– Лиссандра рассказала мне, что случилось в подвале. Почему ты решила сделать это с собой?

Тело Алисы напряглось. Эльф осторожно поцеловал ее в макушку.

– Расслабься, я не причиню тебе вреда, – прошептал он.

– Вирус мог умереть только так, – будто заученно произнесла девушка. – Когда кровь перестала снабжать заражённые участки мозга, вирус погиб. Я смогла выжить только благодаря разлому печати и пробудившейся сущности суккуба.

– Но ты не знала, что так будет?

– Нет, конечно, – горько усмехнулась Алиса. – Я надеялась, что будет с точностью до наоборот, – почти неслышно произнесла она.

Но эльф услышал.

– Почему?

Алиса выбралась из его рук и прошла вперёд, зарывшись пальцами в волосы. В ней шла внутренняя борьба. Она закрывала глаза, и возвращалась в подвал. Затхлый запах. Боль. Вкус крови во рту. Скрежет металлической двери. Любимые глаза, наполненные ненавистью.

Она снова слышала каждое слово, сказанное ей Лиссандрой. Она снова чувствовала пустоту.

– Потому что она ненавидела меня и боялась одинаково сильно, – хрипло произнесла Алиса, проведя пальцем по пыльной двери старого автомобиля. – Я чувствовала ее отвращение и презрение. Столько эмоций. Всегда в ней столько эмоций, и я чувствую каждую из них. Как бы мы не ругались раньше, я всегда была рядом. Как бы она не пыталась отталкивать меня, я чувствовала, что она не отпускает далеко. Я всегда была будто привязана. Ее личным поводком. Она позволяла себе быть такой… настоящей только со мной. Потому что знала, что я не уйду. А я знала, что она не отпустит.

Девушка снова прикрыла глаза, опираясь руками на капот.

– В подвале я ощутила, насколько она разочарована. Вирус использовал чары суккуба, но… наверное, для нее это было лишь оправданием. Ведь выглядело все так, будто их использовала я сама. Я всегда была предана ей. А теперь, будто обманула. Не оправдала надежд. Любила недостаточно сильно. Не знаю… но я поняла, что второй раз не смогу выдержать этот взгляд. Эти эмоции. Я просто сломалась.

– Тогда почему ты после всего этого согласилась на ее эксперименты? – тихо спросил эльф, неотрывно глядя на девушку.

– Потому что она смотрела на меня иначе. Она хотела этого. А я… я была согласна, даже если бы она после этого собственноручно убила меня. Лишь бы ощутить ее. Лишь бы коснуться, вдохнуть запах. Наверное, ты считаешь меня ненормальной, – грустно улыбнулась Алиса.

– Вовсе нет, – покачал головой эльф. – Просто ты любишь.

– Невзаимно, – хмыкнула Алиса.

– Думаю, в этом ты ошибаешься. Просто Лиссандра привыкла к тому, что ты у нее на поводке. Ты в ее жизни была постоянно. Нечто незыблемое. Поэтому она не анализировала все те чувства, которые ты у нее вызывала. Когда она увидела тебя почти мертвой, то испугалась. И видимо решила не терять возможности. Потому что наша жизнь слишком непредсказуема.

– Может быть, – задумчиво произнесла Алиса.

– Я уже говорил, что у каждого любовь разная, – продолжил Кираэль. – Твоя, как и ты сама, чистая, благородная, преданная и слегка безумная. Ты готова позволить ей быть с тем, в кого она влюбится, лишь бы она была счастливой! Хотя ты гиперопекающая. Слишком. Любовь Лиссандры такая же эмоциональная, как и она. Дикая, страстная, импульсивная. Она ревнует тебя ко всему, что движется.

Алиса скептически подняла бровь.

– Я серьезно! – Воскликнул эльф, – ты готова отпустить ее туда, где ей будет хорошо. Она же готова оградить тебя, чтобы забрать полностью себе. Она безумно нуждается в твоём внимании и восхищении, хотя никогда и не признает этого.

– И что из этого всего следует? – вопросительно посмотрела на него Алиса.

– Понятия не имею, – развел руками эльф. – Вы любите друг друга настолько безумно, что я не знаю, может ли что-то выйти из вашего союза. Но возможно, вам стоит попробовать. Хотя если ничего не выйдет, это плохо скажется на вас обеих. Особенно на тебе. Лиссандра разнесет лагерь, поревет несколько месяцев и начнет жизнь заново. А вот ты…

– Сразу готовишь меня к плохому окончанию? – печально улыбнулась девушка.

– Рассматриваю все варианты, – улыбнулся он уголком губ.

– Что на счёт тебя?

– В каком смысле? – нахмурился эльф.

– Ты бы мог в меня влюбиться? Или в Лиссандру?

– А, ты об этом, – улыбнулся Кираэль, почесав подбородок. – Лиссандру впервые я видел совсем маленькой, а затем здесь такую взрослую и красивую. Наверное, я бы мог влюбиться, встреться мы при других условиях. Но, я помню ту маленькую девочку, которая приезжала к нам с отцом. Которая подарила бутылёк с эликсиром пополнения магического резерва. Она хвасталась, что отец показал ей этот новый рецепт. Она была такая светлая и искренняя. Я не мог сказать ей, что не могу пользоваться магией, что для меня это бесполезно. Поэтому принял ее подарок. Когда я приехал сюда, то вспомнил именно это. И в прекрасной девушке увидел маленького светлого ребенка. Я не могу относиться к ней иначе. Для меня она будто младшая сестрёнка.

– Учитывая, что по нашим меркам ты довольно древний, все логично, – пошутила Алиса. – Ой, – дернулась она от того, что эльф, тыкнул ей пальцами под ребра. – Уже старичок, а шуточки все ещё детские.

– Деда Кираэль сейчас осуждающе на тебя смотрит, – недовольно произнес эльф.

– Кир, я же шучу, – серьезно произнесла девушка. – Извини, если обидела. Я не подумала.

Эльф улыбнулся своей ослепительной улыбкой.

– Я не обиделся. Просто мне нравится смотреть, как ты смущаешься. И мы подходим к тому, что в тебя я смог бы влюбиться. В первые пару дней твоего пребывания в моем королевстве так и случилось. Я наблюдал за тобой. Много. Ты красивая, умная, сильная девушка. А как ты смотрела на моего отца! – усмехнулся он. – Он должен был как минимум воспламениться под твоим взглядом.

– Видимо в тот день на нем была огнеупорная одежда, – хмыкнула Алиса.

– Похоже, – кивнул эльф с улыбкой и продолжил. – Но… я понял, что меня остановило от того, чтобы подкатывать к тебе. Я понял, что твое сердце занято окончательно и бесповоротно, когда ты заказала для нее зачарованный эльфийский браслет. Правда я тогда подумал, что у вас все взаимно и серьезно, что вы счастливы вместе. Только приехав сюда, до меня дошло, что между вами творится что-то непонятное.

– То есть ты влюблен в меня? – подняла взгляд Алиса, вглядываясь в глаза Кираэля.

Эльф задумчиво покусал губы:

– Я влюбился, когда мы познакомились, но потом, когда мы стали больше общаться, я подумал, что хочу быть для тебя другом. В твоём сердце всегда будет Лиссандра. Куда бы не направились ваши отношения и в какую бы сторону не развились. Я же хочу быть рядом с тобой как поддержка и опора. Я буду восхищаться вами обеими, потому что вы чудесны. Но обладать тобой я не хочу. Ты не моя пара. Ты не мое будущее. Но я очень надеюсь, что ты мой друг.

– Спасибо за честность, Кир. Я ценю это. И надеюсь, что мы действительно друзья. Потому что за это время ты стал мне безумно дорог.

Эльф улыбнулся, глядя в глаза девушки.

– Я сейчас расплачусь от умиления, – сказал он.

Алиса ткнула его вбок, отодвигая от машины. Открыла дверь, указывая ладонью на водительское сидение:

– Присаживайтесь, принц Кираэль. Будем учиться.

Эльф жалобно захныкал, но залез в машину.

Алиса уселась на соседнее сидение.

– Смотри, – показала она пальцем, – вот здесь включаешь фары.

Кираэль вопросительно изогнул бровь:

– Солнце светит, какие фары?

– Не мне тебе рассказывать про правила. Так надо и все.

Эльф покачал головой и повернул колёсико, на которое указала девушка.

– Здорово, осталось машину завести и все заработает, – хмыкнула она.

– Могла бы и раньше сказать, – буркнул он, поворачивая ключ.

Машина заревела так, что задребезжали стекла.

– Кир, давай аккуратнее! – возмутилась Алиса, возвращая ключ на пол-оборота назад. – Ключ поворачивается до этого деления, понятно?

Эльф кивнул.