Дениса передёрнуло.
- Я рад, что мы всё выяснили. В свою очередь, хочу сообщить вам, что вы мне тоже не очень симпатичны. На этом и прощаюсь, - он сделал энергичный полупоклон. И, уже обращаясь к Зое, бросил: - Я подожду тебя у ворот.
- Хорошо, - ответила она.
Владимир с усмешкой посмотрел вслед Денису.
- Не разговор получился, а склока. Ведь именно из-за таких, как он, наши ребята в засады попадают. Ты уж извини, Зоя. Но своими вопросами он меня сегодня раззадорил. Что он так кидался на меня?
- Ничего, зато мы кое-что новое узнали друг о друге.
- Это да. Однако неловко признаться, но я ещё во власти инерции: спор уже закончен, а я всё подыскиваю аргументы повесомей. Извини, а ты о чём сейчас думаешь?
- А я почему-то вспомнила нашу давнишнюю беседу о литературе, - сказала Зоя. - Ты меня тогда очень удивил, когда прочёл стихи именно Бунина, а не чьи-либо другие.
- Что же тут удивительного?
- А то, что накануне той встречи я тоже читала Бунина и, затевая разговор, собиралась поделиться впечатлениями именно о его стихах. Что это, случайное совпадение? Или ты прочитал мои мысли?
- Ну что ты, Зоенька, у меня никогда не было сверхъестественных способностей. Может быть, лептонная почта сработала?
- Это что ещё за почта такая?
- Общение на уровне элементарных частиц, - улыбнулся Владимир, - когда оба настроены на одну волну.
Погуляв ещё минут пятнадцать, молодые люди расстались.
Денис ожидал Зою на скамье у ворот. Девушка присела рядом.
- Наговорились? - с раздражением спросил он.
- Да, - односложно ответила она.
Он покосился на неё.
- Сердишься? Извини. Что-то нервы сегодня на взводе.
- Денис, а как здоровье... твоей жены?
Он вздрогнул, колюче взглянул на неё и досадливо хмыкнул.
- Хм. А какое тебе дело до неё?
- Ты прав, - она беспечно улыбнулась, - мне не должно быть никакого дела ни до неё самой, ни до тебя - её мужа.
- Я её не люблю! - озлобленно сказал он. - И скоро раз и навсегда освобожусь от этой стервы.
- Денис, так отзываться о женщине может только низкий человек.
- Да что ты о ней знаешь?
- О ней - ничего, но о твоих победах...
- Зоя, пойми, всё, что со мной случилось до встречи с тобой, - это всё не в счёт, лёгкие увлечения и не более.
- А после моего отъезда?
Он словно поперхнулся, возмущённо взглянул на неё.
- Нашла к кому ревновать... Да они все просто курицы! А с тобою у нас всё по-настоящему. Как ты этого не поймёшь?!
- Мне этого и в самом деле не понять, - произнесла Зоя. - У тебя есть жена, дети, любовницы... Я узнаю об этом случайно. И после всего этого я ещё должна тебе верить? Извини. Как-то не получается. Да и вообще, начинать серьёзные отношения с такой чудовищной лжи - плохой знак. Я в тебе ошиблась. И очень крепко.
Денис вскочил. Лицо его побледнело.
- Ну, знаешь, подобной глупости я от тебя не ожидал. Другого такого шанса у тебя может и не быть.
- Как и у тебя. Однако жить в ожидании измен я не хочу. Так что прощай.
Денис стиснул зубы и молча ушёл в посёлок.
'Вот и всё, - подумала Зоя. - Был Диомед - и нет. С мечтами о принце покончено'.
Она медленно брела на квартиру. Целое скопище мыслей одолевало её. Зоя думала, что ещё недавно в характере Дениса её устраивало почти всё. И лишь последние двое суток вернули ей былую зоркость. Сейчас за его привычками: высоко держать голову, всё время поглядывать по сторонам, вплотную подходить к собеседнику, она усмотрела его жадное желание доминировать над всеми, понравиться всем и каждому. Это манеры соблазнителя. А его цинизм, вывихнутая логика, раньше существующие как бы сами по себе, теперь естественным образом дополнили и прояснили его сущность.
'А какой симпатичный малыш у той женщины... и подумать только, Денис - его отец. Если бы мы с ней случайно не встретились (а, может, всё и не случайно?), то я бы, вероятно, трепетала сейчас в его объятиях. Ужас! Не дай Бог такой слепоты... Единственный, кто меня понимает, так это Володя. С полунамёка уловил моё настроение. И в который уже раз! А спорщик он ещё тот. Сегодня я почти не участвовала в их разговоре? Откуда такая странность?.. Может быть, от уверенности, что Володя поставит его на место? Или от наивной фантазии, что предмет их спора не армия, не политика, а я. Признаться, мне нравилось, что они спорят.
Пожалуй, хорошо, что всё так закончилось. Может, это и не потеря вовсе?.. А как там бабушка? Не попробовать ли позвонить Даше?'
В три часа пополудни из поселковой почты Зоя дозвонилась до бухгалтерии своего бывшего колхоза. Там работала её знакомая, Нина Викторовна. Она оказалась на месте и с готовностью согласилась пригласить Дарью на переговоры. Договорились, что минут через сорок Зоя перезвонит. Побродив по улочкам, в условленное время она снова зашла на почту. На её звонок в конторе подняли трубку.
- Мохова. Слушаю вас.
