- Все хорошо, - она махнула ребятам рукой и похлопала Славу по плечу, - я уверена, что все будет в порядке.

Она направилась в сторону врат. Чем ближе она была к ним, проходя мимо небольших групп подростков и совсем еще маленьких детей, тем больше поражалась величественностью огромных врат. По сторонам врат на уже чуть замшелых массивных камнях сияли голубым цветом таинственные руны. Пройдя мимо трехметровых колонн, которые словно вырвали из эпохи Древней Греции, Алиса наконец-то достала из кармана длинной вязаной кофты свой талисман – кулон в виде крыла ангела с камнями черного, серого и белого цвета. Девушка не помнила, откуда у нее взялась эта подвеска, но она чувствовала, что именно его должна взять с собой.

Когда она подошла к вратам, ворота тут же открылись, и юноша пригласил ее войти. Девушка медлила, боясь сделать шаг. А вдруг что-то произойдет? Или вдруг она не подойдет игре, и ей придется пойти домой? Она боялась неизвестности. Но вошла внутрь. Оказавшись в темноте, она почувствовала, как ее сердце сжалось перед предстоящей неизвестностью. Алиса старалась осмотреться, но взгляд ни за что не мог зацепиться: кругом была тьма. За ней закрылась дверь, и послышался голос из глубины, что-то нашептывающий. Алиса старалась прислушаться, но все было тщетно, голос был слишком далеко, чтобы разобрать слова. Наконец, вдалеке зажегся неяркий огонек, освещая небольшой кусочек пространства рядом с девушкой.

– Это вам нужно? – она показала кулон, который принесла с собой.

Нависла гнетущая тишина, затем девушка услышала какой-то мелодичный напев, и подвеска в ее руках вспыхнула голубым сиянием и взмыла в верх. Алиса с удивлением наблюдала за происходящим. Кулон еще полминуты полетал в воздухе, потом исчез.

Неожиданно зажегся яркий свет, и Алиса увидела, что находится в старинном помещении с каменными стенами и высокими арками в потолок. Под потолком красовалась великолепная фреска: яркое солнце освещало деревню, в тени которой скрывались таинственные существа, пугающие жителей деревни, ярко-красные глаза существ светились в темноте чудовищным сиянием. Также из этого помещения внутрь здания вела большая вырезная дверь из красного дерева. Там, за этой дверью, находится сама Игра – таинственная и неизвестная, и Алиса скорее хотела туда попасть.

«Леди Алиса, добро пожаловать в измерение Немыслимой Игры», - прозвучал легкий мелодичный голос, казавшийся совсем неземным, скорее таинственным.

И вдруг голос затих, будто что-то томительно обдумывая.

«Мы знаем о вас многое. Но есть то, что мы все же хотим услышать непосредственно от вас. Как вы относитесь к тому, что люди, предавшие вас, по-прежнему считаются для вас друзьями? Не будет ли это препятствием для участия в турнире?».

Алису буквально прижало к месту. Она вдруг почувствовала нереальное давление со всех сторон, словно стены начали сжиматься и сдавливать ее тело. Этот вопрос – который избегала в своих мыслях девушка – заставил сердце биться часто-часто, а ладони потеть. Голос неизвестного собеседника звучал твердо, и Алиса тут же поняла, что от ответа зависело ее участие в турнире.

- Я…, - Алиса попыталась собраться с мыслями, - я все же попыталась понять их. Знаю, жизнь – не волшебная сказка, и когда все это произошло, они не хотели еще больше трудностей. Им проще было сделать изгоем кого-то одного, чем снова и снова осознавать, что очень одиноки.

Чувства окружающих, их обиды и боль. Алиса ощущала каждую печальную судьбу своих друзей, стремилась решить все их проблемы. Но пытаться помочь иногда чревато тем, что люди сделают больно. Не специально, не со зла, а чтобы знать, что кому-то рядом намного больнее. Алиса обещала им в детстве ни за что не бросать, даже если ей будет совсем тяжело. И она держала обещание.

«Вы хотите быть свободной?» – вдруг спросил таинственный голос. Он словно читал мысли девушки, угадывал ее желания. Однако Алиса покачала головой.

- Хочу, чтобы у всех людей, что страдают сейчас, появился шанс начать все с чистого листа, - она улыбнулась искренней, но печальной улыбкой.

Повисла тишина, и вдруг посреди комнаты ярким светом вспыхнула сфера, в центре которой находился ее талисман. Вдруг сфера взорвалась яркими искрами, а на ее месте появилась яркая проекция тонкого клинка с причудливой резной рукоятью. Рядом с ней сиял орнамент, среди него можно было разглядеть фигуру парящего в воздухе шамана.

«Клинок шамана станет вашим первым оружием и проводником в мир магии, - вдруг голос замялся, - будьте осторожной и… приятной Игры».

Затем красная дверь отворилась, и Алиса на мгновение ослепла из-за яркого потока света. Она сделала шаг и буквально на секунду остолбенела: перед ней, словно мираж, возникла громадная арена, похожая на Колизей, только намного древнее и целее, с белоснежными арками и витражными окнами. За ареной находилась высокая башня – ее верхние этажи скрывались за тяжелыми плотными облаками. Стоило девушке присмотреться, как все вмиг исчезло, а она оказалась в холле самой арены. Перед ней высветилось голубое окошко с текстом из пылающих огненных букв: «Добро пожаловать в Игру, ваш порядковый номер для следующего испытания – 7».

Алиса долго всматривалась в окружающую обстановку, не веря своим глазам. Старинные вазы стояли вдоль мраморных черных стен, пространство и коридоры освещали тусклые канделябры и свечи, стоявшие на столиках и висевшие на стенах. Пока девушка шла по длинному бесконечному коридору, ей на глаза то и дело попадались причудливые картины: вот на одной из них девушка с крыльями, кажется, стрекозы, гладит белоснежную шерсть большой лисицы с такими же прозрачными кружевными крыльями. На другой картине стоит олень, а его рога – это целый огромный лес, который он несет на себе. Все эти картины не принадлежали человеческому миру, оттого казались удивительными и завораживающими. Людям все же свойственно восхищаться необыкновенными вещами.

Алиса завернула за угол и наткнулась на выход на трибуны. Поднявшись, она осмотрелась: на трибунах сидели единицы, хотя перед ней внутрь Игры вошло не менее полусотни. Значит, Игра все-таки отбирает определенных ребят, а остальные уходят домой, так и не увидев это великолепие. Она села на трибуны, ожидая своих друзей на магической арене.

Сразу после того, как Алиса скрылась за воротами, юноша произнес следующее имя. Женя. Блондинка тут же встрепенулась, поддерживающе кивнула Натали, которая уже совсем боялась идти внутрь из-за того, что Алиса так и не вернулась, и направилась за ворота.

Женя оказалась посреди белой комнаты, очень-очень светлой, практически слепящей глаза. Здесь не было ни старинных каменных стен, ни громадных кирпичных колонн, лишь белоснежная комната с однотонными ровными стенами, и только одинокий стул, стоявший в центре, привлек внимание девушки. Она постояла с минуту на месте, выискивая еще хоть что-нибудь примечательное для нее, но, ничего не найдя, села на стул и закрыла глаза. Ожидание для нее было утомительно, а вокруг не было ничего, чем можно было бы занять себя. Тогда она закрыла глаза, погрузившись в мечты.

Вдруг в голове возник образ парящих островов. Женя начала гадать о происхождении этих таинственных врат. А вдруг, эти ворота принадлежат какой-нибудь старинной цивилизации, не дожившей до этих дней, и погибшей так давно, что не существовало еще людей? Тогда, должно быть, тот мир был наполнен магией, и парящие острова были вполне себе пригодны для жизни. Женя представила царственный дворец, возвышающийся на одном из этих островов. Должно быть, там жили короли, обладающие самой мощной магической силой. Но это было лишь мечты, плод воображения, и Женя, тяжело вздохнув, открыла глаза.

И вдруг на белоснежных стенах ожила картина, которую представила себе девушка. Запели птицы, откуда-то подул легкий ветерок. На стенах появился пейзаж парящих островов, возвышающихся над горными цепями, с них били водопады. Над землей возвышались красивейшие парящие острова, с которых били водопады. И на одном из островов возник дворец из белоснежного камня. И из него доносился смех и голоса, радостно поющие таинственные песни. Женя смотрела восторженным взглядом на только что произошедшее чудо, как вдруг из ее кармана вылетела маленькая статуэтка красного девятихвостого лиса из крепкой проволоки, которую она сделала еще в начальной школе, когда Алиса вселила в нее уверенность. Статуэтка зависла в воздухе и вдруг исчезла.