- Спорный вопрос.

- Что вы хотите от меня? Я понимаю, что всех подвел. Простите!

Гарри уткнулся головой в подушку и застонал. Боль становилась мучительной. Снейп нагнулся над ним и стал разминать сведенные судорогой мышцы.

- Дышите, Поттер, - велел Снейп. – Короткие резкие вдохи через рот.

Как ни странно, массаж помог, боль на какое-то время отпустила. Обливаясь потом, Гарри откинулся на подушки и посмотрел на Снейпа, сидевшего на краю постели. Он уже не выглядел сердитым, скорее, занятым какой-то мыслью.

- Я сожалею, профессор.

- Все в порядке, Поттер, - устало ответил Снейп.

- Но… Волдеморт?

Снейп покачал головой.

- Не волнуйся. Все будет в порядке. - Он протянул руку и убрал волосы, прилипшие к мокрому лбу Гарри.

Это было именно то, в чем сейчас нуждался Гарри. Простое прикосновение другого человека.

Он удержал руку Снейпа. Тот вздрогнул от неожиданности, затем отнял руку, вскочил и выбежал из комнаты.

Гарри вздохнул. Не все ли равно? Если ему предстояло умереть в одиночестве, что ж, да будет так.

- Поттер!

Гарри открыл глаза. Снейп стоял возле постели. Он снял свою мантию и расстегнул воротник. Рукава его рубашки были закатаны. Он взял флакон белладонны, встряхнул и вылил в стакан, наполнив его до краев.

- Думаю, я не вынесу этого, - прошептал Гарри. Хотя какая разница, от какого яда умирать?

- Вы – нет, - согласился Снейп и залпом выпил яд. Затем он взял со стола серебряный нож и повернулся к Гарри. На миг юноше показалось, что Снейп собирается добить его, чтобы избавить от мучений. Но зельевар встал на колени рядом с ним и сделал глубокий надрез на его ладони. Гарри был так измучен, что почти не почувствовал боли.

- Держитесь, Поттер, - сказал Снейп и полоснул ножом по своей собственной руке.

- Что вы делаете?

- Спасаю вашу жизнь, надеюсь. – Снейп взял руку Гарри и приложил ладонь к ладони, одну кровоточащую рану – к другой. - Мы одной крови, скованные в жизни и смерти.

Новая судорога скрутила Гарри в дрожащий комок. Он не сдержал крика, Снейп тоже застонал и рухнул на кровать, но так и не отпустил его руку. Гарри почувствовал, что соскальзывает в спасительное беспамятство.

*********

Гарри снился удивительно приятный сон. Луч солнца, пробившись сквозь шторы, коснулся его лица. Юноша открыл глаза и в шоке подскочил на постели.

Строго говоря, Северус Снейп не был последним человеком, которого Гарри хотел бы обнаружить рядом, но только не в одной постели, да еще держась за руки!… Гарри попытался осторожно высвободить руку, но Снейп, не просыпаясь, сжал её еще крепче. Гарри охватил ужас.

В ту же минуту, как назло, Снейп глубоко вздохнул и открыл глаза. Он, в отличие от Гарри, был одет, но юношу это не успокоило.

- Ну-с, мистер Поттер, мы пережили ваше последнее приключение, - протянул Снейп. - Надеюсь, вам понравилось?

Он отпустил руку Гарри и сел. Юноша попытался вскочить, но Снейп удержал его предостерегающим жестом.

- Не так быстро, Поттер. – Он бросил оценивающий взгляд на голую грудь Гарри, чем вверг его в окончательную панику, затем протянул руку к его плечу. Гарри шарахнулся прочь.

- Что вы делаете?!

- Проверяю качество моей работы, - пожал плечами Снейп.

- И что это должно означать? – рявкнул Гарри.

- Именно то, что я сказал, - пожал плечами Снейп. – Я никогда не делал этого раньше.

- Приятно знать, что я был первым, - процедил Гарри сквозь зубы, натягивая на себя простыню и отодвигаясь подальше. – Где мы?

- У меня дома.

Гарри вскочил с постели, задрапировавшись в простыню на манер древнеримских патрициев, о которых краем уха слышал в магловской школе.

- Поттер, какого дьявола вы делаете? – спросил Снейп, глядя на него со все возрастающим недоумением.

- У вас дома? – в шоке переспросил Гарри. – Что я делаю в вашем доме?!

- В Хогвартсе у меня бы ничего не получилось, - ответил Снейп.

- Да уж! Я думаю! – крикнул Гарри, пятясь и кутаясь в спасительную простыню.

- Я слышал голоса! – В дверях, сияя глазами, стоял Дамблдор. – Северус, надеюсь, вы не возражаете, что я взял на себя смелость войти. Какое облегчение – видеть вас обоих!

Гарри дико вытаращился уже на Дамблдора, который выглядел положительно счастливым, застав полуголого студента в спальне преподавателя.

- Гарри, - улыбаясь, заговорил директор, - ты, очевидно, ничего не помнишь. Не волнуйся, ничего предосудительного не произошло.

Снейп, нахмурившись, переводил озадаченный взгляд с Дамблдора на Гарри.

- «Предосудительного»? Что вы имеете в виду, Альбус?

Гарри снова взглянул на директора и заметил, что старик из последних сил сдерживает смех.

- Северус, мне кажется, у Гарри сложилось ошибочное впечатление, что я застиг вас обоих на месте преступления.

Лицо Снейпа вытянулось, и Гарри подумал, что совершил ужасную ошибку.

- Что-о?! Я спас тебе жизнь, а ты…

Снейп осекся, его бледные щеки залила краска. Дамблдор положил ему руку на плечо.

- Северус, Гарри ничего не помнит, и он, естественно, сбит с толку. Пойдемте. Сейчас я приготовлю чай, а Гарри тем временем оденется. Гарри, ванная комната направо по коридору.

Снейп обиженно покосился на Гарри и вышел из комнаты. Дамблдор, ободряюще улыбнувшись, двинулся следом. Гарри отбросил простыню, взял со стула свою одежду и наскоро привел себя в порядок. Сунув в карман палочку, он подошел к зеркалу. На него смотрело знакомое лицо, но бледное и осунувшееся, как после тяжелой болезни.

Умывшись, он подошел к двери в кухню и остановился, прислушиваясь.

- Действительно, Северус, нет никаких оснований подозревать вас в таком преступлении, - терпеливо втолковывал Дамблдор Снейпу, который сидел на стуле, сердито нахохлившись и скрестив руки на груди. – С другой стороны, что еще могло прийти в голову семнадцатилетнему юноше, проснувшемуся в одних трусах в постели преподавателя? Семнадцать лет – такой уж это возраст!

Снейп возмущенно фыркнул.

- Я должен сказать, Северус, что ваши шкафы возмутительно пусты. Хоть бы печенье купили, что ли.

- Я не планировал принимать гостей, - огрызнулся Снейп.

- Совершенно верно, - промурлыкал Дамблдор, разливая чай.

- Если бы мистер Поттер воздержался от попытки самоубийства, содержимое моих шкафов не было бы проблемой, - ответил Снейп раздраженно.

- И это совершенно верно, - радостно подтвердил Дамблдор. – Заходи, Гарри. Чашка чая пойдет тебе на пользу.

Гарри сел рядом с Дамблдором, подальше от Снейпа, насколько позволяла тесная кухня. Снейп упорно избегал его взгляда.

- Вы мне не расскажете, что произошло? – нерешительно обратился юноша к директору.

- По словам мисс Грейнджер, ты провожал её, Джинни и Рона Уизли в Хогсмид, когда заметил Драко Малфоя на противоположной стороне озера. Вы все вместе последовали за ним, и ты вошел в пещеру, где был атакован Жгучей Тентакулой. Ты оттолкнул Драко с линии атаки – что интересно, он полностью подтверждает это, - и принял весь удар на себя. Мисс Грейнджер, понимая, что нельзя терять времени, аппарировала с тобой в Хогсмид.

- А как я сюда попал?

- Я доставил вас сюда, после того как мисс Грейнджер вручила мне ваш почти что труп возле «Трех Метел», - раздраженно ответил Снейп.

- Почему именно сюда? Почему бы нам обоим не вернуться в Хогвартс?

- Потому что я не держу белладонну у себя в кабинете, куда в любой момент могут залезть какие-нибудь болваны! – рявкнул Снейп.

- А почему… - Гарри замялся. Ему было неловко спрашивать, но он должен был знать ответ. – Почему вы держали меня за руку?

Глаза Снейпа сверкнули гневом, но Дамблдор опередил его:

- Гарри, Северус применил к тебе заклинание «Ставка целителя».

- Что?

- Ставка целителя, - повторил Снейп с нетерпением. – Это последнее средство спасения жизни жертвы отравления, когда безоаровый камень бессилен. Я не мог дать вам достаточное количество белладонны, чтобы обезвредить токсин, - антидот убил бы вас не хуже Жгучей Тентакулы.