Посетителей Столетов принимал на Вишнёвой, в частном доме, арендованном для этих целей. В назначенное время Эдилия отправилась на встречу.

  Через небольшой дворик, мощенный тротуарной плиткой, Эдилия прошла в дом. В нём чисто и ничего лишнего. Стол, пара кресел, в серванте - чайный сервиз и десятка два стареньких книг, на полках - горшки с цветами, а на тумбочке - радио и будильник. Из смежной комнаты вышел Столетов, мужчина приземистый, широкогрудый с величественной посадкой головы. На нем светлые брюки, сиреневая рубашка с коротким рукавом и в тон ей галстук с рыжей искрой.

  - Добрый день! - слегка, но с почтением кивнул хозяин. - Меня зовут Станислав.

  - Здравствуйте, - поздоровалась Эдилия.

  - Присаживайтесь, - пригласил он гостью к столу.

  Эдилия села, пытливо взглянула на Столетова и спросила:

  - Простите, а вы давно занимаетесь своим делом?

  Хозяин, уязвлённый недоверием, вскинул голову и с неприкрытой надменностью сказал:

  - Примерно столько же, сколько вам лет. К вашему сведенью, я - один из крупнейших в стране специалистов в области гипноза и сверхвозможностей человека. И к тому же я сейчас в отличной форме.

  Эдилия с присущим ей озорством про себя чуть подкорректировала его самооценку: "высокомерный недомерок". А вслух задумчиво произнесла:

  - Это обнадёживает.

  Столетов достал из дипломата новенькую коричневую книгу в твёрдой обложке и положил её перед своей гостьей.

  - А это одно из свидетельств моей успешной практики. Здесь описаны тысяча двести уникальных случаев удачного решения проблем моих пациентов. Дарю.

  - Спасибо. Мы с подругой обязательно её прочитаем. Однако хотелось бы узнать: а у вас были неудачи?

  - Хм. Ну, естественно. Во-первых, не все достаточно легко поддаются гипнозу, некоторые - только после доброго десятка сеансов. Во-вторых, чтобы решить непростую задачу, важно полное доверие пациента. Желательно знать не только время и место каждого события, но и всю нюансировку

  - Ясно, - сказала Эдилия. - Другими словами, вам нужна наиболее полная информация о событии или предмете.

  - Совершенно точно, - подтвердил он.

  - А вы помните о моём условии? - напомнила она.

  - Разумеется. Я гарантирую полную конфиденциальность.

  - И моя история не будет тысяча двести первым случаем?

  Столетов сконфузился и с трудом поборов соблазн, заверил:

  - Обещаю. И скажите же мне, наконец, что у вас за проблема?

  - Мне бы хотелось узнать происхождение своей фамилии, а также историю своего рода, думаю, довольно древнего.

  - Почему вы так считаете?

  - Дело в том, что в нашей семье, сохранилась традиция: выходя замуж, оставаться на своей фамилии. Откуда она?

  - Это экстравагантно. И какая же ваша фамилия, позвольте узнать?

  - Ки́ркова.

  - Хм. Фамилия как фамилия. На мой взгляд, она похожа... на болгарскую. А в Интернете не смотрели?

  - У меня нет компьютера.

  - Ну, это не беда. Сейчас посмотрим, может, что и найдём интересное.

  Столетов взял с подоконника ноутбук, поставил его перед Эдилией. И пока открывал его, подключал к сети и заходил в поисковую систему, неторопливо размышлял:

  - На мой взгляд, эта ваша традиция - не что иное, как атавистические отголоски матриархата. Даже странно, что она ещё сохранилась у вас. Но может быть и такое: кто-то из ваших женщин совершил нечто героическое. И семья таким способом решила увековечить её подвиг. Или такая версия: не исключено, что во главе вашего рода стояла женщина. Но последнее, конечно, маловероятно, - добавил он.

  И тут дисплей запестрел информацией.

  - Ага, - сказал Столетов. - Кое-что есть. Вот, пожалуйста. Кирк Джеймс Тиберий - персонаж научно-фантастического сериала... - не то. Кирк Ханс (1898 - 1962) - датский писатель. И это не то. Ки́рка, она же Цирцея, в греческой мифологии волшебница, дочь Гелиоса и Персиды... так-так-так... Обитает на острове Эя... - на этом месте у Эдилии ёкнуло сердце, - среди лесов в роскошном дворце. Ну и так далее. А вот и болгары пошли. Ки́рков Васил (1870 - 1931), актёр. Ки́рков Георги (1867 - 1919), основоположник пролетарской литературы в Болгарии. Эти тоже не подходят. А те, что дальше, тем более.

  Ну что ж, фамилия и на самом деле болгарская. Я вам советую съездить в Болгарию и там поискать свои корни.

  - Съезжу, как разбогатею. Но это будет не скоро. А мне бы хотелось уже сейчас кое в чём разобраться.

  - Ну, хорошо. Давайте попробуем. Пересядьте, пожалуйста, - жестом указал он на кресло, - там будет комфортней.

  Эдилия перебралась в кресло, села как можно удобней, сумочку положила себе на колени.

  - Я готова.

  Столетов не спеша прошёлся возле Эдилии, испытующе, словно художник, собирающийся писать её портрет, оглядел её и, наконец, произнёс:

  - Прекрасно. Для начала я проверю вашу гипнабельность. Мы попытаемся совершить небольшое путешествие в ваше детство. Но на время сеанса позвольте к вам обращаться на "ты"?

  - Пожалуйста.