом пошел куда легче и весь ужин мы болтали как всегда обо всем и не о чем конкретно. За столом царила дружеская и теплая атмосфера, почти семейная идиллия, и я удивилась, что мне стало грустно. Это ведь предпоследний ужин, который пройдет в такой атмосфере. Скоро дворец будет полон тридцатью пятью девушками, совсем чужими. Появится неловкость и нужно будет больше следить за приличиями. Прощай легкость и непринужденность времени, проведенного с семьей. С приездом девушек исчезнет возможность собираться в тесном семейном кругу. Девушки будут повсюду. Но это к лучшему. Я надеюсь, Ник на пороге чего-то важного и невероятного. Думаю, я смирюсь с этим ради счастья любимого брата.

После ужина мы все вышли в сад. Он еще ничем не заставлен и не приготовлен к послезавтрашнему приему девушек. Все по старому, так как я люблю. Наш садовник, мистер Фикс, просто волшебник, он удачно составил всю композицию сада так, что она вышла просто волшебной и цельной с большим дубом и полевыми цветами, розарием, небольшим лабиринтом, садовыми скульптурами, кустарниками, фонтаном, лавочками и дорожками для прогулок. Тут можно легко потеряться, так как сад очень просторный и в нем много укромных уголков, поэтому мы так полюбили в детстве с Хулией, Ником, Амалией и Анхелем играть в саду. Играй, во что хочешь, ты не нарушаешь никаких правил и в то же время полная свобода. Правда потом нас постоянно останавливал мистер Фикс и журил, если мы немного вредили растениям, но разве это останааливало детей, которым хотелось хоть немного порезвиться? Но мистер Фикс любил нас, даже когда мы ломали редкий куст цветов, неважно каких, он нас не сильно ругал и всегда делал это с улыбкой.

Мама, тетя Николетта, бабушка, тетя Мэй и Кенна сели на скамейки у фонтана и стали разговаривать о чем-то. Астра, всегда любившая детей, стала играть с младшими. У нее получилось даже немного приструнить таких разбойников как Джеймис и Луис. Другое взрослое поколение королевских детей. Я стала оглядываться по сторонам в поисках близнецов Монтеро. Хулию я отыскала почти сразу, они с Ником над чем-то смеялись, стоя у фонтана, а вот ее брата я так и не нашла. Куда он ушел? Я думала, что он будет где-то здесь, а он словно растворился в воздухе и исчез. Моя многочисленная семья была здесь и его тоже, но он удалился. Я прошла немного дальше и остановилась у вырезанного из кустарника льва, когда меня кто-то схватил за руку.

— Своего жениха высматриваешь? — Я обернулась и встретилась со слегка насмешливым взглядом Марта. Его улыбка была настолько широкой, что он словно рекламировал зубную пасту. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Марта никогда не заставишь делать что-то подобное. Он красив, даже очень, и его бы запросто взяли на сьемки чего-нибудь, но он против всего что связано с телевиденьем, газетами и журналами. А ему ведь предлагали, но он ответил, что это не мужское занятие. Хотите — верьте, хотите — нет. Но Март почти окончил университет и в скором времени начнет карьеру в сфере бизнеса. Он студент, но у него уже столько планов и проектов, что просто в голове не укладывается.

— Нет. С чего ты взял? Я просто стою и смотрю на всех.

— Значит, ты не споришь о том, что он жених? — Я в этот момент, возможно, слегка смутилась и немного покраснела, но из-за слабого освещения это вряд ли заметно. Я и правда упустила то, что он назвал Анхеля моим женихом, хотя может это не такая уж и не правда. От нас все этого только и ждут, может все этим и закончится. Кто знает?