- Что он сказал? – Ами, обычно более спокойная и невозмутимая, чем Хулия тоже заинтригована всем произошедшем и явно хотела бы узнать, зачем тут был испанский наследник, вот только… а что, собственно, мне мешает рассказать, это же не что-то постыдное и неприличное? Чего мне стеснятся то?

- Анхель предложил узнать, что выйдет, если мы будем вместе как пара.

- Проще говоря, он предложил тебе встречаться? – заговорщицки улыбнулась Амалия. Я ожидала допроса от Хулии, но последняя просто обняла меня. Я видела, как она рада этому. Она знала, как для меня это важно, если бы между мной и Анхелем ничего не было, я бы никогда не согласилась на это.

- Ты молодец, что согласилась. Я прослежу за тем, чтобы он тебя не обидел, но не думаю, что это понадобится.

- Спасибо, – пока она была так близко и меня могла услышать только она, и даже Ами не расслышала бы моих слов, я тихо прошептала, – Не расстраивайся, ты же знаешь, у него нет другого выхода. Он не может делать это по-другому, но он любит тебя, я знаю.

Я спустилась вниз по лестнице, направляясь в малую гостиную, где любили проводить время наши гости. В последние дни уроки с девушками я обменяла на общение с родственниками близнецов, которые были и нашими с Ником друзьями. Санти, как всегда, все время шутил. У него был природный талант оживлять общество, где бы он ни находился. Я совсем не удивилась, когда у Асусена оказался такой же характер, как и ее жених. Она была такой же шутницей и проказницей, она любила шутки. Почти сразу стало ясно, как она оказалась невестой Санти, он нашел в ней родственную душу. Самюэль же развлекал всех, рассказывая последние новости из Испании, преподнося их в очень увлекательной манере. Было много всего того, что не замечала королевская семья и что мог увидеть королевский бастард, когда пытался остаться незамеченным. Он с шуткой рассказал, что его брат, вернувшись из путешествия, не мог буквально и шагу ступить без придворных дам. Некоторые усиленно старались добиться его внимания. Хулия со смехом добавила, что, однажды зайдя в покои Анхеля, увидела там дочь немецкого посла, Мартину, которая лежала в пеньюаре на его кровати. Ту ночь наследник престола провел в клубе вместе с братом. Я предполагала, что и в объятиях очередной красавицы, но мне этого никто не сказал и вполне понятно почему: многие знали, зачем приехал Анхель, и я уверена, его родственники ни за что не скажут и не сделают что-то, что может повлиять на мое решение в отрицательную сторону. С друзьями было проще, чем с девушками, они от меня ничего не ждали, перед ними не нужно было играть роль «идеальной принцессы», и вряд ли они меня разочаруют, а на уроках и Сильвии будет достаточно.

Я оказалась почти у самой гостиной, из которой доносился смех, как увидела в коридоре Марта. С того дня, как он меня поцеловал, мы не разговаривали. Я старалась избегать его. Я не могла сказать кто теперь мы. Допрашивая кто та девушка, в которую он влюблен, я и не предполагала, что это я. В моих планах никогда не было причинять ему боль или становиться соперницей лучшей подруги. Я не могла ответить на его чувства так, как он того заслуживает, а есть ли смысл обманывать его?

Не зная, что ему сказать, я убегала, стоило мне увидеть его. Вот и сейчас. Понадеявшись, что Март меня не заметил, я попыталась скрыться в коридоре, ведущем к папиному кабинету. Удача обошла меня стороной. Как оказалось, надеялась я напрасно.

- Бланка, – я остановилась и попыталась сделать вид, что вовсе и не собиралась скрываться, – почему ты меня избегаешь?

- Я тебя не избегаю. Почему ты так решил? – в этот раз я понадеялась, что моя невинная улыбка меня спасет.

- Может потому, что как бы я ни пытался, со времени нашего поцелуя нам не удалось поговорить?

- Я была очень занята. Меня целовал ты, я не ответила, – Мы так и остались напротив двери в малую гостиную в начале коридора, который вел в портретную галерею, отцовский кабинет и кабинет Ника. Нас мог увидеть или услышать кто угодно. Я боялась только, что нас могут увидеть Ами, Дани или Лина и понять нас неправильно, или кто-то из девушек, и могут пойти слухи, которых я хотела бы избежать, но в коридорах было тихо.

- Ты была очень занята испанцем, – я услышала в его голосе раздражение и поняла, что ни к чему хорошему мы с ним не придем.

- Март, мне очень нравится Анхель и, возможно, я даже влюблена в него. Я не стану давать тебе ложных надежд. Я люблю тебя, но как друга и даже если бы могла ответить тебе взаимностью, к чему бы все это привело? Я – старшая из принцесс, мой долг выйти замуж так, как этого хотят другие страны. Ты – мой друг, и я не хотела бы тебя потерять. Это никогда не выйдет за рамки дружбы. Прости, – я хотела уйти, раз он будет злиться на Анхеля за то, что тот привлек мое внимание, а я не смогу никак не реагировать на это, ничего хорошего не выйдет.

- Это я должен просить прощение. Прости, Бланка, что доставил тебе лишних тревог. Ты никогда не должна была узнать о моих чувствах. Я не знаю, почему я так поступил тогда. Я никогда не собирался целовать тебя, но совсем не жалею об этом.

- Почему именно я? – я едва ли не прикусила язык, не стоило мне задать вопрос, но я это сделала. Что ж, раз спросила, осталось получить ответ.

- Ты не такая как другие. Яркое солнце среди огоньков. Ты – Бланка, не уверен, что есть объяснение лучше. Я уверен, что и Анхель не сможет более конкретно ответить, что он в тебе нашел.

- Вокруг много не менее замечательных девушек. Амалия к примеру, – блин. Когда я перестану говорить что-то невпопад? Разговор о нас с ним и о том, что делать с нашей дружбой, а я вплела сюда Ами. Хотя, может это и к лучшему? Может это поможет ему обратить больше внимания на подругу.

- Амалия и правда замечательная, – Март улыбнулся, думая о моей подруге. Это хороший знак, – Но что делать с тобой? Как затмить солнце?

- Оглянись вокруг и найдешь более яркое, – сейчас я говорила об Ами. Не я должна быть его «солнцем», а она или другая девушка, которая сможет ответить на его чувства.

- Я постараюсь. В любом случае у меня нет шансов, – я грустно вздохнула и участливо улыбнулась, – Значит друзья?

- Друзья, – я недолго думала над предложением. Не хотелось затягивать эту неловкость, да и друга совсем не хотелось терять. Мы как-то вконец справимся с этим, – Если не занят и хочешь, пошли со мной к гостям.

Когда мы открыли дверь в гостиную, то увидели всю нашу большую компанию в полном составе. Все расселись, где им удобно, и стоял гул голосов. Асусена стояла укутанная в объятия жениха ближе всего к двери, и никого не смущало такое проявление привязанности. Самюэль сидел рядом с Жаклин, Маркусом и задумчивым Никки. Анхель примостился на подлокотнике кресла своей сестры, а рядом сидел Карлос. В том конце зала чувствовалось напряжение. Интересно, в чем дело? Хотя, можно сказать, что Анхеля оно не коснулось. Стоило мне найти его взглядом, как он тут же мне улыбнулся, я так же глупо улыбнулась ему в ответ. На миг мне показалось, что в комнате одни мы, но это ощущение разрушил смех Марта.

- Никогда бы не подумал, что ты станешь одной из тех девиц, которых один взгляд нашего бабника может превратить в желейную девушку, – недолго думая, я локтем ударила его в живот. Силы у меня, конечно же, было мало, но задеть его я задела. Март что-то прокряхтел, и мы привлекли к себе внимание других.

- Принцесса, я смотрю, ты привела затворника Марта. Где ты его нашла? – спросил рядом стоящий Санти. Его волосы снова были в беспорядке, как, впрочем, и в большинстве случаев. В нем было что-то от бунтаря, как и в его сестре.

- Не буду раскрывать свои секреты, – я подмигнула ему, и он рассмеялся моим словам, – Что тут произошло пока меня не было?

- Карлос решил забрать Хулию к себе в Португалию после приема, – хммм. Мне не нужно было ни говорить с подругой ни смотреть на нее (хотя я посмотрела), чтобы знать, что она думает по этому поводу. Вряд ли она собирается уезжать.