Рейхс-полковник открыл дверцу и вылез из машины. И тут же угодил ботинком в жидкую грязь. Громко ругнулся и ударил кулаком по машине:

– Рассел!!!

Водитель пулей вылетел из машины, растерянно глянул на шефа и бросился к нему…

– Что же ты… с-с-скоти-и-ина… – протянул Стамм, испепеляя водителя взглядом. – Ты бы еще в колючки заехал…

Охрана затопталась рядом, пытаясь понять, что происходит. Рейхс-полковник вылез из грязи, потом с силой подтянул за воротник водителя к себе, и, глядя ему в глаза, очень тихо произнес:

– Вытирай.

Водитель шлепнулся на колени, и принялся быстро вытирать ботинки шефа рукавом.

– Чего топчемся? – хмуро спросил Стамм охрану. – Вон!

Охрана тут же исчезла, бросившись создавать зону безопасности вокруг лаборатории. Пока водитель продолжал ползать на коленях, сопя и вздрагивая, Стамм уставился на здание, в котором располагалась лаборатория. Тяжелая металлическая плита двери валялась на улице. Рваные края со следами от атомного резака напоминали зубы какого-то хищника… Рейхс-полковник смотрел какое-то время на плиту, потом отпихнул ногой водителя и прошипел:

– В следующий раз ты грязь жрать у меня будешь, раз не видишь, куда заехал…

Водитель склонил голову, стараясь не смотреть на шефа. Стамм тяжело потопал ко входу, не увидев, какой взгляд послал ему в спину Рассел, продолжающий сидеть в грязи, в перепачканном мундире…

Рейхс-полковник остановился у входа, даже не взглянув на солдата охраны, который вытянулся перед ним.

Вошел внутрь, поморщившись от какого-то кислого запаха, и поискал глазами своего помощника. Тот моментально вырос перед ним:

– Господин рейхс-полковник…

– Вольно. Ну? Это та самая лаборатория? Надеюсь, ты не ошибся?

– Проверили все. Это здесь. Но – никаких зацепок или записей. Мы так и не выяснили, куда был отправлен Красли. И оборудование осталось целым и невредимым. Хотите взглянуть?

– Да, черт побери!

Адъютант молча посторонился. Стамм хмыкнул, разглядывая комнаты:

– Ты смотри, а? Зачем тратить деньги на картины, Рейли?

– Не знаю, сэр… – Рейли явно растерялся от такого вопроса. – Может… может, для красоты?

Рейхс-полковник набычился и посмотрел на адъютанта:

– Для красоты? Для чьей красоты, Рейли? Красоты картин?

Рейли растерялся еще больше:

– Я… затрудняюсь ответить, сэр…

– Тогда молчи. «Для красоты»! – поддразнил его Стамм. – Тоже мне… И где вас таких берут-то…

Он покачал головой и пошел вглубь лаборатории, внимательно осматривая все, что попадало в поле его зрения. Остановился перед открытым ящиком, обшитым деревянными рейками и принялся его внимательно осматривать.

– Как думаешь, это для чего? – спросил Стамм Рейли, который двинулся за ним.

– Не знаю, если честно… Наши ребята изучили его, но так и не поняли, для чего нужно пластиковый корпус обклеивать деревом. Возможно, хранилось что-то. А дерево предотвращало излучение.

– Интересно, какое излучение может сдерживать дерево?

– Мы тоже не нашли ответ, сэр.

– Так найдите, Пол.

Стамм закрыл ящик. Огляделся и подошел к шкафчику, на котором стоял металлический держатель для пробирок.

– Изучили, что в них было?

– Так точно, сэр! – ответил Рейли. – Ничего.

– В смысле?

– В прямом. Это просто стерильные пробирки. В них ничего не хранилось, сэр.

В его голосе Стамм уловил легкий оттенок издевательства. Или показалось? Да нет, вроде показалось. Параноиком становишься, Стамм? Усмехнувшись про себя своим мыслям, рейхс-полковник двинулся дальше.

– Что мы имеем, Рейли? – бросил он через плечо.

– Пока ничего, сэр. Вот здесь… – забежал вперед адъютант и толкнул одну из дверей, – …жили подопытные.

– Я бы назвал их по-другому, Пол. Испытуемые? А? Как тебе? Звучит? По мне, так подопытными бывают лишь кролики. А здесь минимум волки, Пол.

– Да, сэр, понял, сэр… – адъютант открыл дверь шире. – Так вот, здесь они жили. Испытуемые.

Стамм с нескрываемым интересом уставился на две кровати. Простые железные кровати, со свернутыми в рулон матрасами и маленькими надувными подушками. Крохотный столик. Телевизор, встроенный в стену. И маленький цветочный горшочек на стуле… Рейхс-полковник осторожно взял горшочек, так же осторожно понюхал одинокий зеленый росток, торчащий из желтой земли, и повернулся к Рейли:

– Это что?

– Если не ошибаюсь – разновидность китайского бамбука. Только домашнего, растущего очень медленно. Дорогая и редкая штука, сэр.

Стамм еще раз придирчиво осмотрел горшочек, отщипнул маленький кусочек с ростка:

– Проверяли?

– Для чего, сэр? Это всего лишь…

Рейли еле успел увернуться от полетевшего в него горшочка, и выпрямился, побледневший…

– Запомни… – медленно и с расстановкой произнес Стамм. – В нашей работе надо учитывать все. Даже этот долбанный кактус…

– Бамбук…

– Да хоть яблоню!!! – взорвался рейхс-полковник. – Каждую, слышишь ты, каждую мелочь надо учитывать!!! А ты уверен, что этот бамбук не служил подопечным Красли каким-нибудь стимулятором?

Рейли стал совсем белый. Быстро нагнулся и схватил росток, и бросился к дверям.

– Урод… – сказал ему вслед Стамм. – Учишь вас, учишь, а вы все такие же уроды…

Больше в комнате ничего не обнаружилось. Стамм постоял еще минутку, оглядывая стены, потом медленно двинулся в соседнюю комнату, на дверях которой красовалось гордое «Джед, Эрик. Начальник отдела».

– Ну-ну… начальник Джед.

В комнате рейхс-полковник увидел человека, который копался в блоке компьютера. Перед ним стоял миниатюрный ноутбук, к которому шли провода от блока. Человек негромко бубнил что-то себе под нос, внимательно разглядывая открытый корпус компьютера. При виде Стамма он встал.

– Сиди, – махнул тот рукой. – Что изучаешь?

– Компьютер, – пожал человек плечами. – Чистый. Я почистил его от вируса, теперь пытаюсь выудить хоть какую-то информацию.

Рейхс-полковник заглянул в монитор ноутбука:

– А почему бы не забрать блок в лабораторию? – поинтересовался Стамм.

– Отвезем, если что-нибудь обнаружится. К чему загружать людей, если он окажется просто куском железа?

– Умник… – проворчал Стамм. – Ладно, работай. Но я бы посоветовал отправить в лабораторию.

– Чуть позже, – кивнул мужчина. – Закончу проверку системы – отправлю. Просто боюсь, что вирус не до конца убрал. А если не до конца – попалит он нам всю систему…

Рейхс-полковник вышел из комнаты. К нему тут же подбежал Рейли, все еще бледный, и встал перед Стаммом навытяжку:

– Сэр?

– Где генератор? – поинтересовался шеф.

– Прошу Вас! – Рейли так же резво бросился к большой двери, из-за которой доносились голоса.

Стамм усмехнулся. Как же вы трусливы, подумал он. Что ж, будем переучивать, мне нужны преданные псы, но псы смелые, а не заискивающие…

– Это оно? – остановился он перед пандусом, на котором стояли панели и торчали кабели.

– Да. К сожалению, пока запустить полностью не можем, господин рейхс-полковник, – ответил Рейли.

– Почему?

– Нужна программа запуска. Но это для того, чтобы сделать отправку объекта. А запустить для проверки, чтобы убедиться в исправности – это можно. Наши техники сообщили, что разобрались с системой и теперь подключают ее.

Стамм взобрался на пандус, тронул одну из панелей пальцем, пошевелил. Потом повернулся к Рейли:

– А что с программой запуска?

– Работаем, сэр. Наши спецы утверждают, что почти догадались, как работает программа.

– А я хочу посмотреть, как работает эта штука, – показал рейхс-полковник на панели.

– Сэр, Вы уверены? Без программы запуска генератор…

– Иди ты к черту, Рейли, вместе со своей программой запуска! – прорычал Стамм. – Я не собираюсь никуда запускаться! Я всего лишь хочу посмотреть, как работает этот гребаный генератор!!!

– Хорошо, сэр, я вызову техников. – Рейли бросился наружу.