Зовите меня безумной, но мне показалось, что Этерран и Заилас недолюбливали друг друга.

Эзра моргнул пару раз, и красное сияние пропало из его левого глаза. Я ждала, что Заилас вернется в свой инфернус, но он прошел за Амалию, с интересом озирался в комнате.

Робин стала объяснять ритуал призыва и изменения, которые внесли она и Амалия, но я больше следила за демоном в комнате, чем за ее словами. Судя по тому, как Аарон и Кай следили за движениями существа, хоть и не смотрели на него прямо, они были тоже отвлечены. Только Эзра слушал внимательно.

Заилас закончил проверять столовую и ушел на кухню. Он пропал за углом.

Робин остановила объяснение, оглянулась и крикнула:

— Ничего не разбей, Заилас!

— Mailēshta, — донесся недовольный ответ.

Аарон хмуро посмотрел на нее.

— Эм, можешь позвать его туда, где мы его видим?

— Он будет в порядке. Как я и говорила, если часть ритуала с привязыванием сработает как надо, то…

Я заставила себя сосредоточиться, пока Робин описывала подробно ритуал. Как только она перестала говорить, Аарон пошел на кухню, бормоча, что ему нужно что-то проверить, и это, видимо, означало, что он хотел проверить демона, бродящего по дому без присмотра.

Кай с опаской пошел за ним, и Эзра направился за ним, изумленный, а не встревоженный. Я тяжело опустилась на стул, Амалия свернула бумаги.

Не переживая из-за отсутствия демона, Робин села рядом со мной.

— Повезло найти место?

— Пока нет, — я опустила голову на спинку стула, глядя на потолок. — Но я что-нибудь найду.

— Нам понадобится большой круг. Куда больше, чем обычный, ведь в него должны уместиться два круга.

Я прищурилась, представляя развалины храма из Энрайта. Мы могли вернуться туда, но это было опасно.

— Я что-нибудь найду, — повторила я увереннее, чем себя чувствовала. — Как долго будет идти подготовка к ритуалу, когда мы найдем место?

— Пара дней, а потом Аркана будет заряжаться три дня.

Значит, неделю, если я поспешу и найду место за два дня. Неделя, и мы сможем спасти Эзру. Неделя, и этот кошмар, в котором он жил почти десять лет, закончится. У него будет будущее, на которое он и не надеялся.

«Я хочу, чтобы ты была частью моего будущего», — мое сердце забилось быстрее, когда я услышала эти его слова в трубке, хоть нас разделяли сотни миль.

— Робин, — я повернулась к ней. — Уверена, что это сработает?

Она посмотрела на гримуар на столе, открытый на части демонического мага.

— Если мы сможем связать кровь Второго дома с Этерраном, думаю, это сработает. Вопрос в том… выживут ли Эзра и Этерран в процессе.

Это меня не успокоило.

— Не хочу показаться бесчувственной, — вмешалась Амалия, — но они все равно умрут. Лучше попробовать, да?

Я выпрямилась на стуле и холодно посмотрела на блондинку-волшебницу.

— Я не говорила, что не хочу попробовать. И это не мой выбор. Это решать Эзре и Этеррану.

— А потом, когда они разделятся, если все сработает? — спросила Амалия. — Будет отлично, если мы выпустим Этеррана, и он в ответ убьет всех нас.

— Но ты не переживаешь, что Заилас убьет тебя.

Она приподняла брови.

— Я переживаю из-за этого каждый день.

Я помедлила от этого.

Робин деловито собирала бумаги.

— Нам не нужно переживать за Этеррана. Мы призовем его в круг, и он будет заперт там, пока мы не освободим его.

— Поймать в круг — не намного лучше, чем оставить его в Эзре, — но Эзре было бы лучше. — Не думаю, что он согласится на обычный контракт с инфернусом.

— Мы разберемся с этим, когда доберемся до этого, — спокойно сказала Робин, убирая гримуар в рюкзак. — Может, будут варианты, которые ты не учла.

— Какие?

Она загадочно пожала плечами.

— Мы…

Приглушенный крик раздался под нашими ногами. Я в тревоге посмотрела на пол.

— Где парни?

— Где Заилас? — вскрикнула Робин.

Еще один мужской голос воскликнул что-то в подвале, и я побежала по комнате. Робин и Амалия следовали за мной. Я быстро спустилась по лестнице и ворвалась в зал для тренировок.

Аарон, Кай и Эзра стояли среди тренажеров, и демон Робин был с ними. Я обрадовалась — никто не сражался, не истекал кровью и не умер — но это ощущение быстро сменилось смятением.

Почему-то они стояли вокруг штанги с дисками, которых было не меньше четырехсот пудов с каждой стороны.

— Нет, — заявил Аарон. — Это невозможно.

— Но он только что поднял шестьсот пудов как пушинку, — ответил Кай, глядя то на демона, то на штангу.

— Он ниже тебя, — Аарон скрестил руки. — Это физически невозможно.

Эзра покачал головой.

— Ты не знаешь, что может демон.

Хвост Заиласа покачивался, а потом он склонился и сжал перекладину. Твердые мышцы на его руках и плечах напряглись. Он приподнял штангу. Она прогнулась от веса по бокам, когда демон поднял ее к груди.

— Твою мать, — пробормотал Аарон, отодвигаясь от демона, словно сомневаясь, хотел ли он стоять так близко.

Демон выдохнул и сморщил нос.

— И в чем смысл? Зачем поднимать тяжести?

— Люди так делают себя сильнее, — сухо объяснил Эзра.

— Это делает hh’ainun сильнее?

— Ты можешь поднять ее над головой? — Аарон спросил так, словно надеялся, что ответ был нет.

Демон уперся ногами, потом поднял штангу над головой. Это не выглядело просто. Но он и не напрягался слишком сильно. Мой взгляд скользнул по его рукам, а потом по выделенным мышцам живота.

Я взглянула на Робин. Она стояла рядом со мной, глядела на демона, раскрыв рот. Ее щеки были розовыми.

Заилас вернул штангу на пол. Я ткнула Робин локтем и шепнула:

— Что я тебе говорила? Идеальные мышцы пресса.

Она хмуро посмотрела на меня, щеки покраснели еще сильнее.

— Скажи это ему в лицо, ведь теперь он может ответить.

Я моргнула и взглянула на Заиласа, алые глаза глядели на меня. Демон оскалился, стоя в другой части комнаты. Эм, может, не стоило комментировать его тело. Когда я сделала это в прошлый раз, не подумав, он был как мраморная статуя, но статуи не злились, когда на них пялились.

— Ладно, — Аарон подошел к подставке с грузами и схватил еще большой диск. — Узнаем твой предел, демон.

— Зачем? — Заилас поправил ремешок брони на груди. — Это глупо.

— Ты сможешь доказать, насколько ты сильнее, чем человек, — сказал ему Эзра.

— Я уже знаю, что hh’ainun слабые.

Робин кашлянула.

— Нам, кхм, лучше идти.

— Еще одну, — попросил Аарон, передавая диск Каю, чтобы тот прикрепил его с другой стороны штанги. — Все мужчины любят показать свою силу. Тот, кто поднимет больше, побеждает.

— Тц, — фыркнул демон. — Тут нет победы. Это просто сила. Hh’ainun тупые.

Робин снова кашлянула.

Аарон и Кай прикрепили к штанге все, что смогли, и отошли. Заилас посмотрел на нее, и я задумалась, показалась ли мне неуверенность на его лице.

Он схватил перекладину, расставил ноги и поднял. Груз медленно поднялся над полом. В этот раз демону было сложно. Охнув, он поднял штангу к груди, скалясь.

Он держал ее миг, а потом одна из гаек на краю, удерживающая груз на месте, не выдержала. Перекладина изогнулась, и диск съехал и упал на пол.

Заилас накренился в сторону, три мага бросились вперед — Аарон и Кай схватили края штанги, чтобы еще больше грузов не упало, а Эзра схватил центр, чтобы убрать часть веса. Они вчетвером опустили штангу на пол.

Кай считал вес, чтобы увидеть, как много демон поднял, а я с тревогой посмотрела на Робин. Она обеспокоенно смотрела на демона, но, когда я посмотрела на Амалию, я увидела, что серые глаза были напряженными от той же реакции, что и у меня. С тихим страхом добычи в присутствии главного хищника. 

Я уперла руки в бока.

— Когда я спросила о скрытом месте, я не это имела в виду.

Джастин рядом со мной поправил фуражку, чтобы посмотреть на двухэтажное здание на другой стороне улицы, кирпичный фасад с двумя изогнутыми окнами обладал очарованием старого мира. Табличка над деревянной дверью гласила: «Музей полиции», а ниже висела временная табличка: «Закрыто на ремонт».