«Она сумасшедшая!»

— Не я сумасшедшая, а она, — гадалка ткнула кончиком трубки на червовую даму.

— Кто это?

— Та, кого ты хочешь убить. И еще, — старушка слегка наклонилась к Кайле, — смотри по сторонам. Даму всегда охраняют шестерки. А десятку пик не трогай. Несчастная эта баба.

***

Марта была в этот вечер свободна. Леви заплатил за два часа и, с дрожью в руках, сжимал в руках документ. Там был указан номер комнаты, этаж, внешние характеристики девушки. Когда он вернулся к Кайле, девушка спокойно наблюдала за догорающей свечой.

— Я все. Ты как, никто не приставал?

— Нет, все в порядке, — Кайла указала на бумажку. — Что это?

— Твой билет на встречу с Мартой.

«Она стоила даже дешевле, чем я предполагал».

— Тогда пошли? А то мне кажется, я не протяну тут больше.

Они остановились перед указанной дверью. За ней было тихо, и эта тишина почему-то волновала Кайлу. Переминаясь с ноги на ногу, она не решалась зайти внутрь.

— Мне пойти с тобой? — Леви беспокойно наблюдал за волнением Кайлы. Девушка тут же замахала руками.

— Нет, нет, не стоит. Да и Марта скорее испугается, чем станет разговорчивее, — Кайла снова притихла и неловко спросила. — Ты же останешься тут, за дверью?

— Да, — лаконично ответил капитан.

— Тогда я пошла, — и майор открыла дубовую дверь.

В комнате, в отличие от нижнего этажа, было очень приятно находиться. Аромат вкусных духов смешивался с вечерней свежестью и запахом чистого белья. Свечи элегантно украшали стены и туалетный столик хозяйки. За столиком, расчесывая блондинистые волосы, сидела девушка. Высокая, грациозная, покатые плечи и длинная шея. Она была одета во все белое. К волосам был приколот золотистый цветок. В руках она легко и изящно держала бокал с вином.

— Почему же сразу не купила себе золотое платье и серебряную шляпку?

На секунду девушка замерла; рука, а вместе с ней и бокал, задрожала. Медленно-медленно она поворачивалась к Кайле лицом, пока они не увидели друг друга.

—Кайла Пиксис?

— Марта Фипс?

Чем больше Марта смотрела на Кайлу, тем больше пылали ее щеки от унижения и злости. Ее как-то лихорадочно затрясло и она вот-вот могла закричать. Кайла тут же бросилась к ней и закрыла рот ладонью.

— А теперь замолчи и выслушай меня.

***

Марта и Кайла осушили по бокалу. Это помогло девушкам прийти в себя и успокоиться. Хотя обстановка была волнующая. Девушки сверлили друг друга испепеляющим взглядом, мысленно придумав сотни способов жестокой расправы.

— Обмен информацией?

— Артур убьет и тебя и меня. А так будет шанс спастись хоть у одной.

— Пока другая ее не убьет? — хмыкнула Марта. — Жаль, что убийца так плохо справился с работой.

— Именно, — проигнорировала ее слова Кайла. — Ну так что, согласна?

Марта еще раз высокомерно осмотрела Кайлу и, наткнувшись на злобный взгляд, заговорила:

— Джек рассказывал, что про этот заговор ему рассказала какая-то девушка. Она сказала, что служит одному очень влиятельному человеку и этот человек хочет избавиться от тебя. Джек испугался и начал угрожать, что расскажет о заговоре Военной полиции, на что женщина выдвинула условие. Мол, не сделаешь — убью всех, кого знаешь, а полиция и глазом не моргнет, ведь все на него работают. Глупо и жестоко, но эффективно. Деньги, сказала, после получишь.

— Получила деньги? — съязвила Кайла.

— Я их сожгла.

— А на что жила?

— Продала рукописи Джека.

«Роман».

— И что дальше?

— Потом эта женщина пришла ко мне. Принесла деньги, как и обещала.

— Значит самого Фойла ты не видела? Или хоть письмо?

— Нет. Все передавала та женщина, — Марта вспоминала. — Служанка, должно быть.

— А нападение?

— Я передала информацию через офицеров Военной полиции, которые на него работают. Они уверены, что ты мертва.

— Их не смутил тот факт, что наемник не вернулся?

— Если бы Фойл считал всех убитых, список был бы как у Разведкорпуса, — отрезала Марта. — Теперь моя очередь задавать вопросы.

— Ну рискни.

— Мне интересно, майор, а за что тебя Фойл так ненавидит?

Кайле уже надоело отвечать на этот вопрос. Была б ее воля, она бы разбила бутылку о голову Марты и ушла. Но условие об обмене информации она поставила сама, поэтому, сжав зубы, она проговорила:

— Лет семь назад Эрвин повысил меня до звания майора и выдал под командование третий отряд. Мне тогда был лишь двадцать один год, я не имела опыта в командовании. Поэтому в помощь поставили Джека, потом он-то и стал моим помощником. В моем отряде оказался паренек, Мэт Фойл. Он был очень умен, но слишком гордый и жестокий. Избалованный. Его сильно обидел тот факт, что не он стал новым майором, да еще и командиром его стала девчонка. Поэтому мы не ладили. На одной мисси он проигнорировал мой приказ к отступлению и, захватив пару людей из моего отряда, поскакал в обход. Я должна была его остановить, крикнуть, приказать, но вместо этого надулась и поскакала прочь. Меня очень задело его неуважение и высокомерный тон. «Раз такой умный, пускай сам разбирается» — решила я. Мой непрофессионализм погубил его.

— Его сожрал титан?

— Когда я все-таки вернулась за ним, Мэт лежал на земле. У него весь череп был раздроблен. Я попыталась его довезти до стен, но он умер в моем седле, — Кайла выдохнула. Наконец-то закончила. Вспоминать это происшествие было для нее самым ужасным наказанием. — Еще вопросы?

— Зачем ты все это устроила? Ты могла бы просто меня насильно заставить говорить.

— Ты бы начала кричать, потом еще бы Фойлу доложила. Хотя это тебе бы не помогло.

— Почему?

— Я же говорила. Артур промышляет контрабандой оружия. Он метит на более высокий пост, поэтому носители такой гнилой информации как попытка убийства ему не нужны. У тебя ни семьи, ни друзей. Твоей смерти никто не заметит. Глупо было связываться с такими влиятельными людьми.

Марта поняла это и поникла. Ей и так не нравилась такая жизнь. Она жила только желанием отомстить Кайле, но сейчас сама оказала ей услугу. Взамен на свою же бесполезную жизнь.

— Я могу устроить тебе встречу с этой женщиной, — сказала неожиданно Марта. Кайла на секунду даже засомневалась в ее честности. — Но с одним условием.

— Говори.

— Вы защитите меня.

========== Забери меня мама домой ==========

— Ох, куда же я их положила?

Весь мир буквально превратился в расплывчатое море форм и оттенков. Госпожа Мэри без своих очков не видела дальше носа. Она беспокойно крутилась вокруг себя, ощупью продвигаясь к стене.

— Бабуска, очки!

Звонкий голосок раздался очень близко, и старая женщина повернулась на звук. Вместо названой внучки она увидела лишь черно-белое маленькое пятнышко. Госпожа Мэри протянула слегка дрожащую от волнения руку к девочке.

— Лейла, солнышко, дай мне их.

Девочка тут же положила очки на протянутую ладонь, наблюдая возвращение бабушки в реальность. Госпожа Мэри быстро натянула очки на переносицу и с облегчением вздохнула. Размытое пятно тут же превратилось в маленькую девочку с черными косичками и в белом платье. Она с интересом наблюдала, как бабушка осматривалась, понимая тот радостный факт, что снова хорошо видит.

— Даже не знаю, чтобы я без тебя делала, Лейла, — Госпожа Мэри взяла большую плетеную корзину и снова обернулась к внучке. — Поможешь?

— Да! — девочка протянула ручки к корзине, буквально выхватывая ее из рук старушки. Та от этого слегка улыбнулась и они вышли во двор. Маленькие каблучки звонко стучали о каменную кладку, пока Лейла поднималась по лестнице. Белье уже высохло, несмотря на холодную осеннюю погоду. Под легким вечерним ветерком оно волнами взмывало в воздух, трепыхаясь на старой веревке. Лейла заметила, как маленькие желтый листик прилип к белой скатерти. Бесплодными были его легкие волнения перед этой огромной стеной. Девочка, посильнее укутавшись в кофту, аккуратно взяла листочек за черешок и показала бабушке.