Недаром у нее, кроме меня, подруг никогда и не было. Мерзкий характер, скрываемый под ангельской внешностью. И как ее терпит Кирилл? Что он в ней нашел?

– Узнаешь, – бросает Нелля.

– Думаешь, я тебя боюсь? Попробуй меня напугать.

Что она может мне еще сделать? Думаете, кто растрепал всему университету о моей безответной любви? Все она, моя бывшая подружка.

9

– Эй, хватит. Пофиг на нее.

Машка ловит мой локоть, пытаясь остановить. Я резким движением сбрасываю ее руки. Понимаю, что мы собрали полно зевак, завороженных нашей перебранкой, но ничего не могу с собой поделать. Нелька меня завела. Делаю шаг в ее сторону и еще один. Наступаю, как хищник на свою жертву. Показываю, что она мне не страшна. Не кинется же она мне волосы выдирать при толпе людей и ректоре, вещающем со сцены? Слишком дорожит своей идеальной репутацией. Мне терять нечего. Я, может, вообще здесь скоро учиться не буду.

Вижу, как ее глаза расширяются и начинают в панике бегать по сторонам.

Пятится от меня, а я делаю еще шаг к ней, подходя почти вплотную.

– Что ты мне сделаешь, если я не приведу своего парня на вечеринку? А?

Она дышит, как паровоз, заламывая руки. Ноготки аккуратные, наманикюренные, покрыты красным лаком. Всегда идеальная. Мисс Университет. Моя бывшая подруга. Девушка моего любимого. Я знаю о ней все! У всех есть скелеты в шкафах, и у нее их целая коллекция.

Я просто добрая и хорошая, а еще пью успокоительные и хожу к психотерапевту. Не люблю играть грязными методами. Но если меня обижать, будь готова к тому, что расцарапаю тебе лицо. У меня тоже на ногтях маникюр, бежевый. Люблю нейтральные оттенки и закругленную форму.

– Что, нечего сказать, королева? Язык проглотила?

– Отстань от нее, Даш, видишь, побледнела, лицо боится потерять. Выдыхай, Абрамова. Никто тебя бить не будет, – усмехается Машка.

Студенты, наблюдающие за нашим диалогом, тоже смеются. Любишь быть в центре внимания, Нелля? Вот тебе зрители.

– Привет. Что я пропустил?

Вот и главный подошел. Некоронованный король университета при своей королеве. Перевожу злой взгляд на Морозова. Жду от него какого-нибудь едкого комментария. Он молчит. Разглядывает свою девушку и меня, стоящих друг напротив друга, и, видимо, складывает два плюс два.

– Я же сказал тебе не лезть.

Вздрагиваю от его грубого голоса и втягиваю шею. Хочу по-детски обидеться и сказать, что я и не думала лезть к его второй половине, она первая начала! Но обращался он не ко мне. Буравит тяжелым взглядом свою девушку. Хмурится, и я вижу, как пухлые губы сжимаются в тонкую линию. Он защищает меня?

– Кирилл… – выдыхает Нелля, хлопая накрашенными ресницами.

– Что непонятного было в моей просьбе? Чем меньше ты ее трогаешь, тем меньше она трогает меня.

Вот теперь все нормально. Мне просто показалось, что он принял мою сторону. Когда такое было? Я уже и не помню, если и было, то очень давно. Когда мы еще дружили или искусно создавали видимость дружбы.

Машка подталкивает меня в спину. Отличный шанс уйти со сцены этого спектакля, пока голубки заняты друг другом. Я понимаю ее намек и, так как стою ближе к дверям университета, первая делаю шаг.

Кирилл неожиданно вырастает на моем пути, отойдя от Нелли на пару шагов. Я не успеваю затормозить и врезаюсь в него. Меня вмиг окутывает его запах. Хвоя и цитрус. Хочется зажмуриться, вдохнуть поглубже и прижаться к широкой груди, скрытой под тонким джемпером оливкового цвета. Конечно же, я этого не делаю.

Отскакиваю от него, как шарик от стены, быстро и сразу в другую сторону. Округляю глаза.

– Даша, – тихо, на выдохе, чтобы могла расслышать только я.

Меня от его голоса прошибают пот и озноб одновременно. Что ему нужно? Он сам шагнул ко мне, это не я спровоцировала, но боюсь, что даже такую простую сцену он обсмеет и выставит меня своей глупой фанаткой. Я такой и являюсь, что уж отрицать. Одержимой, безответной влюбленной. Просто хочется сохранить хоть толику гордости. И вконец не разочароваться в предмете мой любви.

Он ведь не злой, не задиристый, просто скрывает себя настоящего за этой маской. Я ведь знаю, какой он на самом деле хороший. Каким он может быть нежным и влюбленным. А еще очень веселый. Люблю его шутки. Всего его люблю. Всегда. И, видимо, навсегда.

Морозов ловит мой испуганный взгляд, и густые брови сходятся на переносице. Не знаю, что уж он увидел такого в моих глазах, но он отступает, уступая дорогу.

– Представление закончилось, расходимся! – взмахивает рукой, разгоняя зевак.

Нелля за его спиной цепляется за его свободную руку, тянет в противоположную сторону от университета.

Мы с Машей, наконец, добираемся до дверей альма-матер. Не могу удержаться и как обычно оборачиваюсь, чтобы бросить последний взгляд на Морозова. Не знаю зачем, видимо, чтобы лишний раз помучиться и напомнить себе, что этот парень не мой. Я всегда оборачиваюсь, а он никогда не смотрит мне вслед.

Кирилл, закинув руку Абрамовой на плечи, растворяется в толпе других студентов, но перед тем, как совсем скрыться из моего поля зрения, я отчетливо вижу, как он оборачивается. Находит меня взглядом, встречает мой. Мы смотрим друг на друга какое-то время, пока Машка опять не толкает меня в спину, прося поторапливаться, за нами собралась уже приличная живая пробка из студентов. Я отворачиваюсь первой.

– Мне нужно в деканат зайти, – говорю Машке утром в четверг, после первых двух пар.

Прошло несколько дней с начала семестра. Потихоньку начинаем вливаться в ритм учебы. Пока преподаватели не особо нагружают, знакомятся, начитывают новый материал. У нас на третьем курсе много новых предметов. Сменилась пара преподавателей. На один предмет так и не поставили еще никого, поэтому у нас сегодня всего две лекции вместо трех.

– Зачем? Хочешь, я узнаю, что тебе нужно? Мне все равно туда журнал отнести надо.

– Нет, в этот раз мне надо самой.

– Ладно, – легко соглашается Маша.

Она еще не знает про мой возможный переезд в Германию, надо сказать, а у меня язык не поворачивается. Пока еще не знаю толком, что делать. Мама с Олегом чуть ли не скачут от радости, я прячусь за натянутыми улыбками, это ведь правда хороший шанс для нашей семьи куда-то вырваться, и не поддерживать их я не могу. Изучила список колледжей в Германии и не представляю, как туда пройду со своим скромным знанием языка. Нужно записываться на курсы, подтягивать английский и понемногу браться за немецкий.

Мы закидываем сумки на плечи и спешим выскользнуть из прохладной аудитории.

– Помнишь, сегодня собрание в профкоме, пойдешь? – спрашивает Маша.

– Да, конечно. Может, ненадолго опоздаю.

– Я тоже пойду.

– Да?

– Хочу попасть в твой лагерь для перваков.

Удивленно вскидываю брови, поворачиваясь к подруге. Она никогда не стремилась участвовать в таких мероприятиях. Что изменилось?

– Зачем?

– Хочется мне, в «Мисс Университета» планирую участвовать, пора подвинуть нашу королеву, или это хочешь сделать ты?

– Нет, я пас. Меня волнует только организация.

– Поэтому везде надо засветиться, чтобы запомнили лучше и голосовали в конкурсе за меня, – улыбается Маша, стуча каблучками по мраморному полу университета.

Она, как всегда, одета во все черное. Рыжие волосы заколоты в высокий хвост. В руках стопка методичек, которую лектор на первой паре попросил взять в библиотеке для следующей пары, журнал группы, куда Маша вносит всех прогульщиков и записывает тему занятий и курсовых, которые кто-то себе возьмет. Она выглядит очень строго, а еще похожа на молодую аспирантку: на носу очки в черной оправе, на губах красная помада. Мне иногда кажется, перебарщивает с яркостью своего образа, но всегда выглядит гармонично и не пошло.

На ее фоне я как обычно бледная незаметная моль. Каштановые волосы волнами лежат на плечах, на лице минимум косметики, из одежды на мне брючки цвета хаки, бежевый кардиган, под которым спряталась обычная белая футболка, на ногах кроссовки. На улице все еще прохладно, но прогноз обещает бабье лето через неделю.