— Я, конечно, не знаю, но, думаю, что тебе поделом.

— А что ты там про кепку и броневик говорил?

— Да, не обращай внимания, Сталина всякий бред периодически несла, вот я и запомнил.

Грок уселся в кресло, недоверчиво глядя по сторонам.

— Поехали, выдирай эту цистерну и побежали, Була нервничет. Пора творить историю.

В коммуникаторе и вправду страшно недовольное что-то вроде лица Булы трещало и бурчало.

Крок наклонился и развел руки, две дополнительные руки развел Грок.

— Грок, стоп, ты же хотел гофрами перекачать?

— Она и так поместится, мы потеряли много времени, чтобы рисковать, там Була разберется, нам еще захватывать поезд.

— Мы будто террортисты какие-то!

— Большая игра, большая цена, большие жертвы.

— Не много ли ты на себя берешь?

— Мы.

— Нет уж, ты! Зачем нам поезд? Выкладывай, мне начинает надоедать быть в неведении.

Грок снова распрямил добытчик.

— Да ну ты чего?!

— Мне нужны ответы, слишком много вопросов.

Грок недовольно пробурчал что-то из разряда «все ему надо», и разборчиво и внятно начал разъяснять.

— Смотри, брат… Под Солохом нет водоемов, а значит субмарина туда не проберется…

— Значит ты изначально знал, что сафит качать не нужно, ты задрал!

— Погоди, это не важно уже.

— Это офигенно важно, сколько можно мне лапшу на уши вешать?!

— Слушай, да ты сам хорош!

— А ты не путай свою личную шерсть с государственной, я был под колпаком Альянса, и вся моя семья из-за тебя!

Крок завелся и скинул перчатки и очки на пол, которые со звоном разлетелись в разные стороны на пару метров.

— Да тише ты.

— А то что, сторожа разбужу?!

Крок кричал так, что его голос отдавал эхом над целой пустыней гигантского склада, в котором пятидесятиметровый боевой сафхантер казался игрушкой-трасформером.

Как вдруг одновременно открылись ворота грузовых аэролифтов, а их около полусотни по периметру огромного склада, и из них повалила пехота бесогонов выстраиваясь в ряды, закидывая гранатометы на плечи, и наводя мушки на робота-добытчика.

— Да как так-то… — выдавил Грок.

— Что-то пошло не так? — как возмущенная домохозяйка Крок, подняв брови слегка наклонил голову к левому плечу.

— Доорался! И у нас щита нет теперь, рубке-то кранты…

Крок пополз за очками:

— Подай перчатки. — он уселся обратно в кресло, натянул амуницию. — Значит так, выдираем эту долбаную цистерну, и прикрываемся ей, они понимают, если попадут в нее, то сами сдохнут.

— Ага.

Сафхантер стоял с разведенными руками, словно борец, перед атакой. Напряжение просто звенело от бетонных стен вместе с прожекторами на потолке и свистящими зарядами плазменных гранатометов бесогонов. Словно кто-то отсчитывал щелкающие секунды, ожидая первое движение, ошибку, чтобы сделать удар. Тысячи бойцов ждали команды «огонь», — братья Торины ждали залпа, чтобы увернуться от смертельного выстрела и добраться до цистерны. Они уповали, что надрессированные бойцы все-таки сделают синхронный залп, в одну точку, чтобы размозжить рубку, что ни один из них не затормозит ни на секунду и не выстрелит позже, и дурной снаряд не прилетит им вдогонку.

Крок вытер выступивший пот со лба.

— Грок. Основные стрелы я оставлю на себе и постараюсь отбить снаряды, если что. Дополнительные руки на тебе, выдирай эту цистерну мигом!

— Так точно.

Братья, отслужившие по законам Сафира в рядах бесоговнов по три года, отлично знали, как работают плазменные гранатометы. Что тупые вояки не допрут менять дурацкую тактику, учитывая мощь сотен орудий, и приказ будет отдан, только после того, как оружие наберет максимальную мощь. А предупрежден — значит вооружен. Сила единовременного выстрела в точке соприкосновения на башне сафхантера способна была создать небольшую черную дыру, или белый карлик, или вообще не бог весть что. Но, вряд ли кто-то из солдат об этом думал, они не думали, они боялись и радовались тому, что их много, что они — гора, рать. И рати на здравый смысл обычно… Ну, вы знаете.

Свист последнего гранатомета затих. Доля секунды и синхронный выстрел озарил своды гигантского грота. Базуки своим выхлопом подняли настоящую песчаную бурю с сияющими снарядами белыми нитями, вытянувшимися к рубке робота.

В зеленом тумане машина выстрелила встречными ракетами, а Крок, прыгнувший изо всех сил вместе с сафхантером, стал сбивать снаряды, словно фермер разгоняющий наглых назойливых мух.

Фейерверки вспышек, будто раскаты молний в грозу в свинцовых тучах вспыхивали у потолка, уничтожая лампы и плавно погружая хранилище в тьму.

Скрежет рвущегося металла бил по ушам солдат и братьев Ториных. Цистерна поддалась и через пару секунд была вырвана.

Грок и Крок живы, потрепанный сафхантер словно святой отец, вооружившись крестом — вытянул огромную бочку перед собой и медленно начал пятиться. Бесогоны прекратили огонь. Они снова растерялись, и ждали приказа офицеров, которые сами не имели понятия, что же теперь делать.

— Съели, вонючки! — Грок ликовал и довольный скакал на заднице.

— Не ори… Сейчас я сделаю плазма-вспышку турбинами. И мы разворачиваемся и двигаем к тоннелю. Закрой глаза ладонями, я ослепну на пару минут, а ты говори куда бежать.

— Так точно.

Сафхантер резво подпрыгнул на месте и выплеснул сгусток ярко-белой энергии, свет от которой был настолько мощным, что отражался от всего, как от зеркала. Эта вспышка сопровождалась хлопком, прочищая турбины, от которого рассыпались последние прожекторы на потолке. Сафхантер как сайгак поскакал по дюнам, словно регбист, удерживая в руках мяч-цистерну, развернувшись правым «плечом» вперед.

Грок раскрыл глаза, и успел только скривить лицо перед ударом добытчика о колонну, поддерживающую потолок. Которая тут же посыпалась в дребезги. Помятый робот повело, но он устоял, а потолок начал рушиться, заваливая помещение.

— Грок, какого черта, я же сказал, говори!

— Да тут темень, как у мутанта в норе! Все нормально! Беги!

— А что за грохот?!

— Потолок рушится!

— Потолок рушится?! Он же держит всю платформу!

— Не, брат, больше не держит.

В жутком грохоте и бултыхании в кресле, словно верхом на быке Грок нащупал рычаг включения всего освещения робота, и как только лучи ударили вперед нарисовалась вторая колонна, которую снова снес робот и опять развернулся вокруг своей оси.

— Да что за фигня! — Крок тер глаза, а вместе с ним тер несуществующую рубку и робот добытчик прямо на бегу.

— Да, уже ничего, колонной больше, колонной меньше!

— Какой же ты кретин!

— Да они словно из-под земли вырастают!

— Да мы между ними три часа бродили!

— Я внимание на другом фокусировал!

— Какая же ты бестолочь!

— Колонна, уходи вправо, ой влево!

Робот снес третью огромную стойку, последнее освещение пропало, а с потолка посыпались подземные, а возможно и надземные тоже, этажи платформы. Превращая все в кашу и неразгребаемый завал по пятам убегающего от мини-апокалипсиса сафхантера.

— Вверх! Вверх! Вверх!

Крок вытянулся по стойке смирно, робот взлетел, минуя сотни метров, убегая от облака пыли гонящегося снизу. Торин старший промаргиваясь с трудом разбирал очертания мелькающих бетонных плит, рассыпающихся вместе с их подъемом. Машина нырнула в тоннель, и со всех ног дала деру к мигающей мощным фонарем субмарине, похожей на гигантского ската.

Грузовой отсек подлодки был распахнут и удерживающие механизмы только и ждали ношу.

Потолки с каждым шагом огромного работа становились все ниже, стены все уже. Грок вытянул дополнительные короткие руки сафхантера. Добытчик на карачках расперся, гидравлика трещала, сминая и разрывая броню на надрыве, но продолжала толкать машину. Крок основной стрелой перехватил цистерну и вложил в крепления подлодки. Субмарина в тот же миг запустила на всю мощь разогнанные турбины и сожгла огромную руку принесшую ценный груз. Плавники гигантского металлического ската сложились и субмарина рванула вперед. А спустя пол километра с брызгами плюхнулась в воду и словно растворилась в ее зеркале.