— Хватит! Корнелиус, успокойтесь, Гринграсс, пожалуйста, помолчите. Нам немедленно нужно придумать, что делать, иначе обстановка в Англии накалится ещё сильнее. Про международный турнир я и вовсе молчу.

— О, о нём не беспокойтесь! — отозвался бывший директор. — Здесь нам поможет вовлечённый волею судьбы новый директор Хогвартса.

— Что-то я сильно сомниваюсь. Итак, у кого какие предложения? — поднялись несколько рук. — Лорд Малис.

— Ввести комендантский час. Вывести больше авроров на патрулирование. Ужесточить меры наказания.

— Ещё?

— Увеличить набор людей в авроры. Сделать больше льгот, уменьшить требования. Так мы закроем дыру в кадрах.

— Хороший вариант, дальше?

— Нужно найти рычаг на юного Поттера. Эльф дорожит своей фигурой, значит, взяв под контроль мальчика, возьмём и его. Так мы вернём контроль над Школой.

— Отлично. Ещё?

— Минутку. Но таким образом мы можем настроить его против себя. Я не желаю иметь прямой конфликт со столь сильной фигурой, — подал голос Забини. — Моё предложение — договориться с мальчиком. Напомню, что он был (!) и остаётся национальным героем Англии. А раз так, то мы сможем малой кровью вернуть доверие народа, хотя и пойдём на уступку.

— Как вариант оставим, но вопрос с мистером Поттером мы несколько отложим. Ещё?

— Можно попробовать договориться с дементорами и натравить их на Годрикову Лощину.

— Каким образом?

— Дементоров привлекают светлые эмоции. Годрикова Лощина сейчас переполнена маньяками, убийцами, насильниками и ворами, чувствующих себя там в безопасности. А это значит, что она представляет из себя огромную кормушку для голодных тварей.

— Отлично... Значит так...

* * *

Хогвартс, немного позже

«...Школа чародейства и волшебства „Хогвартс“ вышла из-под контроля Министерства Магии Англии...»

«...Существо, назвавшееся пятым основателем, захватило и терроризирует школу Хогвартс. В данный момент замок стал непригоден для обучения юных волшебников, граждане призывают к ответу Министерство для возвращения контроля над школой...»

«— Тёмных эльфов никогда не существовало и не существует! А так называемый Аид — это просто потустороннее существо, самоназвавшееся тёмным эльфом! — заключил член совета Министерства Магии Анкан Ларро».

«Министерство магии ввело запреты на обучение в школе на период управления самопровозглашённым лже-основателем...»

«...несмотря на запреты, школу покинули далеко не все ученики. Вопреки решениям Министерства, школа продолжает своё функционирование, став полностью самостоятельным независимым сооружением. Министерство Магии опасается потери притока будущих волшебников и волшебниц. В ответ на это новый директор школы сказал следующее: „Я вышел из тени не для того, чтобы прогибаться под этим миром и тем более осколками былого могущества Англии. Но в моих силах вырастить новую силу, способную вернуть былое могущество и приумножить его же. И я сделаю всё, чтобы вынести Хогвартс на достойное место среди других школ магии“. Что это? Объявление о собственном суверенитете или просто выходка избалованного эльфа?»

— «Лорд Гринграсс. Скажите, связано ли как-то появление на мировой арене последнего тёмного эльфа и увеличившаяся активность потусторонних тёмных тварей, и просто возросшая преступность?

— Понимаете... некоторые восприняли Аида как символ перемен, как призыв к действию. Частично это так. Господин Аид — это личность которая несёт с собой перемены. И сейчас эти перемены затронули весь магический мир Англии. Он пришёл на пост директора в первую очередь из-за своего ученика, а во вторую — как дань остальным основателям. Он никоим образом не причастен ко всем происшествиям, ибо его круг интересов целиком и полностью направлен на школу и своего ученика. И я уверяю, он сделает всё чтобы вернуть и приумножить славу Хогвартса как школы магии.

— А как же его «тёмная натура?

— Да — он тёмный эльф. Да, он тёмный маг. Да, он одним видом внушает страх, а порою ужас, особенного, когда не в духе. Но он вовсе не зло, как его сейчас принято выставлять. Он тот, кто железной рукой наведёт порядок, он тот, кто магией проложит дорогу к будущему, он тот, кто сметёт любую преграду на пути. Он диктатор, который заставит разжиревших министров ходить строем. Министерство его очерняет, пытается показать злодеем, но посмотрите! Две недели. Две недели он в школе, а какой там порядок! Показатели, которые показывают дети, перекрывают всё, что у нас было до этого. Если так пойдёт и дальше, уже через несколько лет на выходе у нас будут отличные маги, умелые, талантливые, полные энтузиазма...»

«Иностранные школы магии одобряют кандидатуру дроу на пост директора школы Хогвартс. Что это? Заговор или совпадение?»

— П-ха-ха-ха-ха... — засмеялся я, прочитав последнюю статью. Чего только не пишут в газетах, упасть не встать.

Отложив прессу, откидываюсь в кресле. Да, моя затея показала себя... с интересной стороны. Моё появление ускорило развал магической Англии на части. Министерство Магии уже потеряло контроль над школой и над Азкабаном. Дементоры решили, что зачем унижаться перед министерством и полностью перешли под мой контроль.

Помимо них на меня начали играть вампиры, оборотни и прочая шушера этого мира. Словно мотыльки на свет, они летели в сторону Хогвартса, в запретный лес. Лорд Малис, один из высших вампиров, но занимающий далеко не первое среди них место, первым примчался ко мне с желанием меня завербовать. Меня. Завербовать. Пришлось кровососу пояснить его место, но к моему удивлению, вместо того чтобы валить, он принял печать верности и... поселился в замке под видом нового преподавателя по магии крови и учителя по физической подготовке. Физрук — лорд вампир. Ага. И если другие профессора отреагировали на это не очень оптимистично, то я ржал до слез. С оборотнями проще, они просто организовали в запретном лесу деревеньку и подписали со мной своего рода пакт, в котором разрешалось проживание на моей территории. Помня Римуса и имея на руках вакцину, предложил вервольфам более интересные условия с контролируемым обращением. Так у меня в школе появилась охрана. Оборотни, которых взялись обучать этикету и ведению боя вампиры, в скором времени заступят в патруль школы.

А вот то, что возросла преступность, было очень плохо и для меня в том числе. Ведь одно дело, когда люди грабят\насилуют\убивают\приносят в жертву забавы ради или для себя, и совсем другое, когда в твою честь. Если честно, у меня буквально пригорало, когда я читал в сводках что-то вроде: «Сегодня, бла-бла-бла, в честь демона Аэлора Аидо было совершенно массовое жертвоприношение». Мать вашу! Они там совсем рехнулись?!

Нет, если так пойдёт и дальше, мне придётся вмешаться, ибо ну его нафиг такую репутацию, аж перед соседями стыдно. Спросите, а как же хвалёный «аврорат»? А эти кое-как держат отморозков в куче в Годриковой Лощине, и то сил не хватает, о чём тут можно говорить? А ко мне обратиться не могут, ибо травля. Придурки, видят же, что не справляются, так нет же, делают ещё хуже. Володик, кстати, засветился в Годриковой Впадине. В одно лицо разнёс отряд авроров, когда те попытались его арестовать. Если так посмотреть, то он изменился. Стал явно сильнее, а вот адекватнее ли — это ещё предстоит узнать. Мне вот интересно, когда до министров дойдёт, что ну не вытянут они сами это, не вытянут. По любому нужно привлекать стороннюю помощь, но кого? Это столь большой вопрос, что даже мне интересно.

Тук-тук-тук.

— Можно? — в двери показалась голова Гермионы.

Это чудо с недавних пор затесалось в мои личные ученики наравне с Гарри и Сивиллой, ибо в этом маленьком прелестном дитя было столько энтузиазма и решимости на эксперименты, что не принять было бы верхом кощунства для меня. Даже мелкий так не хватал знания, как она, вот уж дитя науки от магии. Такими темпами вопрос о том, кто займёт главный пост в исследованиях отпадает сам собой.