- Как только твой хрен нашел себе применение, ты вдруг сменил музыку, Нэш? – с вызовом попёр на него Харт. – Можно подумать, у неё не было времени ускользнуть от тебя хотя бы ненадолго! На столб девчонку! Будем мы ещё тут разбираться с отродьем Исхода!

- Своим хреном я хотя бы умею пользоваться! – отшил его Нэш. При этом взгляд парня стал абсолютно бешенным, казалось, ещё немного и Нэш с рыком кинется на «правую руку».  – Она была постоянно рядом со мной! Сначала в море, а потом в лазарете, мы занимались тем, что тебя так кошмарит Харт, до самого утра, даже по нужде не отлучались, надобности не было! Клянусь вам, Лаванда здесь ни при чём!

- Видно кто-то заметил ядовитую жабу, которую она притащила с похода, - наконец, вставил своё слово мрачный, как туча Темп. – И кому-то пришла в голову мысль подставить девушку, чтобы дать нам повод разделаться с неугодной. Я тоже считаю, что Лав не виновата. Она лучше, чем вы можете себе представить.

Почему меня каждый раз так волнуют его слова, его отношение ко мне, даже то, как звучит его голос?

Вот опять. Хочется кинуться ему на шею, спрятаться у него на груди и там же и умереть.

- Пока вы тут рассуждаете и меряетесь палками  – люди там страдают, и я, возможно, могу им ещё помочь, - возмутилась я, теряя самообладание под взглядами толпы. – Или может продолжим выяснять кто безумнее я или Нэш? Давайте я сначала спасу людей, а потом вы уже меня распнёте!

  Достаточно было одного кивка Джоны, чтобы мне позволили это сделать.

Семья была отравлена, и однозначно куском мяса, которое они так с аппетитом уплетали на ужин. Тяжелее всего было младшим детям, у самого маленького, полуторагодовалого мальчика начались судороги. Но симптомы были больше похожи, как если бы им подсунули ядовитое растение. А таких в округе было несколько видов. За долгие годы островитяне хорошо изучили местную флору и фауну, и не  нужно было много ума, чтобы с помощью ядов испортить кому-то жизнь. Гораздо сложнее было потом спасти несчастного. И вот здесь, нужно было знать какое противоядие вовремя принять. Школу ядов я тоже прошла, отлично запомнив все антидоты.

Но так как в этом случае я не имела понятия каким именно растением были отравлены люди, а времени выяснять у нас не было – я выбрала состав порошка на своё усмотрение из знакомых мне запасов бывшего лекаря.

Жар и рвота у родителей прекратились уже в первые пол часа, детей приходилось отпаивать силой, пока не появились признаки улучшения.

А вот малыш …..

Выйдя на улицу я со злостью швырнула какой-то кувшин, не обращая внимания, что его осколки летят в собравшуюся толпу во главе с Джоной.

- Найди того, кто это сделал! Я хочу посмотреть в лицо этому гаду! – заорала я. – Зачем люди кормят мясом таких маленьких детей?! Для его массы тела яда оказалось слишком много! Его организм не справился! У меня не получилось спасти их всех! – кажется, я на время потеряла контроль. – У меня бы в жизни не поднялась рука на ребёнка, творцом присягаюсь!!!  Разберись с этим, Джона!

- Не сорви голос, милая. Мы найдём того, кто в этом замешан, - спокойно проговорил предводитель. – И будь уверена, мы его накажем, как следует. Остальные члены семьи в порядке?

- Ещё слабы, но да, можно уверенно сказать, что они выкарабкались.

- Тогда нам нужно поговорить, Лаванда. Наедине. Сейчас же. Приглашаю тебя к себе в гости.

- Обязательно тащить меня в своё логово? Это ещё страшнее, чем твои улыбки и мягкий тон, - буркнула я, рассмешив этим Джону.

- У меня даже есть мёд, - добавил он, надавив на самое слабое место.

- А вот это уже совсем не честно. Хотя … следующий твой наклон головы – и меня потащат туда силой, - вздохнула я. – Зато на память можно ничего никому не оставлять. Это радует, что печалиться обо мне никто не станет.

- Смерть всегда крайний случай, Лаванда. Я постараюсь найти убедительные доводы и найти разумный выход, - улыбнулся Джона, глядя на меня, с превосходством удава.

Если у меня в лазарете все полки были завалены травами и остальной гомеопатией, то в доме предводителя на полках были собраны все старые печатные издания и рукописи, которые попадали в колонию Одичалых до потери связи с материками. Заключённым разрешалось брать с собой некоторые вещи, в том числе книги, бумагу, краски. Теперь это была коллекция памяти прошлого, отклики наших предков. Некоторые рукописи  (в Исходе тоже имелись подобные) имели гораздо больший успех, потому что в них люди описывали свою прошлую жизнь до мельчайших подробностей порой не упоминающихся в самих книгах.  Подробности помогали мириться с ностальгией и отчаяньем. С помощью таких вот рукописей наши современники имели чёткое представление об устройстве общества на той стороне океана. В них было всё – от гастрономических предпочтений до описания устройство двигателя внутреннего сгорания. Практической пользы на Энде от этих воспоминаний было мало, наши люди были больше озабочены вопросами: как выжить и где добыть себе пропитание. Но благодаря таким книгам, некоторые из нас не опустились до уровня приматов.

- Ты конечно же прочёл их все, - провела я рукой по книжным корешкам. – И наверное не один раз. Я тоже умею читать.

- Ну не зря же Нэш объявил всем, что ты не дура, - собственноручно наливая мне чай, мягко проговорил Джона.

Должно быть я очень ему нужна, раз он снизошел до такой вежливости. И в планы предводителя входило не только отмщение Исходу. Было что-то ещё, далеко идущее. Тихий голос интуиции дал мне это совершенно чётко понять.

- Признайся, это ты подсунул мне Нэша?! – резко обернулась я, поймав его взгляд. – Ты коварен, умён и расчетлив. Ты властный сукин сын из высшей касты, которые уже рождаются с высокими амбициями. Что ты задумал? Я хочу понять свою роль в твоей игре, Джона.

- Тебе известно, что одним из признаков принадлежности к высшей касте является молочная кожа? – тихо и неспешно произнёс он, изящно присаживаясь в плетёное кресло. – Возможно, один из твоих предков был незаконнорожденным отпрыском, за что его и сослали на Энд. Так что в тебе тоже имеются задатки избранных, Лаванда.

- Почему я от этого не в восторге? – съязвила я.

- Потому что в тебе так же сокрыт дух бунтаря, - холодно улыбнулся Джона. – Да, я действительно велел Нэшу присматривать за тобой. Сама понимаешь, мы не можем отнестись к тебе с доверием, а на слово Темпа положиться сложно, когда он в таком состоянии. Я должен был быть уверен, что ты не сознательная смертница, засланная сюда своим братцем. Но совокупляться с тобой Нэша никто не заставлял, это его собственный выбор. Нэш мне нравится, отличный боец, преданный, честный. Одичалые его любят. Девушки говорят, что он пылкий и весёлый, - Джона снова улыбнулся, но уже иронично.

- Давай ближе к делу, - раздражённо вздохнула я, беря свой чай. – И где мёд, кстати?

- Я хочу знать, не блефовала ли ты, когда утверждала, что знаешь проход Яго? И кто из Исхода знает об этих ступенях?

- По понятным причинам в это посвящены немногие. Кто точно я не знаю, но Ронан и Виктор в курсе, именно они провели меня по спуску вниз, когда мне срочно понадобились медузы.

- Медузы?

- Ферменты некоторых медуз применяется в лекарской практике. Но я не смогу показать тебе этот путь Джона. Речь уже не о моей преданности какой-то из сторон – речь о человечности. У тебя не найдётся нужных доводов. Даже мёд, - добавила я, заметив, как он выкладывает на стол соты диких пчёл.

- Что ж, и всё-таки мы поболтаем. Я даю тебе возможность высказать всё, что ты думаешь, Лав.

- Хм, стоит воспользоваться. … Так и быть, я поделюсь с тобой своими мыслями. Почему бы не о том, как происходят неожиданные стычки между людьми из Исхода и Одичалыми? Осатанелые, полны ненавистью и обвинения, отрицающие права существования друг друга. В каждой такой стычке кто-то обязательно погибает. Так же встретили и меня. Мы уже давно ведём себя, как больные бешенством животные, жажда крови только растёт. Мы умеем убивать, но не умеем договариваться. Что же случится, если твои люди ворвутся в Исход? Я тебе опишу. На защиту Исхода встанут матери и даже десятилетние дети, потому что это их дом, их семьи. Одна агрессия повлечёт за собой другую, и твои люди станут убивать всех, кто поднял оружие. Я не пойду на такое кровопролитие, Джона.