Такси круто свернуло с Автодорожной на Муранова и с шиком подкатило к дому. Все, тупик. Улица тут заканчивается. Сандра высунулась из окна машины и посмотрела вверх, на свою квартиру на десятом этаже. Дверь с лоджии в комнату была приоткрыта, но шторы задернуты.
– Шевелись, подруга, – сказал таксист, – и шпионскую цацку свою не забудь. – Он развернулся и газанул так, что машину занесло в сторону. Сандра пожала плечами. А пошел ты. Будешь так газовать – до вечера не доживешь.
Она снова посмотрела на лоджию своей квартиры, выходившую на парк и реку. Деревья в парке были тоненькие и чахлые: их высадили совсем недавно.
На лоджии пусто – всего 5:30 утра, по спящему еще городу долетели за пятнадцать минут. Часть окон в доме почему-то заклеена полосками бумаги, крест-накрест, как в войну. «Интересно, зачем?» – подумала Сандра. Но в их квартире окна не заклеены, а на лоджии стоит будка, где круглый год живет их лайка, – муж сколотил ее сам. Однако собаки не видно, может, спит в квартире. Раз балконная дверь распахнута, значит, в квартире кто-то есть. Сандру затрясло от возбуждения.
Она нацепила темные очки и надвинула козырек от солнца, чтобы не узнали соседи, и осторожно пошла по дорожке вокруг дома, к подъездам. У подъезда все было разворочено, как от взрыва. Ни души вокруг. Сандра не была здесь всего месяц – и такие перемены, словно война прошла.
В сумке истерично зазвонил смартфон. Номер не определился. Сандра скинула звонок и поставила телефон на беззвучный режим.
Грузовой порт тоже как будто вымер. Неподвижно зависли жирафьи головы кранов, застыли баржи и лодки, только по реке неспешно плыл веселый белый катерок. В принципе, сегодня суббота, никто не обязан работать. Молчала и лесопилка. И оттуда почему-то не тянуло привычным острым ароматом свежераспиленной древесины. Сандра приостановилась, принюхиваясь. Нет, ничем не пахнет: ни древесиной, ни водой, ни болотной тиной от реки. Вообще никаких ароматов, все просто стерильно. А ей так нравился запах распиленных бревен! Прежде она тайком ходила к воротам склада и подолгу стояла у закрытых ворот, сладострастно вдыхая напитанный смоляным ароматом воздух… У нее снова возникло странное, нереальное ощущение, будто все это было с ней в какой-то другой, прежней, очень далекой жизни, хотя прошел всего месяц…
Поставленный на беззвучный режим телефон в сумке сотрясался от вибросигнала. Сандра даже не стала смотреть, кто звонит: сейчас нельзя отвлекаться.
Подъезд был открыт. Лифт отказался везти ее на десятый этаж, остановившись на седьмом. Сандра пошла по лестнице, стараясь ступать бесшумно. Вот наконец площадка ее этажа. На потолке – черное пятно сажи от устроенного соседями пожара. Странно, она же делала здесь ремонт, замазывала пятно, когда продавала квартиру… после развода… Стоп. Что она несет?! Когда это она продавала квартиру после развода, если она живет здесь с мужем – и ее не было тут всего месяц? И какой еще развод? Что за фантазии, она пока не развелась, хотя все к тому идет… Сандра отмахнулась от непрошеных мыслей и попыталась тихонько вставить ключ. Но ключ не входил в замок! Она в растерянности оглядела всю связку ключей: да, это ключи от квартиры, только зубцы совершенно другие. Вот ключ от квартиры родителей… От ее квартиры ключей нет. Куда же они подевались?
Придется звонить. Сандра нажала на кнопку звонка, было слышно, как он верещит за дверью, но – никакого движения. И собака не заскулила под дверью. Даже цоканья когтей по паркету не слышно.
Сандра посидела на грязных ступенях лестницы – ни малейшего шороха, ни единого звука во всем подъезде. Дом словно вымер. Может, все рванули на дачи, на шашлыки? Лето, могли вчера вечером и уехать. Но не весь же подъезд!
В семь утра дом всегда просыпался, ну уж собачники – точно… Сандра спустилась вниз и пошла в соседний подъезд, где жила Валентина – глуповатая, но беззлобная баба. А ее муж, горький пьяница, некогда был переводчиком, и словари у него просто отменные, прежде Сандра частенько одалживала их для работы.
В Валентинином подъезде тоже стояла гробовая тишина. И улица, и газоны были по-прежнему пусты, по траве крались одинокие кошки, такие худющие, что были похожи на призраков. Сандра позвонила в дверь – никто не ответил. Тут дверь сама приоткрылась со скрипом, и Сандра вошла. Никого. Остатки еды на столе и недопитая бутылка, но все такое засохшее, словно пировали в прошлом веке. Только чудовищно грязный спаниель Джек крутился под ногами. «Джек, где твои хозяева?» – спросила Сандра. Джек жалобно заскулил. «Что будем делать, Джек? Гулять пойдем?» Джек помотал головой, словно говоря: нет, ты уж сама погуляй, без меня.
Взгляд Сандры упал на стоящий в углу прихожей мешок. Палатка! Вот она-то ей и нужна. Сандра развязала тесемки: внутри оказался не брезент, а палатка из ярко-зеленого парашютного шелка. А, не все ли равно, даже лучше. Сандра выпотрошила мешок. Так, колья, стойки, распорки, навес… все на месте. Как кстати! Она одолжит ее до вечера, а потом занесет.
Сандра поставила палатку на газоне, поближе к реке, с наслаждением втыкая колышки в рыхлую землю. Потом забралась внутрь и блаженно растянулась на животе, высунув голову из палатки и разглядывая реку. По-прежнему ничем не пахнет, но она живо представила себе прежний болотный запах реки и наркотический аромат лесопилки… Потом ее потянуло в сон: она очень рано встала.
Прежде чем заснуть, Сандра еще раз посмотрела на лоджию – дверь вроде бы приоткрыта пошире, но опять никого. Ничего, у нее есть время до вечера, можно покараулить.
Сандру сморило мгновенно. Ей стали сниться тревожные, беспокойные сны. Сначала она увидела Реку с мертвой водой и живой водой. Потом чей-то голос сказал: «Нужно сидеть на берегу реки и ждать, когда труп приплывет к твоим ногам!» Про врага голос не уточнил, и Сандра поняла, что речь идет не о врагах, а о неупокоенных тенях из Города мертвых на Затоке мертвецов, где жили умершие или просто ушедшие в прошлое. Тени продолжали жить своей призрачной жизнью, любили друг друга за шторами, пили вино, выгуливали собак – но в абсолютном безмолвии, не живые и не мертвые. Как-то она все-таки заглянула на лету в этот запретный Город и даже спустилась на минутку на улицу. Встречные проходили сквозь нее, даже не замечая этого. Сандра их тоже не ощущала, потом оставалось только смутное чувство тревоги и ощущение нечистоты.
Сон сменился. Ей приснилась весна далекого года. Пасха, холодная Пасха, почти как зима. Перед ней огромное озеро и две лодки. В каждой по три человека, в одной еще собака, почти щенок. Мужчины с ружьями – они приехали на озеро пострелять уток, на Пасху! Забрать жизнь у невинных существ – в светлое-то Христово Воскресение! Кара Господня последовала мгновенно. На озеро налетела снежная буря, лодки стали тонуть. Одна из них успевает вернуться, вторую переворачивают огромные волны. Над ними носятся ужасные демоны, заталкивая под воду торчащие головы. Среди них она разглядела лицо Георгия – с бешеными, азартными глазами. В следующий миг азарт сменяется ужасом – волосы белеют на глазах. Еще одна огромная волна накрывает всех с головой. Дольше всех продержался на волнах щенок лайки, но и он скрылся в воде: слишком мал, и сил не хватило… А перевернутая лодка с прикрученными проволокой к сиденьям ружьями поплыла дальше – к другому берегу.
Затем Сандра снова увидела берег реки – но другой реки, как раз в том месте, где стояла ее палатка. Полночь. Над одним из домов расцветает алый цветок взрыва. Мгновение – и оседают стены двух подъездов, посреди дома зияет дыра. Стены сложились как карточный домик и рассыпались в прах. Осыпались перекрытия, разлетелись на мелкие кусочки потолки. В облаке оседающей пыли – куски окровавленной плоти, оторванные руки, ноги, внутренности… Хорошо, что это случилось ночью. Люди не успели проснуться. Потом так же сложились и рухнули огромные башни небоскребов – уже в какой-то другой, чужой стране… И только пыль-пыль-пыль… отпуска нет на войне… Чья это война? Добра и Зла война…
