... - Настоящий нацист.

  Курт, справившись с обидой, с пафосом заключил:

  - Этим можно только гордиться.

  Вовка с изумлением взглянул на него и равнодушно продолжил. - В общем, покричали мы друг на друга. А потом, видать, он понял, что я последний, с кем он разговаривает. И тогда он попросил меня после войны отправить его семье вот это письмо.

  Мальчик достал из внутреннего кармана пиджака подмятый конверт и положил его перед Куртом.

  Тот бережно вскрыл его, достал фотографию, с глубокой нежностью рассмотрел её, затем вынул письмо Гюнтера, прочитал его. С некоторым удивлением извлёк из конверта ещё один лист, исписанный Вовкой. Прочёл и его. В нём, щадя самолюбие близких, сообщались только факты гибели Гюнтера и приметы места его захоронения.

  - Жаль, что мы с тобой враги, - задумчиво сказал Курт и вернул Вовке ремень и письмо.

  - Так сложилось, - ответил мальчик.

  - Ты отправишь письмо? - спросил Курт.

  - Жив буду - отправлю. Ну, я пойду? - И уяснив по кивку Набатова, что его миссия выполнена, поднялся. - Прощай.

  - Прощай.

  Набатов пошёл проводить Вовку. Уже за дверью начальник милиции положил ему руку на плечо и сказал:

  - Молодец. Мне понравился ваш разговор, временами жёсткий, но честный. Думаю, свою часть договора мы исполнили. Теперь очередь за ним. Если он сдержит слово, то я снова твой должник.

  - Юрий Иванович, мне уже почти пятнадцать. Вы обещали...

  - Я помню, и час назад этот разговор состоялся. Даю тебе два дня на окончание всех дел и один - на сборы. Через три дня ты будешь юнгой. Приходи ко мне к девяти. Я тебя сам отвезу.

  Вовка вернулся домой окрылённый. И тут же взялся за сборы. Он вытряхнул вещмешок, положил в него полотенце, мыльницу, зубную щётку, нож, тетрадку, рыболовные снасти. В общем, сложил всё самое необходимое. На это у него ушло всего минут пятнадцать. Затем он вставил в раму оконное стекло, и решил сходить попрощаться с обитателями мастерской. Однако идти к малышам с пустыми руками не хотелось.

  В задумчивости он бродил по квартире и думал: хорошо бы подарить им какую-нибудь игрушку. И тут он вспомнил, что в поленнице дров есть несколько тонких и гладких дощечек. Из них можно сделать неплохую машинку или даже две. Вовка отыскал эти дощечки, присоединил к ним два ровных брусочка разных размеров и обломок черенка от лопаты. И с этими заготовками он отправился в мастерскую. А там его встретили одни лишь мальчишки.

  - Привет, мужики, - улыбнулся Вовка.

  - Привет! - ответили ребята.

  - А где все ваши?

  - Алия ушла за хлебом, - ответил Федя, - а наши мамы - на работе.

  - А зачем эти палки? - спросил Русланчик.

  - Это не палки, - сказал Вовка, - а заготовки. Сейчас мы сделаем из них вам по машинке.

  - А они будут ездить? - недоверчиво спросил Федя.

  - Конечно, - подтвердил Вовка. - Ведь мы не санки будем делать, а машины. Только, чур, помогать мне.

  - А что надо делать? - с готовностью спросили мальчишки?

  - Для начала, - сказал Вовка, - ты, Русланчик, притащи к печке две табуретки. А ты, Федька, возьми из-под верстака ножовку с мелкими зубьями, и принеси её туда же. А потом вместе поищите коловорот, молоток и банку с гвоздями.

  Ребята с воодушевлением бросились исполнять его поручения. А Вовка достал с полки линейку и карандашик и стал размечать заготовки.

  Первым делом он снял с верстака небольшие тиски и, закрепив их на табуретке, зажал в них черенок. А потом Вовка напилил из него десяток кругляшей на колеса и коловоротом просверлил в них отверстия под оси. Федьку он отправил на улицу за кусочком смолы, а сам с Русланчиком стал распиливать бруски и дощечки.

  Когда через три часа вернулась Алия, она взялась за голову. На полу было полно деревянных обрезков и опилок. Но зато лица ребятишек светились радостью. У каждого из них в руках было по грузовичку. Алия поздоровалась. Русланчик поспешил к ней.

  - Алия, посмотри, какие у моей машины колеса! - показал он ей свой грузовичок. - Они черные и мягкие, как настоящие.

  Алия с интересом осмотрела машинку, крутанула покрашенные смолой колеса с приклеенными к ним полосками матерчатой изоленты.

  - Хорошая машина, - сказала она. И спросила братишку: - А что ты будешь на ней возить?

  Он, не задумываясь, ответил ей:

  - Хлеб из пекарни в магазин.

  - Так у тебя же на машине будки нет, - возразила она.

  - А я сделаю будку из коробки. Ты мне поможешь?

  - Ладно, помогу.

  - А звёзды мне на кабинку нарисуешь?

  - Вот липучка! Да нарисую, нарисую. Только приберите за собой инструменты и немного погуляйте на улице, а я тут порядок наведу.

  Ребята стали всё расставлять и раскладывать по местам. А Вовка попрощался со всеми, передал привет взрослым и направился к Гале в Весёлый.

  Когда мальчик пришёл в посёлок, то барака, в котором до последнего времени проживала его знакомая, не обнаружил. Тот, как и многие другие, попал под разборку. На его месте осталась лишь длинная куча шлака, используемого при постройке щитовых домов в качестве наполнителя стен. Куда конкретно переселили жильцов, никто не знал. Результатом поисков Вовка был обескуражен.