Ну и что ты об этом думаешь?

  Что думаю? - Шустов, как-то легкомысленно, пожал плечами,

   Думаю, что мы слишком мало обо всем этом знаем. Понимаешь? Мы стали считать себя слишком великими. Мы буквально раздулись от гордости. Мы перестали считать других равными нам существами и даже не изучаем их возможности и достижения, заранее считая, что таковых нет. А на деле, смотри, что произошло. Когда наши агенты на Земле (так называется планета, где мы нашли этого человека) потеряли его след, то там произошла весьма странная конфликтная ситуация. Все записи наблюдений оказались испорчены, но сами наблюдатели утверждали, что посланец, будем его называть так, вступился за одну девушку, убил какого-то типа, который угрожал ей оружием, и пошел с ней из парка к домам. Надо сказать, что этим своим поступком посланец поставил себя вне закона у себя на Родине и должен был бы понести за это суровое наказание. Так что, уже это было необычно, а вот дальше началось что-то совсем непонятное. По словам наших специалистов, из разговора с девушкой, выяснилось, что она из другого края галактики и ее миру нужна помощь.

  При этих словах, Белоглазов весь напрягся и внимательно посмотрел на Акимова,

  Да, да, - подтвердил тот, - Именно так, прямым текстом, - он закрыл глаза и по памяти процитировал,

  Я живу далеко-далеко, в мире на другом краю звездного моста. Теперь мой мир в беде. Он умирает, и я, принцесса Ариэла, дочь короля Велимора, прошу у тебя помощи.

  А потом началось что-то необъяснимое. По словам наблюдателей, погода резко испортилась. Началась гроза. Подул шквалистый ветер. Стоявшее рядом с посланником дерево сломалось и ударило его по голове. Он упал. Девушка наклонилась над ним. В этот момент вспыхнул ослепительный свет, и разряд молнии ударил в то место, где они находились.

  Шустов замолчал. - Ну, и ...- торопил его Белоглазов, желая услышать продолжение.

  И все, - закончил молодой ученый, - Оба пропали.

  То есть, как пропали? - не понял Белоглазов, - Может быть, они сгорели от электрического разряда?

  Нет, - Шустов отрицательно покачал головой, - На том месте, где они находились, не осталось никаких следов. Они оба просто исчезли.

  Хорошо, - Белоглазов еще раз постарался понять ситуацию, - Просто так, исчезнуть они не могли. Если они исчезли в одном месте, то должны были появиться в другом. В конце концов, эффекта переноса мы с нашей техникой добиться можем. Насколько я понимаю, любое движение со сверхсветовой скоростью, внешне проявляется, как исчезновение. Но наблюдатели должны же были зафиксировать искажение пространства? И, кроме того, их аппаратура, насколько я, опять же, понял, была настроена на волны этого человека. Как же они могли его упустить?

  В том-то и штука, что все это дело, по всем своим аспектам необычно. Когда началась гроза, по словам наших наблюдателей, аппаратура стала показывать черт-те что, а проследить этого человека по его волновым излучениям невозможно, именно потому, что этот человек, как бы экранированный. Именно потому мы и обратили на него внимание. Именно потому мы его и разыскивали, что он обладает этими уникальными свойствами. Его нельзя проследить. Именно поэтому он мог бы стать ценным агентом. А что касается сверхсветовой скорости, то не мне вам рассказывать, какого размера установки применяются для достижения таких скоростей. Таким образом, мы снова оказываемся в тупике.

  Минуту они помолчали, обдумывая все сказанное, после чего Белоглазов попытался зайти с другой стороны,

  Ну, а если мы ломимся в открытую дверь? Если все гораздо проще, и ваши и наши агенты на Земле просто разболтались, запили, стали употреблять наркотические препараты, и им уже совсем наплевать на службу, а мы здесь голову себе ломаем?

  Все могло бы быть и так, - грустно улыбнулся Шустов, - Но тогда, как объяснить появление странника на Антурии? - И предвидя следующий вопрос, он достал из стола фотографию и протянул ее Белоглазову.

   С фотографии на него глядел молодой светловолосый человек с открытым, приятным лицом и честными серыми глазами. Одет он был в старинное платье, несколько странного покроя. На поясе у него висел меч в ножнах, а за пояс был заткнут нож, изображение которого на фотографии было смазано.

  Это он, - продолжил Шустов, - И в этом не может быть сомнений. Мы подняли всю нашу агентуру на Антурии. Вот что они сообщают: Зовут его Леней, ничего из прошлого не помнит, или не говорит. Появился примерно месяц назад в лесу, где отбил, внимание, - Шустов предостерегающе поднял вверх указательный палец, - Принцессу Ариэлу у слуг хана Тимурбека. С тех пор следует за ней.

  Признаемся, что при этих словах, Белоглазов почувствовал, как холодок пробежал у него по спине. Этот человек уже минимум месяц находится на планете, до которой, используя всю их технику, от планеты Земля можно было добраться только через год. Этот человек спасает на этой планете женщину, которая просит у него помощи на Земле. Чушь, бред. Но ведь все это случилось же.

  Как это все понимать? - Белоглазов беспомощно посмотрел на своего собеседника. Значит ли это что мы...

  Всего лишь младшие братья во вселенной, - продолжил за него Шустов, - немного подумал и добавил, - В лучшем случае.

  Глава 10

   Солнце уже село и сумерки с каждой секундой становились все

   гуще. На равнине, пожалуй, можно было бы еще долгое время

   свободно продвигаться вперед, но в лесу скоро будет темно, как

   под одеялом, и двигаться, без риска сломать ногу коню или

   выколоть себе глаз, будет невозможно. Было ясно, что добраться

   сегодня до Кипеня им не удастся. По всему выходило, что

   придется эту ночь провести им в лесу.

  Эй, сотник! - Скомандовал Лаперус, - Привал. Разбить лагерь. Выставить стражу.

  Сотник Арсений, бородатый, угрюмый детина, много лет служивший барону и проведший с ним не одно сражение, отдал быстрые, короткие приказы, и воины за несколько минут разбили лагерь. Вскоре уже горел огонь, кипела вода в котелке, на вертеле жарилось мясо, а люди спокойно и деловито готовились к приему пищи и сну.