Но как быть с гостями? Отменять пикник не резон: мяса и напитков заготовлено с излишком. Решили, что будут у них и шашлыки, и барбекю, но за забором. Так надёжнёй. Они потихоньку начнут, а там, глядишь, и Борис подойдёт. Загнали за ограду технику, расположились, повеселели. Выпили по стаканчику для снятия стресса. Занялись шашлыками. Шурин всё сокрушался, что упустил такую груду мяса.

  - На месяц могло хватить, не меньше.

  - Да, пудиков-то шесть в нём было, а то и центнер, - согласился дядя.

  Шурин мечтательно причмокнул.

  - Жаль, что Борьки не было. Я, что? - Дилетант, - развёл он руками. - А уж Борька бы не сплоховал. У него удар поставлен, как у того скотобоя!

  - У какого ещё скотобоя?

  - Ну, из анекдота. Рассказать, что ли?

  - Валяй, - махнул дядя.

  Шурин подбросил в мангал дров и начал:

  - Ну, значит так. Привезли деревенских на соревнования. И выставляют мужика, который бокса и по телевизору не видел, против местного чемпиона. Мужик и шепчет тренеру: - А что надо делать? - А тот ему: - Главное не упасть. Удары противника блокируй вот так! - и показал как надо. Мужик выстоял раунд и шепчет тренеру: - А можно и я его ударю? - Ну, конечно, говорит. Только не открывайся. И вот начался второй раунд, мужик - тюк! чемпиона. Тот - в отключку. Судья давай считать: раз, два... Мужик спрашивает тренера: - А чего это он считает? Тренер: - Если на счёт десять он не поднимется - победа за тобой. - Да, не-ет, не поднимется, - махнул тот рукой. - Я так пятнадцать лет быков на бойне бил - ещё ни один не поднялся.

  Дядька расхохотался.

  Вскоре всё пошло как по рельсам. Все до отвала наелись и напились. Гости решили остаться с ночёвкой и ждать хозяина. И остались. Но Борис так и не появился. Ни на следующее утро, ни позже. Через три дня жена начала беспокоиться и стала ему названивать.

  Именно в то время Ульяныч был в роще: набирал золу из кострища для огорода. И тут слышит, что где-то поблизости вроде как телефон верещит. Пошёл на звук и обнаружил пакет с вещами. Трогать не стал, а направился к Бочкиным, вызвать полицию. Ну и завертелось.

  А на следующий день в "Вечёрке" появилось сообщение: "Бесследно исчез видный предприниматель Бочкин. Кто следующий?"

  Друг пятнистый

  Прошла неделя. Дневная смена уже подходила к концу и женщины повеселели. Эдилия мечтательно проговорила:

  - Я завтра на дачу... Картошечки накопаю, яблок сорву, зеленушки.

  - А я заготовками займусь, - ответила Светлана.

  Но приехал Эпин и спутал все их планы. У него, видите ли, какое-то дурное предчувствие. И он решил провести внезапную ревизию. Так что в субботу все, кроме ночной смены, должны быть на работе.

  - Ну не гад, а? - возмущённо шепчет подруга. - Всего три месяца прошло с прошлой ревизии. А у него снова плохое предчувствие. Опять его добро нам пересчитывать. Чтоб он им подавился! Прости меня, Господи!

  И кидает ему вслед: "Марат Ашотович, таких хозяев как вы нужно представлять к награде! - И шепотом добавляет: - к ордену "Золотой Жабы".

  Эдилия не была на своём участке одиннадцать дней. А когда приехала, сразу же взялась за работу. К середине дня подустала и села перекусить. И вдруг слышит в роще какие-то крики. "Уж не Борька ли там бузит?" - подумала Эдилия, подхватила пластмассовоё ведро и быстрей к ручью.

  А там картина достойная кисти живописца. У родниковой чаши - кабан (без сомнения Бочкин), а метрах в десяти - пара его друзей или родственников, сын с ружьём и Ульяныч. Люди крайне возбуждены. Кабан чем-то подавлен.

  Эдилия направилась к вооружённой компании. Подошла к мальчишке.

  - Разве открылся сезон охоты? - спросила она.

  - А вы не видите, что кабан стоит? - с вызовом спросил он.

  - Вижу, - ответила Эдилия. - Но это его дело, где стоять. Роща принадлежит всем. Дай-ка, мальчик, ружьё.

  - Не дам! - твёрдо заявил тот.

  - Это ты зря, - сказала Эдилия и мгновенно нахлобучила на него своё ведро. Мальчик ахнул. А женщина возвратным движением выхватила из его испуганных рук ружьё и закинула его в ручей. Двумя секундами позже вернула себе ведро. Никто не успел и рта раскрыть.

  - Иди за мной, охотник. Тебя он не тронет, - сказала она и пошла к родниковой чаше.

  Зрачки у мальчишки стали размером со смородину. Он несмело оглянулся на мужчин и нетвёрдо зашагал за этой эксцентричной женщиной. А та ещё на подходе к кабану поняла, что с ним беда и, что ждёт он помощи.

  "Привет, сосед", - сказала Эдилия и наклонилась над мордой кабана. Его рыло опоясывала стеклянная спираль из белой водочной бутылки. Острые, как лезвия, края спирали впились в пятак, лишая животного возможности выдернуть нос из этой коварной ловушки.

  "Что, не нашёл другого места, где напиться? - улыбнулась Эдилия. - Ну да тебе видней с муравейника".

  Осторожно подошёл мальчик. Голосом, полным сочувствия, спросил:

  - Что это с ним?

  - Да вот захотел из нашего родничка напиться и в беду попал, - пояснила она. - Что делать будем?

  - А может маслом намазать, - предложил мальчик, - и стекло слезет.