– Встать! Четыре шага назад!

Прежде чем выполнить мой приказ, воины резко обернулись, по их глазам я легко прочитал то, что мое появление оказалось для них сюрпризом, а значит, они поставили свои жизни под угрозу. Если бы в эту пещеру вошел не я, а несколько фанирцев или хотя бы один свар, то Киор и Антин уже распрощались бы со своими жизнями.

– Вы нарушили мой приказ. По какому праву? – шагнул между ними и зверем, отчего последний наконец-то затих и, кажется, даже вздохнул с облегчением.

– Приказ нарушен сознательно! – оба вытянулись по стойке смирно. – Готовы понести наказание, – поспешил отчитаться более ответственный Киор.

– Капитан, – расплылся в клыкастой улыбке Антин, – вы же не думали, что мы оставим вас одного на столь жуткой планете?

У Антина всегда были проблемы с субординацией, но сейчас это впервые меня не раздражало. На его так неосторожно сказанные слова хотелось улыбнуться, но сделай я это, как его поведение станет еще хуже, потом в Антина придется вбивать правила на тренировках.

– Вы уже несколько минут, как мертвы, – решил напомнить им об их неосторожности.

– Мы всего лишь… – заговоривший Антин резко замолк, получив локтем под ребра.

– Виноваты, – признал Киор их вину с таким невозмутимым видом, будто не он только что ударил Антина.

– Остальные? – задал интересующий меня вопрос.

– На корабле.

– Корабль? – терзали меня смутные сомнения в том, что остальная часть команды отправилась на ЛарИну.

– В нескольких километрах от пещеры, в аномальную зону не входили. В любой момент готовы к отлету.

– Зачинщики?

– Все.

Больше чем уверен, что на неповиновение подбили остальных именно эти двое, но раз уж поддержала вся команда, то зачинщика теперь не найдешь, да и виноваты, по сути, все. Вот только данный бунт на корабле в этом случае был мне на руку.

– Как меня нашли?

Будь мы на любой другой планете, я бы и не задался этим вопросом, но мы на Сарзонии, и как бы она ни была прекрасна, есть у этого космического объекта один большой недостаток: вся планета – одна большая аномалия. Тут не работала ни одна техника: маячки, оружие, электричество, любого вида корабли мгновенно ломались, стоило им подлететь к поверхности Сарзонии ближе, чем на тридцать метров.

– Режим невидимости, – голос Киора вывел меня из задумчивости.

– Капитан, мы вели вас с воздуха, – не смог не влезть Антин со своей неизменной улыбкой.

– Перестань скалиться, – поморщился от его чрезмерной жизнерадостности и резким движением руки вырвал из стены цепи, удерживающие запуганного зверя.

– Да что такого-то? – насупился весельчак. – Я просто рад тому, что прямо сейчас намечается заварушка. Последние месяцы были скучны до невозможности.

В очередной раз поморщился от обилия непривычных слов. С тех пор, как наш король нашел свою пару, много чего изменилось и, стоит признать, в лучшую сторону. Королева своим отношением ко всему и всем завоевала не только короля, но и весь его народ, который, стремясь лучше понимать Рииту и заручившись ее поддержкой, создали обучатели. Они давали знание не только родного языка королевы, но и привычной землянам манеры речи. На мой взгляд, последнее явно было лишним, хотя… как показывала практика, королева еще не делала ничего бесполезного, и если учесть то, что однажды король Снор все же завоюет и подарит своей паре ее родную планету, то слова, режущие слух, нам тоже пригодятся.

– Сегодня никакого сражения, – подхватил на руки дрожащее щуплое тело зверя. – Их двадцать, и десять из них свары. Пленные в клетках, за клетками еще два прохода, неизвестно, сколько еще там врагов. Глупо нападать, не разведав обстановку, нас всего пятеро, причем, двое сейчас на корабле, – не услышав возражений, направился на выход из пещеры. – К тому же надо узнать, что здесь затевается.

Проход даже для меня одного был узким, а вместе со зверем…

Попытался разместить дрожащее тельце так, чтобы израненную шкуру не терли каменные стены. Все мои действия сопровождались неприятным звоном цепей, из-за чего черный зверь все сильнее прижимал к голове свои большие уши.

– Капитан, – подошел Антин почти вплотную, – разрешите? – задал вопрос, сгребая рукой цепи и, дождавшись моего кивка, оборвал их, оставив только несколько звеньев у самых лап животного.

Без болтающейся железяки стало намного лучше и, главное, тише. Молча продвигаясь по извилистым коридорам пещеры, шли к выходу, не забывая уничтожать тела мною убитых.

Впереди шел Киор, я посередине с притихшим зверем на руках, Антин замыкал наше шествие. На выходе задержались. Сколько ни пытались, найти мою первую жертву не смогли, и только темные следы крови доказывали, что тело было.

– Уже темнеет, – подставил Антин свое лицо под прохладный ветерок. – Здесь куча хищников, думаю, им без разницы, кого жрать, – озвучил он то, о чем мы и так уже догадались.

– Выдвигаемся к кораблю, – отдал приказ, не видя смысла искать тело. Если фанирца и найдут, то вряд ли целым, быть может, решат, что хищники виноваты и в исчезновении всех остальных.

– Следы? – подал голос немногословный Киор.

– Только наши, кровь пусть остается, нам это на руку.

Теперь впереди шел необычайно сосредоточенный Антин. Не было никаких разговоров, все были предельно сосредоточенны на окружающей обстановке, и только мой взгляд все чаще останавливался на черном звере, который прижимался к моей груди. Странные чувства по отношению к нему никак не хотели меня оставлять и, кажется, только крепли с каждым шагом. Навязчивое желание защитить свербело в затылке и едва слышно отдавалось в груди. Мои чувства были очень похожи на родственную связь, вот только этот странный зверь никак не мог быть со мной одной крови.

Шагов через десять Антин, не сбавляя хода, медленно вытащил из-за своей спины два коротких меча, его примеру последовал и Киор, только у меня были заняты руки. При необходимости придется оставить зверя и сражаться со своими воинами наравне, вот только в этом случае животное убежит, а мне этого очень не хотелось, да настолько, что все внутри меня восставало против этой мысли.

Все втроем мы чувствовали следующую за нами по пятам опасность, но ни зрение, ни нюх не помогали в определении нашего врага. Не было ни шума шагов, ни малейшего шелеста травы, ни звуков дыхания, и наше напряжение можно было бы списать на нервы, но мы привыкли доверять нашим инстинктам.

Не подвели они и в этот раз…

Первым, словно подкошенный, упал Киор, спустя мгновение Антин. Я был последним. Тяжело падая на колени, я так и не смог разглядеть нападавшего, как и не понял, с чего вдруг тело перестало мне подчиняться, и почему перед глазами становится все темнее.

Заваливаясь на бок, как мог, прикрыл зверя своим телом. Последней моей мыслью было сожаление о своей несостоятельности как воина и защитника, я действительно непригодный, раз не смог защитить даже зверя.

МЕЛАНИЯ

Отпустила Шока поужинать, не пропадать же бесхозному и почти свежему тельцу, валяющемуся в кустах. На мой вкус, ужин очень уж специфичный, но, судя по довольному урчанию, с которым мой питомец потащил свою добычу подальше от меня, ему все очень даже нравится.

Сосредоточилась на своем теле и, достигнув нужного состояния, присела в нескольких метрах от входа в пещеру, прижавшись спиной к камню. О том, что стоит кому-то выйти из пещеры, и меня заметят, не волновалась, увидеть меня сейчас невозможно, а вот наступить вполне могут, именно поэтому я старалась держаться ближе к камням и чуть дальше от самого входа. На всякий случай еще и ноги подобрала, во избежание, так сказать.

Прихожу сюда уже третью ночь подряд. Зачем? Скорее, в надежде на чудо. Кто знает этих уродов, быть может, именно сегодня они выведут наружу мою малышку, ведь она нужна им живой, а, находясь в опасной близости с блокираторами, моя лисичка долго не протянет.

С каждой ночью становится все сложнее просто сидеть и наблюдать. Времени остается все меньше и меньше, вскоре у меня не останется выбора, придется идти за сестренкой внутрь пещеры. В этом случае все закончится печально, мне не выстоять против всех уродов, что там собрались, без своей способности, а стоит мне ступить под свод пещеры, и я останусь без защиты. Я никогда не была супер классным бойцом с запредельной силой и горой мускулов, единственное, что я имела в своем арсенале возможностей – вертлявость и возможность сливаться с окружающей средой и предметами. Лишусь своей невидимости, и я пушечное мясо.