В пути уровни, что были до сих пор закрыты, сейчас показывали толстые слои пыли. Просторные залы, исписанные рунами и пропитанные кровью, отлично говорили о своем прошлом. Целые склады со всевозможными медицинскими и пыточными инструментами. Лаборатория, в которой до сих пор хранятся испорченные ингредиенты. Целая Библиотека (именно с большой буквы), с гримуарами по черной магии. Книги по физической и магической анатомии человека, его духовная связь, и описания такой вещи, как «душа». Имелось даже специальное отделение «Темных Гримуаров» которые старательно пытались заманить неожиданного гостя. Одни книги были написаны на греческом, другие на латинском, третьи на славянском языке. И это был не предел. Старейшие манускрипты, написанные кровью на тонкой выделанной коже. Был даже отдел со свитками. Древними, непонятными, но крайне интересными.

Также у крепости был подземный уровень. Тысячи скелетов людей плотно лежали в специальных хранилищах, словно на складе. Но было рядом еще одно место. Если в основном хранилище кости просто лежали плотно друг к другу, то в соседнем зале располагались гробы. Открыв парочку, мы немножко прифигели. В каждом таком гробу лежал собранный скелет в ржавом доспехе. Их было от силы сотня, но создавалось впечатление, что все они словно в спячке. Будто в любой миг могут подняться и броситься на свою цель. Но на них никаких рун не было. Просто одетые скелеты. Это было странным.

Но самое главное — это сфера, найденная в личных покоях мага, куда мы заглянули в последнюю очередь. Черная сфера, диаметром пятнадцать сантиметров. И от этой сферы так несло эманациями смерти, словно её выдрали из того мира.

— Кажется, мы нашли то, откуда Экриздис мог достать столько энергии, — пробормотала Ная, осматривая сферу.

— Неужели с того света? — удивился Гарри.

— Не исключено, — протянула Мая, расхаживая по личному столу мага.

«Так или иначе, но нужно проводить исследования,» — подвел я итог. — «Если эта штука окажется слишком опасной, отправим её домой, а не выйдет, сбросим в Марианскую впадину.»

— Па, а тебя хомяк не съест за такое?

— Лучше хомяк, чем прорыв из мира мертвых.

Спорить никто не стал, а потому мы приступили к осмотру комнаты.

Личные апартаменты Экриздиса оказались довольно интересными. Они совмещали в себе сразу и жилую комнату, и домашнюю лабораторию. Кровать прямо возле рабочего стола, несколько книжных шкафов, пара шкафов с одеждой. Кухня расположилась по соседству, а в ней самой парочка скелетов.

Под конец осмотра, я прикинул план работ и мысленно составил список того, что и как буду делать и что необходимо забрать. А потому, в Хогвартс мы возвращались с сувенирами из Азкабана и в сопровождении пятидесяти грузчиков. Книги, свитки, скелеты, артефакты, инструменты — все это постепенно складывалось в Тайной комнате под ошалелыми глазами василиска. Ну да, спал себе, никого не трогал, и тут бац — посреди зала портал, из которого толпой поперли дементоры, таская туда-сюда разные вещи, а между ними летали пикси и раздавали грузчикам ЦэУ. Запоминающееся зрелище, не находите?

Когда все было готово, я вернул дементоров домой и отправил Гарри спать. А сам, контролируя доспехи, отправился трудиться. Вот, кстати, еще один плюс. Мой разум уже давно нельзя назвать человеческим, равно как и восприятие мира. Явный плюс — возможность читать одновременно семь книг, и понимать (!), о чем в них идет речь. Неожиданный, кстати, бонус к моему вынужденному положению. Интересно, а я смогу так же, если обрету тело?

***

Гарри

Уже месяц прошел, с тех пор как Аид дорвался до новых знаний. С того момента он стал недоступен для окружающих. Оккупировав Тайную комнату, этот маньяк от науки принялся за свои исследования, начисто игнорируя любые попытки растормошить. Припахав пикси, он создал межшкольный фиксированный переход между «Тайной комнатой» и «Комнатой зачарований». Также, этот экспериментатор, то ли разбил, то ли рассредоточил... Короче, сам не знаю, но как-то рассеял свое внимание между големами и занимается несколькими делами одновременно. Семь его доспехов разбились на несколько отраслей. Пара изучала «Черную сферу», один ставил опыты на дементорах, еще двое разбирали артефакты, а оставшаяся пара перебирала книги. В этом деле ему активно помогали пикси, на которых висели все магические манипуляции. И то ли у него мозги поплыли, то ли еще что-то, но колдовать он теперь не мог. По крайней мере, пока он находится в таком состоянии. На мой вопрос, коротко бросил, что задействовал весь свой вычислительный ресурс. Что это значит, до сих пор не пойму.

Я же, вот уже месяц бессовестно отдыхаю. Никто не пинает, не подкалывает, свободного времени — хоть ложкой ешь. С ребятами то и дело в Хогсмит втихую выбираемся, в Запретному лесу пикники устраиваем, на Черном озере рыбачим. Оказалось, отец Симуса до жути любит это дело, вот и привил любовь сыну, ну а он уже посвятил нас. Вообще, после Азкабана мне что «Черное озеро», что «Запретный лес» теперь милыми заповедниками кажутся. В школе же, что неудивительно, тишь да гладь. Пикси-то при деле, а Уизли на их фоне как-то бледно смотрятся, так что... как сказал бы Аид, «лепота».

Особенно порадовал хозяин озера. Этот, как выражается Аид «Ктулху» помогает нас с рыбалкой обеспечивая клев, а все потому, что в одно время Пикси добрались и до него в том числе. И когда я намекнул ему на их возвращение, этот водяной предпочел уступить и помочь, нежели еще раз увидеть этих маленьких террористок.

Вот только эта самая «лепота» громко разбилась мелкими осколками, когда я случайно наткнулся на черного пса. Очки-артефакт сразу показали, что передо мной анимаг, и даже показали его имя.

— Сириус? — тихо и с удивлением прошептал я. Пес виновато прижал к голове уши и не знал, куда деваться. И только он хотел броситься бежать, я задал один единственный вопрос. — Почему?

Это слово заставило его замереть и посмотреть мне в глаза.

— Почему? — внезапно севшим голосом задаю тот же вопрос.

Но в ответ он лишь повел меня за собой. Через десять минут мы тайными ходами покинули Хогвартс, а еще через пять оказались в Воющей хижине, где мой крестный принял свой настоящий вид. Это был потрепанный жизнью человек в грязной и дырявой одежде, очень худой, кожа которого обтягивала кости.

Посадив меня на кровать, он пристроился рядом на стул. Вообще, это место держалось исключительно на магии. Древесина прогнила, здание идет ходуном от малейшего дуновения ветра, а мебель больше напоминала музейные экспонаты.

— Я знаю, Гарри. Ты очень зол, но послушай.

— Просто ответь. Почему? — тихо повторил я, сдерживая свои эмоции.

Ведь несмотря на все «лестные» слова Аида в адрес Сириуса, он оставил несколько моментов открытыми. Первый и самый непонятный. Почему, вот почему, Сириус отдал меня фактически чужим людям, а сам отправился по своим делам. Неужели ему на меня плевать? Но Аид говорил, что — нет. Неужели он ошибся? Нет, он не мог ошибиться. Он никогда не ошибается. Но мне непонятно, почему единственный родной мне человек просто от меня избавился. Даже немного странно. Вроде вижу его первый раз в жизни, а внутри неожиданно больно.

— Потому что в те мгновенья я думал лишь о мести, — опустив глаза, тихо ответил он. — В пылу горячки, я отдал тебя тем, кому доверял, а сам отправился мстить за Джеймса и Лили.

— А ты знаешь, что эти «доверенные» лица плевать хотели на меня и мое мнение?

Вот чего-чего, но такого ответа Блэк явно не ожидал. Но мне было плевать. Я хотел высказаться.

— Ты в курсе того, что люди, которым ты меня отдал, целых десять лет заставляли меня жить в шкуре раба?!

— Раба? — Тихо переспросил Сириус.

— Да. Побои, издевательства, приказы. Я даже не знал о мире магии. Да что там о магии, я даже о родителях не знал! Считал, что отец был алкоголиком, мать шлюхой, а смерть их настигла в автокатастрофе.