- Давай.

  Уходя, Зоя по-детски помахала рукой Наташе. Денис с удивлением посмотрел на неё.

  - Откуда ты знаешь этих детей?

  Зоя улыбнулась.

  - С детьми я пока не знакома, а попрощалась я с их матерью.

  - Эта пигалица троих родила? - опешил он.

  - Да, это её дети, - едва ли не с вызовом подтвердила Зоя.

  - Диагноз ясен, - усмехнулся Денис.

  Девушка с повышенным вниманием взглянула на него.

  - Что ты имеешь в виду?

  Он неловко замялся.

  - Я невольно представил себя многодетным папашей, и мне стало как-то нехорошо, - сказал он. И его гримаса была красноречивей слов. - Знаешь ли, свою дальнейшую жизнь я вижу несколько иной.

  - И какой же, если не секрет? - насторожилась Зоя.

  - От тебя, зайка, у меня нет секретов. Должен признаться, что я мечтаю о том, что в скором времени смогу жениться на очень красивой девушке, купить белый Шевроле и на нём вместе

  со своей избранницей объездить всё побережье. Что ты по этому поводу думаешь?

  - Что ж, найти себе подходящую пару - естественное желание. Но свадебное путешествие, даже самое романтическое, ещё не сама жизнь, а лишь её короткий праздник.

  - Зоечка, я имею в виду не только путешествие, а покорение всего черноморского побережья! Представь себе молодую красивую пару: оба в белом, одеты по последней моде; у неё в ушках бриллианты, на пальчиках - золотые колечки, на ножках - украшенные камушками белые туфельки, одним словом - куколка; у него тоже всё на уровне. И эта пара должна не просто продефилировать, а влиться в элиту, занять в ней своё законное место. Ты понимаешь, о чём я говорю?

  - Понимаю, - не вполне уверенно ответила Зоя. - Но ты пока ни слова не сказал о доме, о работе, о детях...

  - Зоя, давай оставим этот абстрактный разговор и объяснимся без околичностей. Пока я ничего не могу тебе предложить, но, говоря о своей возможной женитьбе, всё же очень надеюсь, что моей невестой будешь именно ты.

  Он умоляюще посмотрел на неё. Тема разговора была столь прозрачной, что Зоя давно уже готовилась к подобному предложению, и, тем не менее, внутреннее пламя обожгло её щеки. Она смущённо пробормотала:

  - Не вижу ничего невозможного.

  Он горделиво улыбнулся и, не рискуя прилюдно поцеловать девушку, благодарно сжал её руку.

  - Я был уверен, что ты не будешь возражать против этого. Теперь уже можно говорить определённо. Коттедж, яхта, деньги - всё это у меня будет, надо только подождать. У меня масса влиятельных знакомых. Мой бывший тесть, хоть и живёт в Москве, курортную зону знает лучше, чем свою дачу, и его здесь все знают, а значит, и меня. Работа не проблема. Я сотрудничаю с редакциями двух еженедельников, ты же - можешь устроиться в санаторий.

  - Денис, а что ты думаешь о детях?

  Он досадливо поморщился.

  - Ну, дались тебе эти дети! Что за спешка? Я считаю, сначала мы должны пожить друг для друга, обустроиться, завести полезные знакомства, а уж потом и о ребёнке думать. Как тебе такая перспектива?

  - Я не возражаю. Пожить какое-то время жизнью светской дамы даже интересно.

  - Вот именно. Ведь это не каждому дано. Хорошо, что мы поняли друг друга. Но всё, о чём мы говорили, возможно не ранее, чем через год.

  - Ты можешь объяснить, почему?

  - Да. С бывшей женой я должен урегулировать все имущественные вопросы.

  - Прости, а разве нельзя их решать, живя нормальной и полной жизнью?

  - Понимаешь, зайка, моя торопливость может стоить мне почѓти всего, на что я рассчитываю. И давай больше не будем об этом. Договорились?

  - Как хочешь.

  В этот раз они бродили до полуночи, а потом Денис подвёл её к двухэтажному особняку.

  - В этом доме ты будешь хозяйкой. Хочешь его осмотреть?

  - Нет-нет, уже поздно, мне пора на квартиру.

  - Так оставайся у меня. Я нахожу, настало время узнать друг друга немножко поближе.

  Зоя усмехнулась.

  - Только не так близко, как ты предлагаешь.

  Ночью ей долго не спалось. Она вновь и вновь вспоминала всё сказанное ей Денисом. Приятно осознавать себя потенциальной невестой такого элегантного и одарённого мужчины. Правда, смущает одно обстоятельство: их точки зрения на большинство проблем совершенно противоположны. И что-то пока не заметно, чтобы он готов был к компромиссу. На первый взгляд, всё объяснимо: различия в образе жизни порождают различия в образе мыслей, но снимутся ли эти противоречия со временем или обострятся? Вот в чём вопрос.

  Сегодня Денис был категоричен, а проявится её характер - чем всё закончится? 'Ничего, - успокаивала она себя, - любовь научит уступать'.

  Зоя вдруг заметила, что её сердце замедляет стук, подстраиваясь под мерное дыхание моря. Она рассмеялась. Лучше его не слушать. И, наконец, уснула.

  Утро Зоя провела в постели. Ей хотелось насладиться тем незнакомым ощущением полёта, которое испытывала. Сразу же после завтрака, всё ещё находясь в радостном настроении, она пошла в санаторий. Владимир, не рассчитывая на её ранний визит, долго не появлялся. И Зою это ничуть не раздражало. Когда он увидел её, то широко заулыбался и прибавил скорости. Странно, но помимо её воли у неё на лице тоже появилась улыбка. Зоя с некоторой досадой подумала: 'Ну что у него за привычка такая - радуется, как ребёнок'.