Я продолжил бег, перемахнул через поваленное бревно и под ободряющий стук пуль об камни выскочил к дракону. Это, наверное, был первый раз за все время, когда я был действительно рад видеть его беззубую морду.

Наверное, именно сейчас мне вернулось трезвое восприятие мира, потому что сквозь неутихающую стрельбу я услышал звук приближающегося вертолета. Ну конечно, как я в пылу боя мог про тебя забыть! Вот как раз заходит на боевой круг, снижается. Сейчас полетят ракеты...

- Второй шанс, Беззубик, сейчас или никогда. Огонь!

На этот раз ящер сработал первее. Машина дернулась, по инерции ее откинуло назад, да так, что хвостовой винт врезался в крону дерева. Послышался громкий лязг ломающихся винтов, а затем тошнотворный скрежет.

- Молодчина! – чуть не выкрикнул я. – Теперь ты гроза вертолетов! Правда нам, нужно еще выйти отсюда... Гребанный майор, решил своим сдать?

- Слышь, дурила, ты лучше не нарывайся! Выходи сам, с поднятыми руками и тварь свою захвати! – прозвучало совсем близко.

- Слушай сюда, – обратился я к рептилии. – Долго мы тут сидеть не сможем, сейчас штурмовать пойдут. Нам нужно сделать еще один рывок обратно в небо, как можно быстрее, понимаешь меня?

Конечно, дракон был не в лучшей форме – глаза напуганные, но действовать готов, это видно было. Из-за камней послышалось сразу несколько звонких щелчков, взрывы запалов. Гранатами будут выкуривать. Я едва успел заскочить в седло.

- Давай!!!

Сильный поток ветра вновь ударил в лицо. За спиной ощутимо грохнуло, вроде не зацепило. Военные еще лупили из автоматов нам вслед, то и дело просвистывали пули, а снизу словно муравейник разворошили: из леса, со стороны заправки, речного порта перлись военные. Похоже, к месту падения они стянули все имеющиеся здесь силы. Ну ничего, мы быстрее.

Речной порт встретил нас огнем из крупнокалиберных пулеметов, мельтешащие внизу солдаты считали своим долгом поддержать их из “калашей”. Вот так и закончится моя сталкерская карьера – подохну на спине дракона, уворачиваясь от пуль.

Я принял вниз, к скалам, чтобы этим ублюдкам с пулеметами на вышках возле порта было сложнее меня достать. По дороге как раз на полной скорости навстречу мне пронесся БМП. Пролетев над ним, я смог расслышать лишь скрип тормозов и лязг траков – разворачивается.

А вот и тоннель, ведущий на Кордон – совсем недалеко до него, правда, на входе стоит нечто, что мешает туда пробраться.

- Господи, да это же танк! – выдохнул я, когда подобрался ближе. – Вверх!

По нам как раз начали работать из зенитного пулемета. Беззубик неожиданно дернулся, завыл, стал лететь медленнее.

– Зацепило?! Где?!

По касательной было задето правое крыло и соединяющая кость.

- Потерпи еще чуть-чуть, за скалой они нас не достанут!

Дракон летел все медленнее и постепенно снижался, но до выхода дотянул. Тоннель остался под нами, скрытый под толщей скал, которые потом плавно перешли в обычную грунтовую поверхность, покрытую серой травой, а впереди уже маячили знакомые очертания Кордона – места, где и начался мой необычный поход... Надеюсь, группа уже там.

Ну и назначили же они место встречи – бар “Локомотив”. Ещё более людное место найти не могли? Или они хотят, чтобы меня на подходе сразу же расстреляли? С драконом-то мне только по барам и шарахаться! Беззубика я отправил на холм, там чаща – меньше шанс, что его увидят, заодно и прикрывать будет, а сам я двинул к огражденному стальными плитами входу на территорию бара. Дозорных там, кстати, не было… Странно как-то. Неужели и отсюда ушли? На самой территории ни души, только гараж с ржавеющим внутри ЗИЛом, валяющийся перед ним на улице кузов от КАМАЗа, точнее, то, что от него осталось, двухэтажное кирпичное здание бара с приветливой надписью на широкой аэродромной плите: “Добро пожаловать, Сталкер!”. А самих сталкеров и след простыл. Не могли они покинуть это место – слишком долго они отбивали этот АТП у бандитов и слишком усердно они его обороняли, чтобы так просто взять и сдать его. Я прижался к стене, перехватил автомат. Вот попал, лишь бы засады не было. Не успел я об этом подумать, как из глубины помещения бара донесся чей-то голос:

- Стоять! Ствол на землю, руки на виду держи!

Ругнувшись, я положил автомат и поднял руки над головой. Сзади послышались тяжелые шаги.

- Твою мать, Крыс, это ты? Я тебя чуть не грохнул! – наконец я признал голос Глеба.

- Рад тебя слышать, я уж начал думать, что военстал гнилой оказался – вас всех перебил, а меня в засаду... – сказал я, подбирая автомат.

- Попроще будь, сталкер, и люди к тебе потянутся. – майор показался из недр гаражей. – Не все вокруг предатели...

- Только не в Зоне и только не военные сталкеры... – отозвался я. – Здесь все?

- Да, только тебя ждем! – ответил Вертухаев.

- А где Беззубик? – задала резонный вопрос Астрид, когда все показались из нор.

- На холме, наблюдает за нами. Я решил перестраховаться, думал, тут сталкеров полно будет. Кстати, где они?

- Ушли на Болото, – ответил майор. – Говорил же, вытеснили их. Ну да ладно, перейдем к делу. Иккинг на блокпосте вместе с наемниками. Они, скорее всего, до сих пор ждут заказчика, так что нам в любом случае придется отбивать его силой. Вертухаев говорит, что блокпост слабее всего охраняется ночью, на стене остается только наряд, и те уже даже в свете прожектора мало что видят, но ждать ночи у нас нет времени, сами понимаете. Не буду отрицать, будет сложно: охрана вдвое усилена, заказ серьезный, но никто и не говорит, что нам следует вынести весь блокпост. План таков: разделимся на две группы, первая во главе с Астрид, с ней один из близнецов и Химик. Им придется залечь к западу от главной дороги и взять на себя весь огонь, пока вторая группа во главе со мной будет пробираться на блокпост через канализационный сток под прикрытием снайпера – Пригоршни, – майор кивнул на довольного сталкера, обнимающего СВДК, – хватаем посылку и сваливаем тем же путем. Крысобой, так? Ты должен будешь в случае необходимости обеспечить поддержку с воздуха. Эх, еще бы одного снайпера...

- У меня в схроне недалеко отсюда есть снайперская винтовка. – сказал я. – Только мне нужен корректировщик – стрелять буду с большого расстояния.

- Мне доводилось уже в корректировке быть пару раз, так что, думаю, смогу, – вызвался Глеб.

- Хорошо, – согласился Кунченко. – Крысобой и Вертухаев – снайперская пара. А драконы... если потребуется – вызовем. Вопросы?

- Когда заказчик придет?

- Не знаю, должен скоро, если заказ на месте. Занимаем позиции. Сигнал к атаке – выстрел снайпера.

- Прям как базу “Греха” штурмовать... – вспомнил я.

- А ты уверен, что твой схрон не разграбили? – спросил Глеб, когда мы походным шагом взбирались на холм, на краю которого, в корнях выкорчеванного из земли дуба, и лежала моя сумка.

- Уверен. Там хитрая система – замок со взрывателем. Попытаешься взломать – рванет так, что мокрого места не останется; попытаешься унести – ждет то же самое.

- И как его открыть?

- Как-как... дистанционно, через мой КПК. Когда наемником был, здесь задание выполнял на устранение какого-то важного подполковника, как раз он находился на блокпосте. Выполнил. Винтовку решил здесь оставить, вдруг пригодится. Пригодилась...

- Откуда ты знаешь? Может, уже кто-то подорвался на твоем замке!

- Гы... мне бомба “скажет”.

- В смысле?

- На КПК сообщение придет о попытке взлома. “Умный” замок, импортный, такие только у нас были в ограниченной партии.

Я осторожно раздвинул торчащие корни и удовлетворенно отметил, что сумка моя на месте. Затем через КПК ввел нужные параметры. Девайс пиликнул, замок щелкнул. Можно доставать. Я расстегнул молнию и выложил на землю разобранную M200 и пару магазинов к ней.

- Ни хера себе! – раскрыл рот Глеб. – С такой “мазафакой” ты можешь хоть отсюда снимать ворон с крыши трубы четвертого энергоблока.