— Подожгите, — мясистый палец ткнул в направление манекена в углу. А я уже намеревалась проверить свои способности на продавленной и скрипучей кушетке.

У меня от напряжения дернулась щека. Белое пламя послушно лизало набитое соломой чучело. Палмис недоверчиво вытянул руку вперед.

— Горячо, — он потряс пальцами.

— А теперь заморозьте его, — врач от нетерпения подпрыгнул на стуле. Тот крякнул, но выдержал.

Отлично! Просто замечательно! После сегодняшних приключений мне только маньяка- врача с исследовательским интересом не хватало.

Особо ни на что не рассчитывая, я вытянула руки перед собой ладонями к огню. Мыслеформула сама сформировалась, даже вроде против моего желания. Штаны упали.

— Застыл, — потрясенно пробормотал Палмис.

Он подскочил к манекену, который оказался покрыт льдом и переливался в свете единственной трескучей лампы.

— Ой! — он отдернул руку. — Лед горячий!

— Что ты как маленький, — недовольно проворчала я, оттаскивая Палмиса обратно на кушетку.

— Так это ваш огонь в нем бунтует, — ласковым тоном пояснил врач. — Призовите вихрь, например.

Эрик послушно развернул ладонь. С глазами, горящими от нетерпения как у ребенка, он уставился на небольшой круговорот… искр. И тут же сунул палец другой руки в него.

— Холодные! — он радостно улыбнулся.

Потом задумался, и снежинки-огоньки задорно затрещали как самый настоящий костер.

— Ваши стихии теперь перетекают из одной в другую. По сути, можно сказать, что каждый из вас двудомный маг.

Палмис сжал кулак. Шальной взгляд с трудом сфокусировался на враче:

— А минусы?

Я недовольно покосилась на неестественно жизнерадостного мага льда (я себя отказываюсь причислять к их конфессии!). Обладание непонятной магией трудно считать положительной стороной.

— Характеры будут меняться, — врач сочувственно посмотрел на Эрика. — Сложнее придется вам. Все-таки огневики более вспыльчивые и эмоциональные. Возможно притяжение, хм, в эротическом плане. Тут следует радоваться, что вы противоположного пола. А то был в моей практике случай… — Палмис нервно сглотнул и уставился на меня с… благодарностью. А я бы на его месте не радовалась. Видимо судьба у мужика быть изнасилованным. — Остальное так, по мелочевки. У всех индивидуально. Помниться я читал о возникновении ментальной связи. Был прецедент чуть не с подменой сознания. У кого-то менялись вкусы в еде. Надо порыться в хрониках. Но в любом случае паниковать не стоит. Обычно такие побочки временные и быстро проходят. Зато у вас магия теперь уникальная.

Один гибрид посмотрел на другого гибрида.

— Все-таки тебе придется сменить защитника, — с усмешкой я отвела глаза. Стыдно признаваться, но как я счастлива!

— Ну уж нет; дорогая, — мне погрозили пальцем. — Вместе вляпались, вместе и будем разгребать.

— И это правильно, — врач смотрел на нас с умилением, словно перед ним супруги с пятидесятилетним стажем. — Главное, это поддерживать друг друга.

 Мы молча переваривали новости до самого дома. Яр только неодобрительно цыкнул, когда я полезла чесать заживающее плечо.

Хотелось бы сказать, что моя голова была забита всякими размышлениями, но это не так. В отличие от напряженно сопящего Палмиса, я не думала вообще ни о чем и любовалась, как уже редкие снежинки неспешно кружились за пределами самоходки.

Диана, привычно поджидавшая нас на лестнице, округлила глаза, когда в дом ввалились какие-то попрошайки вместо приличных людей, отправившихся на светское мероприятие. Виола так вообще запнулась о ковер и с грохотом лишила дом Палмиса кофейного столика.

На шум явилась тетушка Дора. Мда, красивая ваза была. И хрупкая. Массивная фигура поварихи чуть задела ее, когда женщина пятилась.

На втором этаже раздался перестук каблучков. Теперь и Энега решила поинтересоваться происходящим в доме.

— Не спускайтесь! — грозно рыкнул Эрик, подсчитывая убытки. — А еще лучше спать идите!

На верхушке лестницы раздался всхлип. Что ж, милочка, Палмис и до этого не был душкой, а с огнем даже страшно представить, как преобразится его характер.

Оставив Эрику феникса, который все еще никак не мог смириться со своим внешним видом (а точнее прозрачностью), я потопала в ванную комнату. Ох и выматывающее мероприятие эти праздники.

Интересно, а как Буря пронес бомбы? To, что взрывы его рук дело сомнений не вызывает, иначе жертв было куда больше, а за них не уплачено. Буря же не альтруист. Это скорее способ отвлечь безопасников. Мы же не могли бросить других гостей и скучковаться вокруг Палмиса. Нас хитро растащили по периметру.

Итак, дом по инструкции (Клаус не мог совершить такое святотатство и нарушить ее) тщательно обследовали перед приемом. Обслуживающий персонал проверяли также. Причем личные вещи должны были смотреть как на входе, так и на выходе. Мэр о чем-то таком бухтел вроде. Переживал за фамильные ложки. Остаются гости. Их-то как раз никто и не досматривал. Мало ли что можно пронести в дамской сумочке. Хоть две бомбы, хоть молот.

Кстати, надо будет проверить сестрицу Эрика. Уж очень вовремя она покинула нас. Вернуться в дом после взрыва, конечно, не могла, но пособничество никто не отменял. Хотя девица и глупа как пробка, это еще ничего не доказывает.

Я устало опустилась на сидение унитаза, до умывальника доползти мне просто не хватило сил. Чувствую себя шариком, в котором иголкой проткнули дырку. Даже дыхание также со свистом вырывается.

А ничего так, вполне удобно. Теперь понятно как здесь задрых Палмис.

В какой-то момент я моргнула и открыла глаза глубокой ночью. На кровати. На спинке сидит нахохлившийся феникс. Я в рубашке Палмиса. Сам Эрик на мне. То-то я думаю дышать трудновато. Наверное, дело в сильных руках, которые мнут мою грудь как тесто. Нет, как бы мне все нравиться, только смущают закрытые глаза пыхтящего мужчины. Бессознательное тело ко мне еще не приставало. Хотела Эйра удовольствия — вот и получай.

Стихии, что ж я правильная такая? Нет, чтобы бы сейчас расслабиться и утром вкатить скандал со слезами и стрясти моральную компенсацию в неплохом денежном эквиваленте, так я взяла и куснула Палмиса за губу. Потому что нечего меня слюнявить.

— Эйра?! — удивленно подпрыгнул мужчина.

— Кха, — недовольно высказалась я, оказавшись в роли батута. — Слезь с меня слон!

— Извини, — он послушно откатился на край.

Я спешно принялась застегивать пуговицы на рубашке, явно с плеча хозяина. Даже не буду спрашивать, кто меня продевал. Впихнуть бессознательное тельце в мою пижамку просто нереально.

— Извини… — покаянно начал Палмис.

— Ерунда, — отмахнулась я. — Ты здесь не причем. Виновата магия.

И, между прочим, это самая главная причина, по которой я не решилась скатиться в пучину разврата. Одно дело, когда хотят тебя, совсем другое — навязанное влечение. Гордость и дурость во мне гармонично сочетаются, в общем. И утром я уже буду жалеть. По крайней мере, такие мысли бродили в моей голове.

Но все пошло не так. Вместо будильника меня разбудил звонок лейпа.

Я не открывая глаз, нащупала на тумбочке раздражитель.

— Да? — хриплым голосом прокаркала в трубку. От нас требуют быть в доступе все двадцать четыре часа, не на заводе все-таки работаем. В такую рань мог названивать только Клаус. Видимо, что-то случилось.

— Эйра?! — раздался в трубке взбешенный голос сестры. — Ты чем там занимаешься?! У меня чуть сердце не остановилось, когда муж принес утренние газеты! Я срочно покупаю билет и еду всыпать тебе ремня!

Я отодвинула лейп и с удивлением уставилась на него. Даже этот звонок для Лары непредвиденная трата. Наорать на таком расстоянии стоит весьма дорого.

Кое-как успокоив сестру, я отговорила ее бросать детей для воспитательных мероприятий. И клятвенно пообещала себя так больше не вести.

А как "так" охотно прояснила газета, которую Палмис с боем отобрал у тетушки Доры. На первой страницы под кричащим заголовком "Специалисты службы безопасности закрывают собой обычных граждан" пестрела картинка: я на Палмисе с задранным платьем, а он меня за попу трогает. Какое счастье, что не заметно отсутствие трусов!