Вчера по итогу короткого совещания (а точнее мне просто впихнули лейп в руки с приказом звонить Клаусу), шеф распорядился везти Желтые портки под защиту безопасников. Журналист на радостях чуть вперед самоходки не припустил. Я не знаю, как его терпел Олдрен, но я человек с нормальной психикой (по крайне мере надеюсь на это) захотела выкинуть трещотку из салона пинком по зад уже спустя пять минут поездки. Редкое умение — за секунду выдавать сто слов сразу. Его надо холить и лелеять. Но где-нибудь подальше от меня!

Нет, сдавал он Бурю исправно и подробно. Но уж очень частил. Лично я понимала только отрывочную информацию. Но хотя бы прояснилось с взрывом у мэра. Действительно вместо одной камеры было две бомбы. Олдрен Динтс, которому брат достал приглашения, пришел как обычный гость. В туалете переоделся в неприметную темную одежду и взял в руки камеру. Действительно, кто будет считать сколько журналистов мелькает среди гостей.

Подельники неохотно делились информацией с невольными союзниками, но из отрывков разговоров Желтые портки узнал, что взрывы планировались не просто как отвлечение внимания — цель была устранить жену мэра. Наглая баба везде совала длинный нос и совсем сдурела от вседозволенности. Она с Мортершом укрепляла свое влияние в определенных незаконных кругах и братьям это не нравилось. Но удача отвернулась от них — два заряда не сработало. Да и Палмиса прирезать не удалось. Зря только огромную сумму выложили за спицу.

Меня одолело то странное чувство, будто ты просто мимо проходил, а оказался в центре урагана. Исключительно между делом. А еще было неприятненько. Мы: значит, воров, шулеров и прочую шушеру ловим, а власть имущие в наглую закон нарушают. Обидно, честное слово.

Далее он застрекотал о нападении возле ресторана. Ведь туда парочка заявилась с целью разобраться с заказом на Палмиса и очень удивилась, когда наткнулась на конкурента. Такая вопиющая наглость тронула самые глубокие струны киллерской души. И вот после этого он взялся за дело всерьез.

Желтые портки сам не в курсе задумок Олдрен, но подозревает что наживкой выступит "тупая, но красивая мелкая". Лика не однозначная фигура на шахматной доске. Сначала вроде, как и согласилась играть против брата, но никто ее не посвящал в подробности. Разговор с ней шел об акциях "ПалмисКомпани", которые припугнутый братик перепишет на нее. Но после взрыва все изменилось. Лика, несмотря на свой скудный интеллект, сложила два плюс два. И даже получила четыре. To, что ее попытались сделать крайней и подставить. Идея с убийством брата ей тоже не понравилась, и девушка героически решила доказать сестринскую любовь — собрать компромат и сдать безопасникам Бурю. Но шпионка из нее оказалась аховая. Теперь она у Олдрена.

Когда самоходка излишне резко остановилась у здания службы безопасности, наш невозмутимый водитель высказался. Сквозь зубы. Очень поэтично и с уклоном на вивисекцию. Яр посмотрел на мужчину уважительно, Палмис удивленно, а я заинтересованно, потому что фантазия у меня богатая и живая. А Желтый портки, видимо, привыкший к реакции нормальных людей, припустил в здание, не проверив: идем мы сзади или нет.

 Клаус с видом несломленного, но уставшего героя жевал кофе. Рядом на столе стояла чашка с ароматным напитком. Но, похоже, шеф заработал новую фобию в виде жидкости.

Мне молча впихнули в руки протокол допроса жены мэра. Ничего существенного нового она не рассказала, ее муж и так все отлично выложил. Правда, напирала на то, что хотела убрать соперницу для дочери. Да наняла киллера. Почему пошла сама? А она женщина серьезная и ответственная — доверять в этом непростом деле не рискнула даже любовнику. Но нельзя же отдавать такого перспективного жениха проходимке! Знаем таких! Сейчас окрутит его, залетит и заставит на себе жениться!

Не то чтобы меня заботило мнение это далеко не святой женщины… но фраза все же царапнула. В глаза общества я ведь и буду хваткой деревенской нищебродкой, которая не упустила свой шанс. Сказки о принцах хороши, когда ты сама в главной роли, а если другая — фу, мерзость, как она посмела?!

Не буду себя накручивать пока. А потом в случае чего станет уже поздно переживать.

А еще мне понравился факт нападения на Клауса. Любимое начальство само подставилось. Вместо того чтобы собрать бумажки и вызвать подозреваемую на официальный допрос, решил поискать совесть там, где отродясь ее и не было. Нет, он, конечно, не завалился в дом четы Знарх с обвинениями на голо, а просто зашел поболтать "по-дружески". И в процессе намекнул, что знает много чего, а зарплата у него хоть и хорошая, но ее всегда мало. Хитро решил развести на информацию. Только просчитался. Дамочка делиться не хотела. Итог мы знаем.

Меня лишь заинтересовала причина словоблудия правды в допросной. Нет, я не против, но жутко любопытно, чего она себе срок добровольно накидывает? Оказалось, Клаус, пользуясь показанием мужа, припугнул женщину любовником. Точнее сказал, что посадит его как организатора. Уже явно бывшая жена бывшего мэра испытывала неожиданно глубокие и трепетные чувства к рыжему. На этом и попалась.

Стоя на крыльце, я ловила ртом снежинки. Теперь холодно мне не было, а наоборот огонь набирал обороты где-то в животе. Щекотно. Палмис терпеливо топтался рядом, выдыхая пар в морозный воздух.

Линт, насвистывая (что уже странно), сбежал на сеанс массажа.

— Поехали домой, — в какой-то момент не выдержал он. И жалобно добавил: — Спать хочется.

Но уснула первая я. Причем в самоходке.

И вот теперь эта жизнерадостная атмосфера на пятнадцатом этаже. И Буря где-то ходит, нападать не спешит. В общем, все меня злит.

А тут еще сообщение от охраны, что внизу ожидает посетитель.

Я покосилась на Эрика, увлеченно пересчитывающего что-то со своим бледным и трясущимся бухгалтером. Тут два варианта: либо меня перенесет к нему, либо его ко мне.

Но в любом случае благостное настроение у Палмиса подпортиться. Я, ехидненько усмехаясь, потерла ладони.

До выхода я добралась без приключений, а вот ступив на скользкую брусчатку, чуть не шлепнулась на попу от неожиданности.

— Ты?! — я удивленно уставилась на Чейза.

Будем честны и объективны. Бывший, про которого ты не вспоминала ни разу не самая ожидаемая личность. Я бы даже скорее рассчитывала на Бурю (еле успела погасить атакующею стрелу).

— Я, — подбоченился мужчина. — Рад, что ты меня не забыла.

— Да как тебе сказать, — протянула с усмешкой я. Для человека, которого я не вспоминала… собственно никогда, он был слишком самоуверен. — Поверь, теплых воспоминаний о тебе у меня точно не осталось. Ты зачем пришел? Возобновлять старое знакомство я не собираюсь.

— Да ладно, — он отмахнулся от моих слов и попытался произвести захват "под локоть". — Посидим за чашечкой вкусного кофе, — многозначительно произнес Чейз будто намекая на нечто неприличное, — поболтаем. Неужели два старых приятеля не найдут общих тем?

Вроде уже и пора перестать удивлять человеческой наглости, а не получается. Вечно кто-то новый фортель выкинет.

 — О чем? — я заломила бровь. — О том, как ты от невесты и меня еще налево умудрялся гулять? Самый настоящий кролик-террорист.

— Не заставляй рассказывать о полигамности мужчин, — Чейз игриво погрозил пальцем. — Или ты думаешь, будто твой богач собирается жить как монах-отшельник?

— Причем тут Эрик? — я закатила глаза. Такое ощущение, что сегодня Стихии ополчились за что-то на меня и решили довести, только вместо себя прислали это… ничтожество.

На всякий случай проверила улицу. Вдруг где-то спряталась очередная засада: сплетник с камерой, охотница по душу Палмиса, киллер или обычный зевака. Просто чую еще пара минут, и перед дверями солидной компании окажется местами подгоревший труп. Ничего подозрительного не заметила, только самоходка мирно стояла в шагах десяти.

Чейз тоже посмотрел по сторонам и заговорчески прошептал:

— За определенную плату я могу поделиться интересными подробностями жизни Палмиса.