«Проклятье! – замелькали у него тревожные мысли. – Неужели они доставили меня и Ольгу сюда… – он неожиданно осознал, что Ольги у него на руках нет, – его сердце сжалось в ещё большей тревоге. – Неужели она уже в одном из этих цилиндров? – всплыла у него испуганная мысль.

– Где она? – скорее механически, нежели осознанно одеревеневшими губами произнёс он.

– Рядом с тобой, – тут же услышал он всё тот же голос Владимира Шахова, пришедший будто отовсюду.

Олег опять покрутил головой.

– Не вижу! – он мотнул головой. – Ни её, ни тебя.

– Развернись! – раздался голос у него за спиной.

Олег тут же развернулся – в нескольких шагах перед ним стоял большеглазый гуманоид в белой накидке, точно такой, какого он видел в медлаборатории, а рядом с ним буквально висела в воздухе Ольга. И, насколько Олег видел, Ольга по-прежнему была без сознания. Он тут же попытался сделать шаг к ней, чтобы взять её на руки, но его нога не послушалась команды его мозга и осталась на месте, и лишь его тело подалось вперёд, но, преодолевая инерцию, он выпрямился.

– Зачем вы удерживаете меня? Она без сознания! Я хочу помочь ей! – в запальчивости выкрикнул он.

– Ты не сможешь ей помочь, как и никто не сможет ей помочь в твоём мире. Для вас она умерла, – услышал Олег голос Владимира Шахова, пришедший определённо от гуманоида, хотя губы того оставались неподвижны.

Лицо Олега тут же исказилось гримасой злости.

«Гад, Сиреневый! Это его вина, – замелькали у него злые мысли. – Что за манёвр он совершил? Неужели не понимал, что атмосфера – это не безвоздушное пространство? В ней есть сила тяжести и совершенно другие силы инерции. Но ведь он предупреждал о боевой тревоге. Почему же Ольга не заняла свой боевой пост? Проклятье!»

– А для вас она тоже умерла? А те люди, которых вы держите в своих цилиндрах с жидкостью, тоже умерли? Кто они? – поинтересовался Олег.

– В нашей цивилизации нет такого состояния разума – смерть, – услышал он несколько странный ответ, произнесённый голосом Шахова.

Возможно, ирриги выбрали для своего общения с Олегом Поляковым достаточно грубый голос Владимира Шахова, потому что тот последним разговаривал с ним, и ирриги, скорее всего, слышали голос вахтенного офицера. Слыша его голос, сердце Олега невольно замирало.

– Так реанимируйте её! – воскликнул он.

– Насколько мы поняли из твоего информационного поля – она дорога тебе, хотя ты и пытаешься скрыть это своё чувство ото всех разумов своей цивилизации. Нам она неинтересна. Как неинтересна нам и твоя цивилизация, хотя она заслуживает наказания, вплоть до уничтожения, за то, что один из её кораблей протаранил наш космический город и разрушил один из его движителей. Мы вынуждены на долгое время задержаться в этом пространстве, что несвойственно нашему режиму обитания. Нам интересен ты. Мы предлагаем тебе сотрудничество: ты помогаешь нам; мы помогаем тебе, – услышал Олег странное предложение, будто сделанное ему Владимиром Шаховым.

– Странно! Чем я могу помочь могущественной цивилизации? – Олег вдруг громко хмыкнул. – Я сейчас даже себе не могу помочь сдвинуться с места.

– Ты поможешь нам проникнуть в цивилизацию асуан, мы реанимируем Ольгу Рязанову.

Лицо Олега невольно вытянулось. В зале наступило длительное молчание.

– А если я не соглашусь? – через некоторое время поинтересовался он.

– Мы вернём вас на ваш корабль в том состоянии, в котором и взяли. Но госпожа Рязанова останется мертва, – в прозвучавшем голосе Шахова Олег почувствовал злые нотки.

– Вы не убьёте меня?

– Твоя смерть нисколько не повлияет на нашу заинтересованность в тебе, и потому она нам не нужна.

– Откуда вы так хорошо знаете язык землян? – поинтересовался Олег.

– Ты уходишь от ответа. Хотя мы взяли его из ваших информационных полей. Для нас это не составляет труда.

– Я не знаю, как вам помочь, так как асуаны забрали у меня трансформер измерений, а станцию землян вы уничтожили сами, – Олег вытянул губы в широкой усмешке. – Я теперь не представляю, как можно попасть в пятимерную Вселенную.

– Ты их видишь своим зрением. Мы это гарантированно знаем.

– Я… я… я?! – Олег состроил гримасу полнейшего удивления. – Это полная чушь.

– Мы нашли в твоём информационном поле образ их корабля, который ты увидел в том пространстве, где вы намереваетесь обосноваться. Этот корабль и есть путь в пятимерную Вселенную.

– Но если у вас есть мой образ, создайте точно такие же глаза себе и ищите их корабль, – Олег дёрнул плечами.

– Мы не можем работать с технологиями пятимерной Вселенной. Они нам недоступны. Мы их не можем воссоздать в четырёхмерной Вселенной.

«А ведь учёные Земли тоже не смогли воссоздать спираль ДНК пятимерной Вселенной, – вдруг вспомнил Олег. – Видимо, этой самой глубины пятого измерения и не хватает учёным нашей Вселенной. Но как создать глубину пятого измерения здесь, во Вселенной четырёх измерений?»

– И как, по вашему разумению, я должен найти проникший в нашу Вселенную корабль асуан? – поинтересовался он, выйдя из размышлений.

– Мы чувствуем странную энергию в пространстве этой планетной системы. Она будто всюду. Ты должен увидеть, что связано с ней. Несомненно, её создаёт проникший из пятимерной Вселенной корабль асуан, – услышал Олег голос, пришедший отовсюду, и…

Олег вдруг будто оказался висящим в пространстве, а не в зале, в котором только что находился. Его сердце замерло. Ощущение было настолько реальным, что он находится в действительном пространстве, что он невольно даже перестал дышать.

Несомненно, это была Критская планетная система. В одной из сторон её пространства будто бы была линза, увеличивающая часть пространства, в которой отчётливо просматривались корабли землян, приступившие к развёртыванию портатора. Хорошо был виден огромный генератор, который уже был отцеплен от грузового корабля и сам висел в пространстве, стабилизируясь хорошо видимыми выхлопами системы стабилизации. Сами грузовые корабли были неподвижны. Наблюдался и крейсер, который шёл по кругу вокруг пространства развёртывания портатора. Но техники не просматривались: или их сейчас в пространстве не было, или из-за своих малых размеров. Также просматривалось в пространстве неподалёку от развёртываемого портатора какое-то странное вуалевидное образование, будто какое-то пространственное уплотнение, которое висело неподвижно на самом краю линзы. С чем его можно было связать, было непонятно, так как Олег не был знаком с технологией пространственных порталов.

Линза пришла в движение, увеличивая часть другого пространства Критской планетной системы, но больше ничего примечательного в ней не отображалось, лишь изредка появлялись быстро скользящие в пространстве астероиды. Наконец линза замерла.

– Я не вижу никаких кораблей, которые можно было бы отнести к цивилизации пятимерной Вселенной, – заговорил Олег. – Нет их здесь. Здесь лишь корабли земной цивилизации.

Странную вуаль он решил не упоминать, хотя не был уверен, что ирриги не контролировали его информационное поле.

– Странно! – будто раскат грома прозвучал объёмный голос.

Наступила длительная пауза.

– Не исключено, что нахождение источника этой энергии можно увидеть лишь из пятимерной Вселенной, – услышал Олег всё тот же голос через долгое время молчания.

Имели ли ирриги в виду эту странную вуаль или что-то другое, Олегу осталось непонятно.

– Не нужно было уничтожать станцию! – вдруг воскликнул он, будто негодуя.

– Она стала лишней и даже начала представлять угрозу.

– И чем же она начала вам угрожать? – продолжил возмущаться Олег.

Никакого ответа не пришло.

Прошло ещё некоторое время молчания, вдруг пространство перед Олегом померкло, и в следующее мгновение он потерял связь с внешним миром.

Будто мигнул экран, и Олег увидел, что теперь он стоит в каком-то странном большом сером зале, середина которого огорожена какой-то сеткой до самого потолка, внутри которой сейчас находились двое каких-то человекообразных насекомых достаточно больших размеров, которые энергично прыгали друг перед другом, махая своими руками-лапами. Было хорошо видно, что после каждого взмаха их рук-лап от тела противника летели чётко видимые тёмные брызги, и противник при этом издавал какой-то душераздирающий то ли крик, то ли свист. В то же время где-то за спиной Олега раздавался ещё более оглушающий свист, заставлявший его втягивать голову в плечи. Он медленно повернул голову и оторопел: в зале была натянута ещё одна сетка, которая отгораживала находящихся за ней каких-то человекоподобных мутантов, которые дико кричали, свистели и ревели, то ли от созерцания боя между такими же мутантами внутри огороженного центра зала, то ли от вида стоящего в пространстве между сетками человека, в сторону которого они сквозь сетку тянули свои руки-лапы, на пальцах многих из которых отчётливо просматривались огромные острые когти. Расстояние между двух сеток было не более пяти шагов.