— Благодарю вас, мисс Патил.
Северус вошёл, тихо закрыв за собой дверь. Он подошёл к кровати Гермионы и осторожно сел рядом с ней. Она выглядела такой живой и умиротворённой… Нежный цвет её кожи с лёгким здоровым румянцем резко контрастировал с мертвенной бледностью из его последних воспоминаний. Поддавшись порыву, Северус хотел было прилечь рядом и провести с ней несколько минут, прежде чем она проснётся, но это слишком напомнило ему о недавних событиях в лесу. «К тому же, может быть, она не захочет лежать так близко друг к другу сразу после пробуждения».
Проведя кончиками пальцев по её трепещущим векам, он снял заклинание Глубокого Сна. Северус поймал себя на мысли, что задержал дыхание, когда она открыла глаза, а её губы изогнулись в слабой улыбке.
— Северус?..
Он тут же заключил её в объятия, закрыв глаза от радости, когда Гермиона сама залезла к нему на колени, слабо обняв его в ответ. Она прильнула к нему всем телом, а он буквально вцепился в неё, пытаясь исцелиться от душевных ран. Он вдыхал её неповторимый запах, её живительное тепло, её близость. В свою очередь она отпускала свои страхи и тревоги с каждым выдохом рядом с ним. Долгое время они так и сидели — молча, сжимая друг друга в крепких объятиях. Северусу хотелось затмить спокойствием и умиротворением всю безнадёжность, испытанную им в лесу, оставив в памяти только этот момент. Наконец Гермиона отстранилась и вопросительно посмотрела на него.
— Мне очень жаль, — прошептал он.
Она внимательно вглядывалась в него, пытаясь прочесть по лицу.
— Расскажи мне обо всём.
Протянув руку к лежащему на столе свитку пергамента, Снейп призвал его и вложил в её руку. Гермиона уставилась на печать Дамблдора, означавшую, что только она сможет открыть письмо. Быстро вскрыв печать и развернув послание, она стала читать, а её лицо всё сильнее искажалось от скорби.
— Он нас покинул?!
Северус утвердительно кивнул, успокаивающе поглаживая её по спине.
— И проклятие разрушено?
Он снова кивнул. Она закрыла рот рукой, давясь слезами.
— Значит, профессор Дамблдор сделал это ради… нас, да?
Северус тяжко вздохнул.
— Да. Среди прочего.
— А ведь я так сильно на него злилась! — Гермиона растерянно покачала головой. — Я думала, что его волновал только Орден и он хладнокровно просчитывал каждый шаг!
Снейп продолжал поглаживать её по плечу, а Гермиона прижималась к нему в поисках утешения.
— У Альбуса была чрезвычайно трудная роль. Я сам не всегда понимал его мотивы, — признался Северус. — Но он заботился обо всех нас… по-своему.
Она тихо плакала, вздрагивая от его слов, пока он гладил её по волосам.
— Мы проговорили несколько часов, перед тем, как всё… — её голос звучал сдавленно и приглушённо.
— Знаю. Я уже пообщался с его портретом.
Гермиона притихла.
— Он рассказал, как сильно я на тебя разозлилась? Как хотела проклясть твой…
— Да, — прервал он её.
Последовала затяжная пауза.
— Он сказал что-нибудь ещё?
Снейп не ответил, но, заглянув в его глаза, она и так обо всём догадалась. Вытерев мокрое лицо тыльной стороной ладони, Гермиона мягко обхватила рукой его затылок, притянула к себе и нежно поцеловала в губы.
— Я люблю тебя! — прошептала она, почувствовав, как его сердце забилось быстрее. — Но ещё не простила тебя… полностью.
— Скажи, что мне нужно сделать? — спросил он.
— Не переживай. Время всё расставит на свои места.
Она снова поцеловала его, на этот раз гораздо требовательнее, проникая язычком в рот. Он ответил ей с такой же страстью, скользя языком внутри её тёплого рта, пробуя на вкус, смакуя всё, что, как он думал, уже потерял. Тяжело дыша, она всё-таки оторвалась от него.
— И ещё кое-что… Я хотела бы иногда доминировать во время… секса.
— Конечно.
Гермиона выглядела немного смущённой, как будто хотела оправдаться за это желание.
— Что ж, хорошо, — заявила она, быстро скользнув взглядом по его лицу, а потом внезапно набросилась на Северуса, потянув его за собой на кровать и забираясь на него сверху. Обхватывая ладонями мужское лицо, она поцеловала его: глубоко, жадно, поглощая губы и язык, как будто вкушала спелое манго. Он стонал, наслаждаясь её инициативой, готовый с удовольствием уступить такому лидерству.
— Давай уйдём в твои покои? — предложила она после сладкой дегустации его губ.
Снейп ухмыльнулся.
— Может быть, мы просто замаскируемся чарами? — он проводил пальцем по её губам, покрасневшим и припухшим после поцелуев.
— Есть определённые части тела, которым не поможет никакая маскировка, — она многозначительно посмотрела вниз на впечатляющую эрекцию в его брюках.
Северус фыркнул и наложил беспалочковые Заглушающие и Запирающие чары.
— Боюсь, у нас появится небольшая проблема, когда мы отсюда выйдем. Как мы объясним, почему столько времени провели вместе в моей комнате?
— Директор школы может делать с представителем студенческого сообщества всё, что пожелает.
Гермиона нахмурилась, непонимающе глядя на него.
— Директор?..
Снейп самодовольно кивнул.
— А я — тот самый представитель?..
— А ты тот самый представитель… студенческого… — он медленно заскользил руками вниз по её телу, проводя большими пальцами по груди. — Сообщества…
— Полагаю, теперь мы будем часто встречаться? — она склонилась над ним сверху.
— Да. Нам придётся обсуждать всяческие… детали, — его голос опустился до соблазнительно низких нот. — Несомненно, тебе понадобится помощь опытного… руководителя… с которым придётся вступить в максимально близкую связь.
— Ты на самом деле веришь в меня? В то, что я справлюсь? — Гермиона наклонилась, проводя языком по его губам.
— Я уверен, что так будет правильно, — Северус прикусил её нижнюю губу.
— Тогда начнём!
***
— Какого чёрта здесь случилось?! — Гермиона поражённо уставилась на кучи беспорядочно разбросанных страниц, покрывавших почти весь пол в его гостиной.
— Всего-лишь была небольшая… реорганизация.
Она с подозрением взглянула на него.
— Как по мне, так это похоже на небольшой психоз.
Северус лишь невозмутимо пожал плечами.
— Ничего страшного, ведь всё можно исправить, — он достал волшебную палочку и начал произносить заклинание.
Гермиона схватилась за конец древка.
— Вручную, пожалуйста! Могу себе представить, каким образом был создан этот беспорядок и сколько неуважения было проявлено к книгам!
Он вздохнул и засунул палочку обратно в карман.
— Не могу смотреть на книги в таком неподобающем виде! Придётся тебе помочь.
Они принялись собирать растерзанные фолианты и возвращать их обратно на полки. Северус схватил полдюжины за раз, ловко задвигая их в нужные секции, пока Гермиона бродила вокруг да около, проводя пальцами по корешкам. Время от времени она открывала какой-нибудь приглянувшийся том, пролистывала его, любовно разглаживая страницы пальцами, а затем ставила на место.
Северус закончил приводить в порядок целую стенку и, повернувшись, увидел, что Гермиона прислонилась к одной из полок, увлечённо что-то читая.
— Я предполагал, что под «помощью» ты подразумевала возвращение книг на полки, а не их чтение.
— Тс-с-с… — она подняла палец, продолжая читать.
Недовольно фыркнув, он наклонился и начал собирать ещё одну стопку.
— Кто такой Принц-полукровка?
Северус выпрямился и застыл, застигнутый врасплох.
— Это… всего лишь прозвище.
— Чьё прозвище? Твоё?
— Просто игра слов, придуманная в юности, — уклончиво ответил он.
— Принц-полукровка… — прошептала она. — Мне нравится!
Он украдкой взглянул на неё, а затем молча продолжил собирать книги.
— Не возражаешь, если я ознакомлюсь с книгой?
— Я предпочёл бы, чтобы ты этого не делала.
— Принц-полукровка тоже был бы против?
— Разумеется.
Снейп впихнул ещё одну кипу книг на полки.
— Но никто ведь не узнает, что она принадлежит… — её взгляд упал на его пах. — Нашему новому директору.
