– Скажите, что мне делать, маги? Я не могу остановиться, мне всё время хочется перемешивать эти магические шарики и убивать, убивать, убивать…

Самый мудрый колдун тогда сказал:

– Надо разделить Ваши сто тысяч шариков на пять частей, и сила их волшебства пропадёт, шарики утратят своё влияние на Вас и на Ваших подданных , и тогда все Ваши желания народ не будет исполнять беспрекословно, и тем самым сохранит свою численность, а только маленькая часть придворных, будет по-прежнему стремиться выполнить приказы императора, да и то только на бумаге, виртуально. Но как только император, послушавшись колдунов, разделил сто тысяч шариков на пять частей и впервые за долгие годы заснул сладким сном, лукавые придворные вновь ссыпали все шарики в сундук и воспользовавшись случаем приказали страже умертвить спящего императора и его зарезала собственная охрана. И в ту же ночь 12 лучших воинов вывезли сундук с этими чудовищными шариками за пределы государства и надёжно спрятали, чтобы не было соблазна у следующих правителей империи издеваться над собственным народом. – Пафосно закончила Лена вычитанную ей где-то историческую легенду.

– А ты не смейся над моим рассказом. – сказала Лена глядя на скептически улыбающегося Сергея. – В последнее время много внимания уделяют поискам мифического сундука с шариками такие страны как Япония, Китай, Корея… Просочилась информация, что археологи и историки Японии нашли какие-то неопровержимые доказательства существования легендарного сундука и принимают меры к его поиску.

К этому времени кофе и пирожные закончились, и Сергей сказал:

– Я предлагаю поехать вон за тот мысок, там есть маленький пустынный дикий пляж, и обсудить подробно эту межгосударственную проблему в более интимной обстановке, – и нахально уставился на её грудь, призывно торчащую из-под футболки. Лена покраснела и согласилась.

С трудом пробравшись на «джипе» по узенькой ухабистой и короткой дорожке, они оказались в маленькой бухточке, закрытой с двух сторон скалами. На коротком галечном пляже не было никого, так как дождь не утихал. Волны с шипением набрасывались на берег и отступали, таща за собой круглые камешки, которые, перекатываясь по дну, недовольно рокотали.

Налюбовавшись пенистым прибоем, не выходя из машины, Сергей притянул к себе Лену за край футболки и спросил шёпотом:

– Ну что, купаться будем?

– Так дождь же идёт.

– А мы виртуально, – ответил Сергей, продолжая тянуть за край футболки.

– А бесстыжие бурундучки подглядывать не будут? – так же шёпотом спросила Лена.

– Какие бурундучки?

– А такие, как тогда на речке подсматривали за нами, когда мы голыми в речке купались.

– Это были маленькие выдры, и они здесь не водятся, – рассмеялся Сергей, снимая с себя рубашку.

На следующий день, во второй его половине, Сергей и Лена прибыли в Токио авиарейсом компании «Аврора», приземлившись в аэропорту Нарита. К величайшему удивлению Сергея, их встречали как очень важных чиновников. Двое мужчин средних лет, одетых в строгие чёрные костюмы, огромный черный лимузин с водителем в белых перчатках и в фуражке с козырьком, предупредительная японская вежливость, всё это смущало Сергея, он, как назло, был одет в джинсы и мятую футболку, хорошо хоть Лена была одета как стюардесса. Сергей попросил её перевести им, что он просит прощения за свой вид. Не дождавшись перевода, японцы стали усиленно кланяться, выражая восхищение его одеждой, чем ещё больше смутили Сергея. «Они что, по-русски понимают? Надо быть осторожнее в своих высказываниях», – подумал он.

Лимузин с помпой доставил их к отелю в центре Токио, где были забронированы номера. От приглашения японцев пообедать в ресторане Сергей отказался, сославшись на усталость. Договорились, что они заедут завтра в 10.00 и отвезут их в компанию для переговоров. Отделавшись таким образом от назойливых встречающих, Сергей с Леной получили карточки от номеров отеля, решили немного отдохнуть и через час встретиться в фойе, чтобы пообедать в каком-нибудь ресторанчике, а потом побродить немного по улицам Токио.

Обед в ресторане оказался на удивление совершенно безвкусным, по мнению Сергея, хотя Лена была довольна японскими суши. После обеда бродя без всякой цели по улицам среди небоскрёбов, Сергей удивился, как легко Лена ориентируется среди этих лабиринтов. Но ближе к вечеру солнце так сильно разогрело бетонные стены города, и дорожный асфальт, что жара стала невыносимой, и Сергей предложил зайти куда-нибудь, где есть кондиционер. По пути попался какой-то музей японских древностей, и Лена захотела посетить его и осмотреть местные достопримечательности, на что Сергей сразу согласился, желая побыстрее куда-нибудь спрятаться от уличного пекла.

В залах музея было прохладно и пустынно, одинокие старушки сидели по углам залов и с удивлением наблюдали за странными иностранцами, забредшими к ним. Лена с увлечением стала рассказывать Сергею об истории японских династий, переходя от стенда к стенду, но их было так много, что Сергей быстро запутался и перестал воспринимать смысл её повествования, а только удивлялся, откуда Лена так много знает об истории Японии. Уже в конце осмотра, в последнем зале, Сергей вдруг увидел фигуру конного воина, выполненную в натуральную величину. Это был тяжело вооружённый всадник в кольчуге, латах, с двумя мечами и в шлеме. Он сидел на огромном чёрном коне, слегка развернувшись к зрителю, опираясь правой рукой в железной перчатке о круп лошади. На пике, которую всадник держал вертикально левой рукой, развевался штандарт с изображением двух сине-красных рыб на пурпурном фоне. Сергей остолбенел, он мгновенно вспомнил этого всадника по его характерной посадке, по чёрному коню и по пурпурному флагштоку с двумя рыбками. Подошедшая Лена с ходу, как заправский гид, начала рассказывать:

– Это воин древнейшего самурайского клана, берущего свои истоки от княжеского рода айнов, живших тысячу лет назад на японской земле, а те, в свою очередь, пришли из Бохайского царства.

– А герб на штандарте чей? – осторожно спросил Сергей.

– О, это ещё более древний символ вечности жизни и обратимости её, берущий своё начало в дебрях истории Древнего Египта. А что это тебя вдруг заинтересовало?

– Я недавно видел этих всадников.

– Да они жили 300 лет назад. Как ты мог их видеть? И где?

– Во сне, только их было 12, и они скакали по ночному городу.

– 12? Откуда ты про это знаешь?

– Что знаю?

– Ну, про 12 самураев-всадников, и куда они скакали в твоём сне? – фальшиво рассмеялась Лена.

– Они скакали на пристань, где их ждала шхуна, и при свете полной луны было видно, что они везут какой-то сундук с величайшей предосторожностью, тщательно охраняя его.

– А дальше? – затаив дыхание и почему-то шёпотом спросила Лена.

– На этом сон прервался, и начался совсем другой.

– Какой? – ещё тише спросила Лена.

– А почему тебя вдруг заинтересовали мои сны?

– Видишь ли, твой сон про 12 всадников этого самурайского клана полностью совпадает с последними исследованиями японских учёных о ста тысячах шариков китайского императора. Но эти исследования напечатаны в специальной литературе, и только на японском языке. Ты, я думаю, не мог их прочитать.

А суть исследований такова. Двенадцать китайских воинов тогда вывезли магические шарики за пределы империи в соседнею Корею, и не спрятали их там, а подарили сундук тамошним правителям и показали, как пользоваться им, с тайным умыслом, что теперь корейские народы будут убивать друг друга. И действительно, вскоре с помощью подаренного сундука с шариками корейское королевство превратилось в сильное процветающее государство. Мало того, ловко используя волшебную силу шариков, Корея подчинила себе часть Китая, Таиланд и Японию. А потом повторилась резня как когда-то в Китайской империи, корейцы стали уничтожать друг друга по воле очередного короля-самодура, королевство ослабло, и его легко захватили японцы. Они сразу же вывезли сундук с шариками к себе в Японию. Эту операцию выполнили двенадцать всадников этого клана, – закончила рассказ Лена и указала пальцем на воина, сидевшего в седле в пол-оборота к Лене и словно внимательно слушавшего её.