Уже потом, когда утихли ласки, и страсть улеглась, а очаровательная хозяйка гостиницы упорхнула к себе за стойку, Леней почувствовал уколы совести. Все-таки негоже, любя одну, спать с другой.

  "Да, но не мог же отступать я,

  Когда она так и рвалась из платья",

   Выплыли откуда-то в памяти незнакомые строчки стихов. И успокоив таким не хитрым способом свою совесть, молодой человек лег спать.

  Заснул он сразу и спал крепко и без снов. Но удивительное дело, точно так же, сразу и внезапно, он пробудился. В окно светила полная луна, заливая своим светом всю комнату. За окном стрекотали цикады. Огромный ночной мотылек бился в стекло. Все было спокойно, но что-то же его разбудило? Не шевелясь, он продолжал лежать в постели, напряженно вслушиваясь и всматриваясь в комнату.

  Тут он услышал, как кто-то осторожно скребется к нему в дверь. Очевидно, этот звук и вырвал его из объятий сна. Вынув нож из-под подушки, Леней осторожно подошел к двери. Звук за дверью повторился. Похоже было, что кто-то просился к нему в комнату, боясь при этом быть услышанным. Осторожным движением Леней открыл дверь, стараясь при этом не шуметь. Одновременно он ушел в сторону и приготовил нож, опасаясь нападения. Темный силуэт быстро проскользнул внутрь комнаты, и Леней узнал Марго. Хозяйка гостиницы приложила палец к губам, требуя тишины, и увлекла его подальше от двери.

  В чем дело, Марго? - невольно повинуясь ее жесту, шепотом спросил Леней.

  Сударь, я пришла к вам, потому, что не знаю к кому обратиться, а вы мне сразу показались настоящим рыцарем и честным человеком.

  Огляделась по сторонам, что в темноте комнаты, было, пожалуй, лишним, потом продолжила, еще более понижая голос.

  Вы, может быть, помните купцов, которые сидели недалеко от вас в зале? Так вот, они остановились в нашей гостинице и снимают комнаты в другом крыле здания. Не далее, как час назад к нам прибыл человек и сказал, что желает видеть одного из этих купцов. Я, конечно, провела этого человека к ним, но потом, по вполне понятной женской слабости, мне захотелось узнать, о чем таком срочном они хотят разговаривать. И я прошла в соседнюю комнату, которая оказалась, по случаю, свободной. Потом я приложила к стене кружку, а к кружке ухо - это старый испытанный способ, услышать, о чем говорят за стеной, и вся обратилась в слух.

   "Ахмед - сказал вновь прибывший, - Я привез приказ Тимурбека герцогу Летревилю. Хан требует, чтобы он сам, лично, доставил ему принцессу. Ты должен передать этот приказ герцогу, а чтобы тот не сомневался, что приказ исходит из его уст, покажи ему этот перстень". После этих слов гонец вышел из комнаты купцов и отбыл в неизвестном направлении. Теперь видишь, что у меня были важные причины прийти к тебе?

  Не может быть, - Леней никак не хотел верить тому, что рассказала ему Марго, - Герцог - благородный человек, который ненавидит сторонников Муна. Он просто не может так поступить. Ты, наверное, что-то перепутала. Герцог, враг хана и союзник кантского короля. Как, в таком случае, Тимурбек может отдавать ему приказы? И вообще, благородный человек не способен на такой подлый поступок.

  Марго ласково, как ребенка, погладила Ленея по щеке,

  Вот, почему ты мне сразу так понравился. Ты не такой, как другие. Словно не от мира сего.

  Может быть, в другое время эта ласка и была бы приятна Ленею, но теперь все его мысли были обращены к ситуации с принцессой.

  Но, тогда получается, что Ариэла попала прямо в волчье логово! - похоже было, что он не на шутку перепугался, - Что же теперь делать?

  Первым порывом его было, немедленно бежать в замок, что он и хотел уже сделать

  Мне необходимо ее сейчас же видеть, - сказал он и принялся одеваться.

  И не думай, - возразила Марго, - Ворота замка на ночь закрываются. Попасть внутрь, нет никакой возможности. А если ты и попадешь внутрь, то, как ты выйдешь из замка, а тем более с принцессой? Допускаю, что один ты смог бы как-нибудь выбраться оттуда, или пробиться, что, впрочем, вряд ли. Но вывести из замка принцессу невозможно.

  Как не был Леней возбужден, он все-таки вынужден был согласиться с хозяйкой гостиницы: подвергать жизнь принцессы опасности он не имел права, но и оставить ее без помощи, тоже.

  Как же быть? - Он вопрошающе посмотрел на Марго.

  Ладно, - казалось, она на что-то решилась, - Чего только не сделаешь для такого мужчины, как ты? И потом, может быть, на том свете мне это зачтется. У нас еще есть несколько часов. Я сведу тебя с отцом Федором. Если кто и сможет помочь, то это он.

  Хоть с отцом, хоть с сыном, - прошептал Леней, - Только не теряй времени.

  Осторожно открыв дверь комнаты, они проскользнули по темному коридору и спустились во двор. Марго открыла ворота, и они двинулись по темной улице. Ночью город спал. Не светили фонари, и только старшая луна освещала булыжную мостовую, по которой шли мужчина и женщина. Женщина тревожно озиралась по сторонам, а мужчина держал руку на рукоятке меча, висевшего в ножнах на его поясе. К счастью для них, они не встретили на темных улицах города ни стражу, ни грабителей.

  Вот мы и пришли, - проговорила женщина, подходя к высокому зданию из кирпича, с массивной дубовой дверью. На двери, вместо ручки, висело металлическое кольцо. Женщина дважды стукнула им в дверь. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем из-за двери раздался глухой мужской голос,

  Кто там?

  Мы божьи дети, нуждаемся в помощи, - ответила Марго.

  Откуда и куда идете в такую ночь? - Спросил страж ворот.

  Идем мы из мрака к свету, - произнесла Марго слова, которые, как подумал Леней, были паролем, потому что, после этих слов, зазвенели отпираемые запоры, и дверь приоткрылась.