Игорь сделал глубокий выдох, услышав слова, сорвавшиеся с моих уст.

– Анна, – попытался он убрать негатив, произраставший во мне от непонимания губительной возможности порабощения людей через внушение мыслей о своих вложениях и помощи в трудной ситуации, потому что Игорь знал, что такое мышление приведет меня к тому решению, которого опасалась семья Толкуновых. – Эти люди открыли новую планету. Благодаря им все же удалось сохранить жизнь многим людям, дать шанс человечеству не погибнуть с планетой Земля. Тут нельзя однозначно говорить, что эти люди были неправы. За эти полгода их вклад в развитие жизни оказался слишком весомым и важным. Их стараниями мы до сих пор дышим, способны двигаться. Ничего важнее не может быть, чем возможность продолжать существовать, а не просто исчезнуть. Решения о транспортировке имущества, атрибутики и провизии были приняты задолго до нашего появления здесь. И никто из нас не участвовал в проекте межпланетного переселения. Анна, ведь самое важное, что у тебя есть – это шанс продолжать жить. Мы люди разумные, поэтому сможем начать все заново. У нас есть ноги и руки, значит, будем развивать первобытные инстинкты, добывать пропитание и выживать, как это делали наши предки. – Игорь наклонился и поцеловал меня, потом чуть отодвинулся, чтобы увидеть на моем лице результат его пылкой речи.

Слова Игоря о шансе, который нам выпал, звучали правдиво и до сих пор звенели в моих ушах. Я злилась – по-настоящему злилась, но в глубине души понимала, что светловолосый парень, сидящий рядышком, верил в благие намерения основателей. И его нельзя было винить за выбор, навязанный его собственным отцом. Но Игорь ошибается, если думает, что власти в первую очередь подумали о людях и их спасении. Им необходимы на новой планете рабы и прислужники, которые безоговорочно повиновались бы им, подчинили якобы для равенства народа свой дух, смиренно слушали и выполняли отданные приказы ради брошенной в толпу кости в виде вознаграждения за службу или крупицы каши за утомительный труд.

– Представляла я себе равноправие иначе, – грустно только и сказала я.

– Не переживай, Анна. Постепенно мы втянемся и привыкнем к новой жизни, – настойчиво обещал Игорь, кладя мою голову на свое плечо. – Другой у нас жизни не будет.

– Иди, – попросила я, не желая лишать семью Толкуновых ужина. Игорь замотал головой. – Тебе необходимо помочь отцу прокормить вашу семью, – воодушевленно настаивала я. – Для нас с тобой найдется еще множество вечеров, выходных и праздников, – тут же пообещала я. – Мы с Лили уже поужинали. Наш последний бонус на Аполитоне! Завтра мы с сестрой будем в девять утра на главном острове.

Игорь посмотрел в мои глаза, пытаясь отыскать там хотя бы безмолвный предлог задержаться. Его небрежные движения говорили о его желании остаться рядом со мной, может даже не покидать меня никогда, но глаза мои были пусты. Он нехотя поднялся на ноги и подошел к Лили.

– До завтра, красавица! – попрощался он с ней.

Лили раздвинула ветки стволетона и высунула часть тела наружу. Ей явно нравился наш новый дом, судя по довольному выражению на ее лице.

– Пока, Игорь! – сказала девочка и обратно спряталась за купами ветвей.

Я провела тыльной стороной ладони по щеке Игоря, стараясь понять, что могло измениться в нем. Это был тот же парень внешне с очаровательной улыбкой и добрыми глазами, но в то же время такой чужой и далекий для меня. Игорь не мог измениться за семь дней, что мы не виделись. Глаза истинно карие все также лучились светом. Вопреки всему я старалась смотреть на него прежними глазами, но жестокая реальность твердила мне, что смотреть на Игоря теперь я буду иначе. Как бы мне не хотелось вернуться к Игорю прежней девчонкой, полной надежд и желаний, создать с этим человеком семью, прошлого я вернуть не могла, как и не смела вычеркивать из жизни Кирилла и тех ребят, кто был со мной в самое трудное для нас с сестрой время.

– Я люблю тебя! – тихо прошептал Игорь, словно знал, что эти слова угомонят мои разбушевавшиеся не на шутку мысли.

Мне очень хотелось ответить, что я тоже люблю его, но рот предательски молчал. Сделав еще одну попытку произнести эти слова вслух, я прильнула к губам своего парня и поцеловала. Игорь погладил меня по спутавшимся волосам, собранным в улитку, и обнял так, как обнимал все эти четыре года – нежно, но страстно, ласково, но с долей силы, а также показывая всю свою любовь.

Я выпустила из объятий своего парня и подтолкнула лодку ногой. Не знаю, что в эту минуту мне хотелось больше: остаться одной или уснуть в объятиях Игоря. Двойственные чувства разрывали меня на части, не давали дышать.

Каноэ медленно удалялось все далее и далее от острова, исчезая в темноте, но я продолжала стоять на берегу, словно провожала близкого человека в далекое путешествие, и смотрела, не отрывая глаз на маленькую точку, исчезнувшую вскоре совсем. Сотни ощущений свалились на меня в то мгновение, как лавина снега, но я даже не пыталась дать тому логичное объяснение. Я слишком устала за последние дни, несмотря на то, что двое суток я провела во сне.

Раздвинув свисающие ветви дерева, я прошла внутрь. Дерево поражало своим размерами, особенно в его полости – поистине творение природы. Лили порхала, как птичка по клетке, выкладывая вещи из рюкзаков и сумок, по-хозяйски, раскладывая наше имущество по местам. Я наблюдала за сестрой, подмечая, как сей процесс приносит ей истинное наслаждение. Улыбка не сходила с моего лица, пока девочка не заговорила со мной:

– Там есть второй этаж, – указала Лили наверх. – Туда я положила лекарства, косметику и носители. А еще я нашла у тебя в сумке фотокамеру! – засвистела сестренка, улыбаясь во весь рот.

– Эта вещь у нас есть до тех пор, пока заряд не кончится, – осадила я восторг Лили. Мне вовсе не хотелось обижать сестру, я лишь пыталась спустить ребенка с небес на землю.

– Это не беда, – отвернулась Лили, продолжая выкладывать из сумки наши земные запасы. – Ты невероятно изворотливая, – щелкнула она зубами. – Поэтому обязательно что-нибудь придумаешь.

Оптимизма у Лили было не отнять. Девочка все более стала походить на свою старшую сестру – вылитая я и по сей день. Надеюсь, великая уверенность в будущем и в себе не обернется нам обеим боком, а удача вдруг не повернется к нам спиной.

Лили вытащила из кармана сумки еще одну заколку и, распустив заплетенные в косы волосы, начала медленно расчесывать локоны маленькой деревянной расческой. По окончании процедуры, Лили протянула мне заколку.

– Можешь мне собрать волосы, как это сделал Марк во время полета на шаттле, – попросила вежливо девочка. – Мне понравилось, какие он нам сделал прически.

– Боюсь, мне не справиться с этой задачей лучше него, – отшутилась я.

– Да, – задумчиво подтвердила Лили. – Он неплохой парень.

– Кажется, так оно и есть, – подтвердила я, улетая далеко в свои воспоминания.

Мысли мои бродили слишком далеко от Аполитона, прятались среди людей, с которыми нас разлучили. Мне действительно не хватало их общества: шуток Марка, разговоров с Константином, даже Степан Филиппович занял определенное место в моей душе. Казалось, я прямо сейчас была готова сесть в лодку и поплыть к моей команде. Среди ребят росло непонимание относительно выбора, который я сделала. Их недобрые, а порой и враждебные взгляды, угадывались на их лицах. Но мне не хотелось всем своим существом внутри, чтобы они думал, будто я исключила их из своей жизни, променяла их на условия бытия. Эти люди стали слишком дороги мне, чтобы я вычеркнула их из жизни необдуманным действием. И я никогда их не покину, чтобы они обо мне не думали, и как бы не складывалась в будущем общая картина в их видении от последовательности моих действий. Я всегда буду только на их стороне, какую бы жизнь они не выбрали; планирую защищать своих ребят и тихонько присматривать со стороны.

И Кирилл. Больше всего в жизни, мне бы хотелось в эту минуту сидеть с ним на пляже и встречать закат. Это желание сжигало меня изнутри, терзало душу и трепало мое сердце. Одновременно мне было и больно, и радостно. Какая бы сильная жажда влечения не тянула меня в объятия голубоглазого мужчины, я не могла быть с ним. Благодарность Игорю и его семье перевешивала чувства к Кириллу, не отпускала меня. Возможно, однажды я освобожу себя от оков. Однажды.