– Что сделать?

– Кулачком поработайте, мне нужно поставить вам укол, а потом мы поговорим, и вы расскажите, что с вами приключилось. Договорились?

Я разговаривала с ним так, как если бы передо мной сидел душевно больной человек, готовый в любой момент сорваться на истерику. Хотя, этот как раз и был готов.

На удивление, Илья Станиславович дал мне беспрепятственно ввести ему лекарство, после этого все, кто находился рядом, облегченно вздохнули, в том числе и я.

Когда мужчина стал более вменяем, инициативу перехватил Андрей.

– Что с вами произошло?

– Я, это, – проглатывая слова начал рассказ свидетель. – Вампира видел. Вы только не считайте меня сумасшедшим, я не такой! – Воскликнул мужчина, явно предполагая, что после всего сказанного его поместят в дурку.

– Мы не считаем. – Ответила я, стараясь успокоить свидетеля, положив ладонь мужчине на плечо и чуть сжав пальцы. – Где вы его видели? И почему решили, что это именно вампир?

– Я с работы шел, а этот на меня прямо из машины вылетел. Морда окровавленная, клыки как у собаки Баскервилей из Шерлока Холмса, и глаза красным светятся. Я с испугу его по голове бутылкой пива шмякнул и бежать. В первый же опорник заскочил, а они меня на смех, потом какой-то лейтенант вспомнил, что сейчас ФСБ дело о кровососе расследует и вам позвонил.

– Машину помнишь?

– Как ни странно да, даже номера в памяти отпечатались от испуга, да и рожу этого гада хорошо запомнил.

– Леха, быстро пробей машину!

– Так точно!

– Ната, бери Илью Станиславовича и составляйте фоторобот. Справитесь? – Обратился Скворцов к мужчине.

– Постараемся.

Через полчаса данные были готовы.

Кирилл Александрович Вадерин тридцати двух лет, холост. Место проживания…

– Василий, полетели! – Крикнул Андрей оперу.

– А я?

– А ты здесь останешься. Не в этот раз, Саша. Успеешь еще на задержании побывать.

Я грустно вздохнула, но поняла, что, пожалуй, к такому еще точно не готова.

За то время, что Андрей с Васей отсутствовали, я вся извелась, напряжение отпустило только тогда, когда увидела своего напарника живым и здоровым.

– Пойдешь на допрос?

– Конечно.

Сидя напротив убийцы, я размышляла, что толкает людей или нелюдей на преступления.

– Кирилл Александрович, вы знаете, в чем обвиняетесь?

– Да. Я так понимаю, выкручиваться бесполезно? Вы ведь не простая полиция, а ОМБ.

– Верно.

– Что мне грозит?

– Это не нам решать. Вы и протоколы допроса будут переданы в Департамент Магического Контроля.

– Что же, я примерно этого и ожидал. – Грустно усмехнулся вампир. – Я не убивал девушку, я ее был в нее влюблен. Просто хотел обратить, сделать себе подобной, но дуреха вбила в голову что вампиры монстры и решила, что смерть лучше.

– Может, вампиры и нет, но конкретно вы – да. Вы довели невинную девушку до самоубийства! – Вспылила я. – А вторая жертва чем вам помешала?

– Он просто оказался не в то время и не в том месте. Я напоил Юлю в «Кровавом Сердце», и когда мы вышли на улицу решил, что время пришло, а этот идиот видел, как я ее укусил, а затем, влил ей в рот несколько капель своей крови. Пришлось устранять свидетеля.

– Вы же понимаете, что ему бы никто не поверил? Все сочли бы Смирнова за сумасшедшего.

– Большинство да, но информация могла дойти до вас или еще хуже до Арсеньева.

– Зря вы так. – Жестко произнес Андрей. – Боятся, как раз нужно не Сергея, а ДМК. Увести.

Сегодня был тяжелый день, я шла домой и думала, что не всегда хорошо, когда обычные люди не знакомы с изнанкой жизни. Ведь знай Юлия, что она не превратится в чудовище, а просто поменяет некоторые свойства своего организма, двух смертей можно было бы избежать, и еще, я понимала, что вступила на ту черту своей жизни, с которой свернуть уже не получится. Я готова идти вперед, готова бороться за справедливость и неважно людскую или нет.

Встряхнув тяжелые мысли, подняла голову к небу. Завтра новый день и неизвестно, что он мне преподнесет, но надеюсь, только хорошее.

Я сидела и болтала с нашими коллегами-следователями: Анатолием Вересовым и Тимуром Айдаровым. Парни вели дело под кодовым названием «Каменный страж». Даже по этим двум словам было понятно, что тут замешана Горгулья. Не успели ребята поделиться занимательными подробностями, как в дверях показался Андрей.

– Орлова! Хватит лясы точить, бегом к Терехину. Дело наклевывается.

Я подорвалась с места, зная, что полковник ждать не любит. Прошел уже целый месяц с момента моего перевода в ОМБ, а казалось, что целая жизнь. За это время я перезнакомилась почти со всеми сотрудниками отдела и знала привычки каждого, тем более, своего начальника.

Влетев в кабинет Терехина, мы остановились как по команде.

– Чего встали, как на параде? Садитесь. К нам поступил звоночек из районного морга. В пяти часах от города в деревне Погребки найден труп молодого мужчины. Местный патологоанатом провел исследования. Никаких ран и ушибов на теле нет, яда в крови не обнаружено. Вообще ничего за одним исключением.

– Какого?

– Большого выброса адреналина в кровь.

– Это свидетельствует о глубоком эмоциональном напряжении перед смертью. – Протянула я задумчиво.

– Жертва, похоже, испытала сильный испуг. – Произнес Скворцов. – Только не понимаю, причем здесь мы? Каким боком эта смерть относится к нашему отделу?

– Это как посмотреть. – Хитро прищурился Терехин. – На шее убитого найден медальон, внутри которого обнаружена сушеная травка. Догадайтесь какая?

Я недоуменно пожала плечами.

– Орлова, – Неодобрительно посмотрел на меня полковник. – Ты когда за учебу возьмешься? Чтобы каждый вечер по два часа как минимум в библиотеке проводила. Лично проверю!

Я чуть не застонала от отчаяния. Со своей новой работы, я буквально приползала домой вечером. Нельзя сказать, что я так сильно уставала физически, но вот эмоционально чувствовала себя как выжатый лимон. Слишком много потрясений за последнее время свалилось на мою бедную голову. Если еще сидеть в библиотеке в нерабочее время…

– Я помогу, – тихо прошептал напарник и одобряюще улыбнулся.

Я благодарно посмотрела на Андрея.

– Так что думаете насчет растения?

– Полынь? – Вопросительно произнес Скворцов.

– Она самая, но это еще не все. На груди убитого выцарапано слово «Каспер».

– Что значит, выцарапано? – Спросила я. – Чем?

– Я почем знаю? Мне за вас всю работу выполнять прикажете? Вот поезжайте и выясните.

– Так точно, – отрапортовали мы и покинули кабинет начальства.

Уже сидя в машине, напарник, посмотрев на меня, хмыкнул.

– Нам часов пять трястись, так что займемся твоим обучением. Скажи-ка мне, дорогая напарница, что ты знаешь о таком замечательном растении, как полынь?

– Ээ-э, – пожевала я нижнюю губу. – Ничего.

– Плохо, очень плохо. Слушай и запоминай. Полынь Обыкновенная (Artemísia vulgáris), она же чернобыльник. Полынь отпугивает нечисть, в первую очередь призраков и духов. Ее с древних времен использовали как обереги от колдовства и темных сил. Поэтому полынь очень не любят ведьмы. Настой из этого растения помогает обрести дар ясновидения.

– Погоди, ты хочешь сказать, что если я выпью отвар из полыни, то стану предсказывать будущее?

Андрей рассмеялся.

– Нет, Сашка. Для этого нужно иметь врожденную предрасположенность, он просто усиливает или пробуждает еще спящие возможности.

– Стоп. Степан Трофимович сказал, что на груди убитого выцарапано «Каспер».

– И что? – Не понял Скворцов.

– Ты же знаешь, кто такой Каспер? – Напарник недоуменно посмотрел на меня. – Все знают Каспера! – не выдержала я. – Ты что, в детстве телик не смотрел?

– Это кто-то типа Джиперса Криперса?

Вот тут уже не поняла я.