Крок от увиденного пошатнулся и облокотился на серую балку держащую купол серебристой палатки. Сердце заколотилось, кровь ударила в голову. Страшно увидеть смерть свей планеты, подтвержденную еще и вычислениями траекторий движения обоих космических тел.

— Грок, красивая проекция. Мне страшно подумать, что ты скажешь дальше…

— Да, брат. Сафир — и сокровище и проклятие землян. Самая ничтожная доля варианта столкновения двух планет просчитана гением очень давно. Сафир — движется сквозь космос, как шар на бильярдном столе, запущенный точно в Землю словно профессионалом. Информация была засекречена и стерта отовсюду. А этот кубик-рубик я нашел в резервации. Я тебе скажу, что бесы много чего уволокли, пока потрошили наших. И вычислила это столкновение как раз однажды та самая Эгида, которая попыталась затрубить об происходящем, но не дали, их мигом объявили вне закона.

Грок снял шлем, проекция куба испарилась. Пропало и изображение конца света на обеих планетах.

— Знаешь, как долго я не мог расшифровать этот код? Перелопатил всю сеть, и ни фига там не нашел, кроме проблем и слежки от спецслужб. А показал мне Була. Он и рассказал, зачем однажды они начали резать людей. Эгидовские приспешники рассказали бесам о грядущем. Мутанты, по сути и расшифровали и развили все это дело. Брат, им же тогда было предоставлено все. Образование, содержание, им платили за добычу черного и красного сафита. Вот они и понаучились, подняли архивы, и вычислили вот это вот все, что земляне однажды просто взорвут Сафир. Темная планета — угроза, но хитрожопые людишки сначала выжмут из нее все соки. Это нам преподносят, что бесы — бичары подземные. А мы как раз сами однажды превратили их в целую мощную цивилизацию с производством и мировоззрением, тупо отпустив наблюдение.

Крок завороженно слушал брата и практически перестал дышать.

— У них была идея пробиться к телепортам, и расхреначить ту голубую планету, население которой даже не подумало об сохранении их жизней однажды. — Грок ткнул пальцем в потолок. — Но, вот, когда дело пошло, их генералы решили в принципе и подчистить Сафир от человеческой расы заодно. В этом и была их ошибка. Пока батальоны призраков устроили резню, вместо того, чтобы продолжать стратегически важный прорыв к космическим станциям и телепортам, земляне ждать не стали, и накрыли плазменными снарядами всех — и своих и чужих. Бесам крепко досталось, выжившие забились в норы, попереругались между собой, и начали уже внутренние разборки, которые тянутся до сих пор, и не одну тысячу лет.

— Погоди, это нужно переварить… — Крок чувствовал, что голова его набухает изнутри от давления. Мир законопослушного гражданина перевернулся. И как следствие все в мозгах посыпалось. — А в Зиккурат правительства ты зачем сегодня полез?

Грок встал, сложил руки сзади, и проходкой начал с умным видом ходить туда-обратно.

— Мне нужны были карты звездного пути до ближайшей колонии. Грета в атомном месяце полета на крейсере в трансвекторе.

— Так вот для чего тебе газообразный сафит.

— Ага.

— Ладно, а где ты собираешься брать крейсер? С чего такая увереность, что тебя в итоге не собьют на подлете к Грете?

— А ты мне в этом и поможешь, братец. Пассивно, так сказать. Преступников не пересылают телепортом — дурацкие правила землян. Как только мы стащим газ, я обязательно доберусь до вас в этом корабле. Обещаю.

Крок тяжело свел брови. Этот разговор разрывал его душу. Нужно было принимать решение. Нужно было выбирать правду: правду брата или правду Сталиной. Под угрозой была его семья, его дети. А как же родители, а как же сафириане? Если Грок прав, то все личное теперь такая мелочь. А если действительно грядет апокалипсис?

— Грок, и что ты собираешься делать? Стать первым в истории космическим пиратом и захватить судно?

— Брат, у меня есть план. Но, лишь с тобой я его воплощу. Все ставки на тебя, на твою голову. На твой гениальный расчет. На твою игру!

— Ты хочешь сбежать на Землю до уничтожения Сафира?

— Как вариант. — Грок облокотился на стол и навис над проекциями планеты на серебристой плоскости столешницы. — Вообще, есть несколько решений, Крок. К сожалению, везде кому-то придется страдануть.

— А почему ты мне раньше не сказал этого всего?

— Слушай, я же пытался. — Грок возмущенно снова зашагал по палатке. — Каждый раз ты то истерично требовал тебя отпустить, то выгонял меня. В последний раз вообще какую-то тварь электрическую сороконогую на меня натравил. Кстати, потом еще пару недель башка раскалывалась. Усыпи эту сволочь…

— И что теперь? Мы же на военной базе, как мы доберемся до шахт? Истребители и танки испепелят нас прежде, чем мы доберемся до ближайшей копи.

— А как же эффект внезапности?! — Грок нахально улыбнулся и положил руку на плечо брата. — Игра начинается, и первый ход за нами. У нас есть козырь: Була — старейшина бесов, ему пятьсот лет, он имеет вес. Так что нас прикроют.

Крок мешкался. От него требовали судьбоносного решения. Это не закончится обычным доносом правительству на брата. Теперь если он снова и пересечется со Сталиной, то он уже станет настоящим двойным агентом, причем работающим скорее на Эгиду, чем на Альянс. Его бледная кожа стала еще более белой. Он не мог принять решение. Все, что он хотел сделать, это развернуться, побежать, сесть в гравитон, схватить своих любимых детишек и милую Мару, и просто сбежать, куда подальше от этого всего. Закрыться на все замки и засовы и огородить семью от обманчивого мира… Пропасть в темноте Сафира и спрятаться ото всех.

Грок видел растерянность самого близкого на планете человека. Он чувствовал его боль и переживания как свои. Но он с десяток атомных лет вел все к этому моменту. Время пришло, он как никогда это понимал и даже чувствовал. Он положил вторую руку на другое плечо Крока и не отрывая взора от больших глаз брата продолжил:

— Просто я хочу видеть твой запал, готовность к действиям! Я рискну, ты же знаешь. Но, брат, когда я рискую, я это делаю, только понимая, что рядом есть ты, и ты все контролируешь. Ты такой тонкий стратег, без тебя мои шансы делятся на ноль. Доверься мне, как я тебе. И мы создадим новую историю. Мы с тобой — надежда восьми миллиардов сафириан, которые и знать не знают ни о нас, ни о нашей с тобой судьбоносной миссии. Они и понятия не имеют, что Була, мутант, рискующий своим авторитетом, миром бесов идет на колоссальный риск сегодня. Он смиренен, и мудр. И если этот старый страшила уверен в чем-то, брат, то на это можно ставить! Сделаем это? Доверяешь мне? Как раньше, без вопросов…

— Хорошо.

Два офицера альянса уверенно шагали по военному палаточному городку. Вокруг все звенело, ездило, летало. Грузовые гравитоны телепортическими лучами загружали танки и тирексы к себе на борт. Истребители висели по периметру и проверяли настройки стерео-пикселей, чтобы становиться невидимыми в воздухе, то пропадая, то появляясь, как зарябившая картинка из десятков парящих гигантских мух, враждебно смотрящих лобовыми стеклами кабин пилотов.

Сирена гудела и призывала каждого причастного к общей мобилизации. Из колонок вокруг надрывисто кричалась информация об активности движения мутантов на территории резервации.

Надвигалась атака беспощадных бесов. Не привыкшие не то, что к сражениям, а вообще к встрече с бесами в несколько последних тысячелетий солдаты явно боялись. Бластеры падали из рук, бойцы путались и терялись. Офицеры метались из палатки в палатку. Забитый враг внезапно поднял голову, да еще и нахально идет в атаку. Но, что удивительно, не спеша, окончательно сбивая с толку стратегов, знающих о стратегии только из уроков в военной академии Сафира.

Разруганная раса мутантов вдруг объединилась и хочет драться. Страшно подумать, что бесы снова нанесут свой острый и мощный удар по блаженным сафирианам, вспоминающим тот геноцид как страшный сон.

В хаосе всеобщей паники два офицера в стеклянных шлемах двигались настолько уверенно и сдержанно, что завидевшие их солдаты пытались повторить гордую и четкую походку элитных бойцов. Было видно, что лишь эти двое из всех знают куда идти и что делать.