- Терпение, - холодно ответил Снейп. – Не нервничай, ты только привлекаешь ненужное внимание.

- Нужно было выбрать менее публичное место для встречи! – огрызнулся его собеседник.

- С конспиративным видом слоняться по окраинам – это непрофессионально, - усмехнулся Снейп. – Поверь опытному шпиону, чем меньше таинственности, тем безопаснее.

- Но это не было частью нашей сделки! - скривился Малфой. – Ненавижу оборотное зелье!

- Хватит жаловаться, в конце концов, именно ты назначил мне встречу. Итак, что ты хотел обсудить?

- Дорсет.

Снейп спокойно кивнул: «Продолжай».

- «Продолжай»? Это все, что ты можешь сказать? Я думал, что ты пытаешься защитить этого вашего юного героя. Позволять ему шляться по старым заброшенным усадьбам – слишком большой риск.

Снейп пригубил вино и оглядел паб, чтобы убедиться, что никто не слушает их.

- Идет война. Некоторые риски оправданы интересами дела, - пожал он плечами.

- Белла чуть не поймала его, - многозначительно сказал Малфой. – Не думаю, что это послужило бы интересам дела.

- Безусловно, не послужило бы. Но ведь она его и не поймала.

- Северус, не притворяйся, что это тебя не интересует!

Снейп отпил еще вина.

- А Белла по-родственному не открыла тебе свой маленький секрет?

- Да она даже Родольфусу не сказала. Только Темному Лорду.

- О да, - кивнул Снейп, - Белла любит драматические эффекты, вроде её нашумевшего побега из Азкабана. Кстати, ты ничего об этом не слышал?

- Очевидно, ей помог бежать тот же «крот», который выследил мальчишку.

- Очевидно, - невозмутимо согласился Снейп, потягивая вино. – Вопрос в том, кто бы это мог быть.

- Только не говори мне, что ты знал о шпионе в Ордене Феникса! Вы бы не стали рисковать Поттером!

- А никакого риска и не было, - флегматично ответил Снейп.

- Как не было? Белла и Родольфус видели его!

- Возможно, они видели кого-то, кто выглядел, как Поттер, - ухмыльнулся Снейп.

- Еще одна шутка, Северус? Но зачем?

- Я намерен разоблачить шпиона, - жестко ответил Снейп, он больше не ухмылялся. – Ловлю его на живца.

- И у тебя есть подозреваемые?

- Полной уверенности нет, - пожал плечами Снейп. – Но с твоей помощью, я надеюсь, мне это удастся.

- Я уже предупреждал, что не стану лезть на рожон ради тебя, Северус, - поежился Малфой.

- Тогда сделай это ради себя самого. Белла обладает слишком большим влиянием на Темного Лорда, она непредсказуема и опасна. Если она и её осведомитель будут дискредитированы, это пойдет тебе на пользу.

- Дискредитированы?… – озадаченно переспросил Малфой.

- Было бы легко это устроить, если бы я знал имя шпиона. Конечно, можно его арестовать или убить, но это слишком просто. Гораздо интереснее покарать его вашими руками. Итак, Люциус, ты сообщаешь мне имя, я устраиваю ловушку, и вуаля - твоя горячо любимая свояченица опозорена и наказана. Заметь, я не прошу тебя предавать Темного Лорда, - только Беллу.

- Северус, это не в моих силах. Белла никому не говорит об этом. Но ты мог бы сам узнать её секрет. Она не мастер окклюменции. Ты выпьешь оборотное зелье, я сообщу тебе пароль… Ты же всегда любил риск, Северус! Ты хочешь поймать шпиона или нет?

- Прощай, Люциус. Действие оборотного зелья скоро закончится.

Снейп встал и повернулся, чтобы уйти.

- Северус?

- Я дам тебе знать, - с невозмутимой улыбкой ответил Снейп.

Снейп шагал по дороге в Хогвартс с одной-единственной мыслью в голове: ему хотелось убить Гарри Поттера. Безрассудный, самоуверенный идиот! Или он не понимает, что поставлено на карту? Долго еще он собирается играть в героя?

- Шоколадная лягушка, - буркнул он. Горгулья отъехала в сторону, и он взбежал по винтовой лестнице в кабинет Дамблдора.

- Заходи, Северус. Что сказал Люциус? Плохие новости, судя по твоему виду?

- Не сказал бы, что это новость, - рявкнул Снейп, входя и закрывая за собой дверь. – Мистер Поттер – образец неизлечимого клинического идиотизма!

Выслушав, Дамблдор устало вздохнул: «Понятно…» Он был так расстроен и разочарован, что Снейп ощутил новый прилив ярости – на сей раз за любимого шефа.

- Поттер всегда был безрассудным и безответственным, Альбус. Я вам это уже не первый год говорю.

- Гарри всегда был находчив и решителен.

- Он зашел слишком далеко. Он должен быть наказан.

- Я беру это на себя. До тех пор не говори ему ни слова.

- А если он отправится на экскурсию куда-нибудь еще?

- Возможно. Но запреты вряд ли помогут предотвратить это. Гораздо важнее узнать, каким образом Белла нашла Гарри.

- А также – как она бежала из Азкабана и откуда Пожиратели узнали о заклинании нюхлера, - подхватил Снейп с угрюмой улыбкой. – Помочь ей бежать мог только мракоборец. И только мракоборцы знали о секретной разработке братьев Уизли. Итак, наш шпион – мракоборец, являющийся членом Ордена Феникса. Но тогда почему ни одна из наших операций не провалилась?

- Северус, - задумчиво произнес Дамблдор, - в данный момент утечка информации не так опасна, как загадочная способность Беллы отслеживать Гарри.

- Если бы Поттер оставался в Хогвартсе и не вел себя как идиот, это не было бы проблемой, - проворчал Снейп.

- Это стало бы проблемой в любом случае. Люциус предложил тебе устроить встречу с Беллатрисой?

Снейп слегка замялся: «Да.»

- И ты веришь ему?

- В общем, да. Он в восторге от перспективы увидеть её униженной и впавшей в немилость.

- Однако Люциус не внушает мне большого доверия, - сказал Дамблдор с обеспокоенным видом.

- Мне тоже, - криво улыбнулся Снейп.

Двое мужчин долго смотрели друг на друга в молчании. Наконец Дамблдор вздохнул:

- Час - это очень мало. Думаешь, этого будет достаточно, чтобы установить личность шпиона?

- Вполне возможно. Я не могу дать вам никаких гарантий, но я могу попробовать.

Дамблдор вздохнул еще раз. Снейп ждал и боялся того, что, очевидно, собирался сказать ему Дамблдор.

- Ты единственный, кто может это сделать, Северус, - сказал Дамблдор после паузы.

- Вы хотите, чтобы я принял предложение Люциуса?

- Я не хочу, но у нас нет выбора. Белла не придет к вам; поэтому вы должны пойти к ней.

- Да, директор. - Снейп сухо кивнул и повернулся, чтобы уйти, но Дамблдор остановил его.

- Северус, последнее, что я хотел бы сделать, - это отдать тебя в руки Волдеморта.

- Я знаю, Альбус, - ответил Снейп. Затем он бесшумно выскользнул за дверь и исчез.

========== Глава 19. В змеином логове. ==========

На следующее утро Гарри первым делом просмотрел некрологи в газете и не нашел никаких упоминаний о таинственных смертях Пожирателей. Видимо, Снейп действительно выполнял поручение Дамблдора. Гарри взглянул на него – мастер зелий выглядел озабоченным и чуть бледнее обычного, но в целом ничего.

- «Пророк» ненадежен, это рупор Министерства, - заметил Симус Финниган. – А Министерство ввело драконовскую цензуру.

- Но почему? – спросил Невилл Лонгботтом.

- Наверное, потому, что началась бы паника, если бы люди узнали, насколько плохо в действительности обстоят дела, - пожал плечами Дин Томас.

****

Снейп почти не принимал участия в пиршестве по случаю Хэллоуина. Он был слишком встревожен, чтобы думать о еде, хотя и не признавался себе в этом.

Его план был прост: встретиться с Люциусом в Запретном Лесу и там принять его обличье. Дамблдор вызвался сопровождать Снейпа в Запретный Лес и вместе с Малфоем дождаться его возвращения.

Теоретически присутствие Дамблдора могло послужить какой-то гарантией, что Малфой не выдаст однокашника, чтобы получить награду. Беда в том, что Дамблдора Малфой боялся куда меньше, чем Волдеморта.

Несколько обнадеживало то, что Волдеморта не было в Малфой-мэноре, по крайней мере, Люциус утверждал это. Снейп был уверен, что Пожиратели Смерти не представляют серьезной опасности для него. Обмануть Беллатрису было нетрудно. Он знал Люциуса достаточно хорошо, чтобы точно имитировать его манеры и тон. Даже Нарцисса, вероятно, не заподозрит обмана. Но Темный Лорд – другое дело, его не проведешь оборотным зельем. Снейп не боялся смерти, но мысль о возможных предстоящих пытках пугала его: слишком свежи еще были воспоминания о предыдущих.