- Да ну их! - отмахнулся он. - Жениться хочу.
- Здорово. И на ком же, если не секрет? - сорвалось у неё с языка.
- Да хоть на тебе, и сегодня.
- Вот это номер! - опешила Зоя. - Ну, ты, Федя, и кавалерист. Представляю, как мои сейчас удивились бы: сбегала девка за мукой, а заодно и замуж выскочила. Да не за какого-то там заморыша, а за самого статного парня в посёлке.
Зоя деланно рассмеялась. Фёдор поморщился.
- Да слышал я, что ты с женихом приехала. - И, не замечая удивления девушки, продолжил. - Не понимаю: зачем свою жизнь ломаешь? Что, тебе здоровых парней не хватает? Вот я, к примеру, чем тебе плох? У меня всё на месте, и я к тебе ещё со школы хорошо отношусь.
- Федя, ты же, вроде, женат? По-моему, Нинка говорила, что у тебя и ребёнок есть, а? Или я что-то путаю?
- Путаешь, - заулыбался Фёдор. - У меня двое. Обе - девки.
- А говоришь, замуж.
- Так я свою Райку выгнал, начисто. Уже год, как развёлся. И дети с ней.
- Да, легко ты семейные дела решаешь. А что ж она? Чем тебе не угодила?
- Не подходит она мне: отсталая баба, несовременная.
- Вот как?.. А я, Федя, представляешь, тоже несовременная, и мы совсем не подходим друг другу. Ну, нисколечко.
- Да ладно тебе, Зойка! - согнув ручищу крюком, Фёдор обхватил её за плечи. - Не волнуйся, подходишь ты мне, подходишь.
- Стоп, стоп, стоп! - выскользнула она из его объятий. - Во-первых, не нахальничай! А во-вторых, сообщаю тебе: ты мне не подходишь, Федя. Ты.
- Это чем же?
- Прости за грубость, но ты мне очень напоминаешь Винни-Пуха.
- По характеру, что ли? - заулыбался он.
- Да нет, Федя. У тебя тоже в голове опилки.
Мгновение, и улыбка исчезла. Фёдор набычился.
- Ты что же это, меня за придурка держишь?! - рявкнул он, и вдребезги разнёс бутылку о тротуар.
Зоя, опасаясь его очередной выходки, неловко извинилась и заспешила домой.
'Ну и псих, - подумала она, - как бы чего спьяна не натворил. Всё же напрасно я поддержала разговор. Не отвяжется ведь теперь'.
Вернувшись из магазина, девушка с головой окунулась в работу и о встрече с Федькой тут же забыла. Владимир с утра не выходил из мастерской, а Зоя выстирала занавески, сварила уху, нажарила блинчиков. Когда был готов обед, позвала Володю. Он выбрался на свет весь в мелких щепочках и прозрачных серпантинках стружек.
- Чем ты там занимаешься? - спросила она.
Он с лёгкой тенью смущенья улыбнулся.
- Надеюсь, до завтрашнего вечера не сгоришь от любопытства.
- Не волнуйся, я терпеливая, - ответила она. - Могу и подольше подождать.
На что Володя заметил:
- Да тянуть-то, вроде, и некуда: всего лишь три дня впереди.
Бабушка села за стол в новой жёлтой блузке с черными лилиями, но отнюдь не с праздничным выражением лица. Глаза её выражали мучительную тревогу. Зоя и Владимир хорошо понимали её душевное состояние и ни о чём личном не спрашивали.
Говорили о соседях, давних знакомых, о погоде и урожае, и всё время осекались в разговоре, когда тема касалась будущего. Зоя даже и не предполагала, что оно занимает в их мыслях так много места.
Да, надо что-то решать. Эта проблема, что большая заноза, загнанная под ноготь, ни на минуту не позволяла расслабиться. Пообедав, они опять занялись каждый своим делом.
Около пяти вечера, когда Зоя снимала с верёвки белье, во дворе появилась миленькая русоволосая девчушка лет семи.
- Здравствуйте, - ласковым, как у кошечки, голосом поздоровалась она. - Вы - тётя Зоя?
- Да, девочка. Здравствуй. А ты кто?
- Я, Света Данилова. Мама велела передать, что мы ждём вас к себе в гости.
- А когда, Светочка?
- А прямо сейчас. Пока вы соберётесь и к нам дойдёте, мы как раз и управимся по хозяйству.
- Спасибо за приглашение.
- Ну, так мы ждём вас?
- Да-да, мы придём. Светланка, подожди, я тебя яблочками угощу.
- Не надо, тёть Зоя. У нас есть яблоки, - ответила девочка.
И, счастливая тем, что успешно выполнила поручение матери, выбежала на улицу.
Зоя тут же поставила Владимира в известность об их предстоящем визите. Спешно закруглив свои дела, они стали приводить себя в порядок. На всё ушло около часа. Вот тут-то и пригодился её запас сувениров. Для мальчика в нём нашлась модельная машинка, а для девочки - алый пластмассовый флакончик духов, выполненный в виде губ, сложенных поцелуем. Попросили бабушку не волноваться, если вдруг припозднятся, и отправились в гости. По пути Зоя забежала в магазин и купила пару шоколадок и коробку конфет.
Узкая улочка оказалась накатанной и короткой. Из огородов, обтянутых панцирной сеткой, свешивались над дорогой ветви абрикосовых деревьев. Возле нужного им дома с кучи песка проворно сполз мальчуган в синей панаме и подошёл к ним. Значительно посмотрел на них, вытер ладошку о крошечные трусики и протянул её Владимиру.
