— Ладно, тогда хоть ко мне своих соплеменников не подпускай, — буркнул я.

Я спустился со стены и уселся прямо на каменную мостовую. Мне этот бой, жутко напоминал сцену. Складывалось ощущение, что все просто привыкли на протяжении многих лет, бить друг другу морды. Ну, не видел я панических настроений на лицах магов, не видел и всё тут, а ведь гоблины не кончались, всё лезли и лезли. Перейдя на истинное зрение, я решил посмотреть, как воюют магистры, может какую структуру смогу запомнить. Но прежде чем я смог найти объект наблюдения, мой взгляд притянула огромная конструкция, постепенно заполняющаяся энергией. Купол всё же был установлен, но воплотить его пока не могли, энергии он кушал, будь здоров каждому, я столько и не видел никогда.

— Молодой человек, не могли бы вы мне помочь, а то у меня запас энергии не бесконечен, — проскрипело прямо надо мной.

Я покрутил головой, пытаясь понять, кому там моя помощь вдруг понадобилась, и увидел занимательную, картину. Дедушка маг, лупит палкой, наседающих на него гоблинов, посох искрил, поражая гоблинов электрическими разрядами.

— Грум, я их сейчас разгоню, а ты мага тащи вниз, у него энергии должно быть уже нет, раз ученика о помощи просит. Грум, начал метать ножи, а я воплотил структуру «черепа Гондола», сильно мне это заклинание нравилось. Черепа красавцы, жутко кричат, пугая всех в округе, да ещё и умные, убивают только тех, на кого укажешь, не надо бояться, что своих заденут. Черепа воплощались, невероятно медленно, повреждённые каналы ещё не восстановились, энергия в структуру, капала, а не лилась. Хорошо ещё, что я был не один, а то точно бы покрошили на маленькие кусочки.

— Вот спасибо вам, уважаемый Рип, нам сейчас трудно, почти всю энергию, в структуру сливаем, себе только крохи оставляем, а в мои годы, это чревато, — проскрипел Рад строгий, усаживаясь рядом со мной.

— Не за что, но вам повезло, мои каналы ещё не пришли в форму, так, что могло и не получиться. Так, что может нам лучше войти внутрь?

— Не волнуйтесь, мы справимся, вы же здесь давно сидите, а к вам ни один красноглазый не спустился, — посмеиваясь, ответил маг. — Со стены им не сойти, пока они не заполнят все стены. У нас здесь многоуровневая защита, каждый шаг дикарям будет даваться с трудом.

— Вот это интересно! Грум, упражняйся в стрельбе, только ножи не используй, а то защита может не пропустить их назад.

— Это я уже понял, — пробурчал гоблин, доставая рогатку.

— Занятное снаряжение у вашего друга, — проскрипел старичок, буквально впившись взглядом в рогатку. — Я бы не отказался, изучить экзотическое оружие.

— Не получится, вы же наверняка брали трофейное оружие гоблинов, сами должны понимать, что оно не просто сталь. Каждое орудие убийства маленьких воителей, способно дать отпор, любому исследователю.

— У меня есть наработки молодой человек, я уверен, что мне удастся воссоздать оружие диких шаманов, — раздражённо ответил старик.

— Я не сомневаюсь в вашем мастерстве, я просто дал вам ответ на вашу, невысказанную просьбу, — улыбнувшись, произнёс я.

— Ясно, тогда позвольте откланяться, мне нужно возвращаться на стену, — притворно кряхтя, маг поднялся и не спеша начал подъём на стену.

— А он заполняет своё хранилище, намного быстрее, чем ты, — пробормотал гоблин.

— Грум, да у него всё нормально было с энергией, её тут разлито на многие годы вперёд. Этот старичок специально, позвал нас на помощь, чтобы поговорить о твоём оружии. Ушлый и хитрый магистр, под маской доброго дедушки. Не расслабляйся, вспомни Тораса, тот тоже сама доброта был, пока до оплаты не дошло.

— Ну… ты же ведь, такой же, как они, — недоумённо произнёс гоблин, опуская рогатку.

— Люди собираются вместе, люди создают орден, люди селятся в фортах, только по одной причине — они хотят выжить. Пока ты полезен, к тебе добры, пока ты силён к тобой вежливы. Я ещё не заслужил места в ордене, я просто полезен. Будь осторожен. Здесь выжили только самые сильные. Рыжая сказала, что их было много, а осталось совсем ничего. Только забыла уточнить, что эти оставшиеся самые сильные из тех, что были в отряде.

— Понял Рип, я всё понял, просто расслабился, забыл, что у нас пока нет своего дома, — прошептал гоблин.

— Да, не кисни ты, я смотрю, когда у тебя плохое настроение, то даже память крови не помогает. Сопли пускаешь, как малыш, — рассмеялся я. — Пойдём в зал заседаний, перекусим, да я наконец-то займусь каналами, правда придётся использовать свой запас энергии, а то источник кусается и накопитель забрали.

— Может, всё будет нормально, мы же недавно их спасали, — неуверенно произнёс гоблин.

— Да, кто сказал, что им была нужна наша помощь! Открой глаза, включи мозги, да призови память крови. Здесь мастера, магистры, вампир, тёмный оборотень, горный великан, или кто он там, этот здоровый, я уж не знаю. Плевать им на помощь жалкого ученика. Им артефакты нужны были. Я уверен, что они почувствовали их приближение, подожди мы немного, и не надо было бы самим напрягаться. Я тоже расслабился, мечту увидел, как же серые маги — это же миф.

— Да! И чего же такие могущественные существа здесь сидят?

— Не знаю, может им скучно, а может учеников нужно натаскивать, ну или та долина жизни им нужна, вот они и защищают её. А вообще смерть их знает, чего они тут делают, но я уж точно здесь не останусь. Странные они все здесь.

— Рип, а ты чего белый такой? — вдруг невпопад спросил гоблин.

— В смысле? Где белый?

— Да голова у тебя вся белая, я-то ещё в комнате заметил, но как-то не придал значения, да и за всеми этими событиями показалось, что это незначительная мелочь, — гоблин, посмотрел на моё ошарашенное лицо и потупился.

— То есть у меня белые волосы?

— Седые, — буркнул гоблин.

— Что, абсолютно? — чуть не плача спросил я, ведь я так надеялся, отпустить себе длинные чёрные волосы, как у некромантов древности. В деревне было нельзя, всякая живность в них копалась, в замке некроманта было нельзя. Волосы могли попасть в зелья, да и мыть было некогда, а грязные они были практически всегда. Жизнь подростка в жутком замке некроманта, тяжела, грязна и небезопасна. И вот я на свободе и волен поступать, как мне вздумается, и опять нельзя.

— Рип, ну, не переживай. Пойдём в зал, может волосы можно восстановить, как и каналы, — гоблин подхватил под руку, расстроенного парня и потащил в зал заседаний.

— Древние артефакты, сила и искусство, мертвеца им в глотку, этим древним магам! — с утра у меня было плохое настроение, каналы восстановились за ночь, без какой либо помощи, а вот волосы так и остались седыми, как у древнего старца. Глава ордена сказал, что так бывает, когда используют «кольцо инициации», и, что мне ещё повезло, он видел и более страшные последствия применения кольца, без участия старших магов.

— Рип, ну чего ты злишься, это же всего лишь волосы, — буркнул гоблин, как всегда что-то жуя.

— Это мои волосы! Понимаешь мои! И они седые, а мне ведь лет всего ничего, — взбесился я.

— Зато ты такой один единственный, Рип Седой, серый маг! — пропищал гоблин.

— Может, они со временем восстановятся, — произнёс я с надеждой, садясь за стол.

— С прискорбием сообщаю молодой человек, что ваши волосы приобрели свой естественный цвет, теперь это ваши волосы и цвет их неизменен, даже краска не поможет, — раздался голос со стороны входа.

— Ну, и смерть с ними, — буркнул я.

— Не желаете пройти в зал совещаний, думаю, теперь нам никто не помешает, оплатить ваши услуги, — Грон улыбнулся, заметив, как Грум, быстро заработал челюстями.

— Да, я что-то не в настроении, может через пару дней, если вы конечно не против, — всё ещё расстроено произнёс я, рассматривая волосы.

— Мы только будем рады, если вы не покинете наш дом в скором времени, но смею заметить, что я смогу вас удивить, а ваше настроение несомненно придет в норму.