Он столкнул Табо и одновременно прыгнул сам. Пролетев под аккомпанемент вопля чернокожего «любителя» прыжков с высоты, они разом погрузились в воду сразу же на несколько метров. Очутившись под водой, приятели поплыли немного в сторону, чтобы подбежавшие преследователи не сумели проследить, выбрались ли они из воды. Когда же Дин стал всплывать, то уперся в каменный блок. Вода была мутной, Дин перед прыжком не успел набрать в легкие воздуха, а теперь нечаянно заплыл в небольшой подводный тупичок. Ощупывая каменную стену, Дин искал выход. Силы быстро таяли. Табо повезло больше. Он благополучно вынырнул на поверхность воды и сразу же позвал приятеля. Но напрасно. Не теряя времени, Табо нырнул, силясь разглядеть друга в мутной воде водоема. Всплыл, нырнул снова. Когда он увидел друга, Дин уже безвольно колыхался в водорослях у дна. Табо ринулся к нему стрелой.
На берегу, изо всех силы разводя руки утопленника, надавливая на грудь, переворачивая на бок, Табо буквально умолял его:
- Ну же, давай, дыши, приятель! Дыши! Вот так!
Мысль, что за несколько последних минут он теряет уже второго друга, придавала обычно тихому и флегматичному Табо и сил, и умения. Наконец, Дин вздохнул и закашлялся, отплевывая воду, и его спаситель облегченно вытер лоб.
- Ты чуть было меня тут одного не оставил!- сказал он, пытаясь улыбнуться и с деланной злостью толкнул друга в плечо.
Когда Дин окончательно оправился и смог идти, друзья с предосторожностями пошли по берегу залива, пока не взобрались на высокие прибрежные скалы.
Вечерело. Над заливом носились чайки, садилось солнце. Ребята остановились и долго смотрели на закат, на спокойное море. Они оба думали сейчас про Нину Сондерс и про её отца, который еще ничего не знает. Конечно, думали и о своем не слишком радужном положении, но все-таки они пока что живы и здоровы, а Нина…
- Ну все, пойдем!- первым буркнул Табо, потому что понимал, что должен сказать это первым. Хотя Нина была и его другом, но влюблен в неё все же Дин, и ему тяжелее.
Найдя подходящее местечко, потерпевшие авиакатастрофу разожгли костер. У рачительного Табо в маленьком рюкзачке, к счастью надетом на спину во время полета, нашлись спички в водонепроницаемой коробке. Друзья сидели около огня и молчали.
- Не могу поверить, что она погибла.- сказал Дин, вертя бесцельно в руках какую-то веточку.- Это все Морган! Негодяй! Если бы не он! надо было сажать вертолет, и Нина осталась бы жива! Попадись он мне!
- Забудь ты о нем,- посоветовал Табо.- Нам сейчас надо живыми добраться до лагеря.
Дин задумался, напряженно оглядывая темные джунгли.
- Мы вроде бы оторвались.- молвил наконец.
- А дикие звери?
- Брось, Табо, за целый день мы не видели никого крупнее бородавочника!
- А гепард?- напомнил приятель.
- Не думаю, что его спустят с поводка.
- Да кто их знает? Да, нам особенно не позавидуешь.
- Как ты думаешь, почему мы так им пришлись не по душе?- поинтересовался Дин.
- Откуда мне знать. Ладно, давай спать. Будем надеяться, что по ночам они тоже спят, а не охотятся.
========== Часть 1. Глава 4. Неожиданный поворот ==========
Запах гари… Опять тот же запах… Ой, да она же так просто сгорит! Сгорит прямо в вертолете! Они летели, а потом стали падать! Да, все так и было! Они упали, и вертолет загорелся, а она осталась внутри!
Воспоминание своим ужасом подействовало, словно холодная вода. Хотя нет, кажется, вода на лбу действительно, настоящая вода. Кто-то заливает пожар?
Нина с трудом открыла глаза и попробовала приподняться на локте. Маленькая пещерка, точнее грот. Она лежит не земле, на лбу у неё влажная тряпица, а чуть поодаль горит совсем маленький костерок. Нина огляделась еще раз.
- Дин!- позвала она тихонько. -Дин, вы здесь? Табо?!
- Мальчики запеклись, как тараканы в микроволновке.- послышался знакомый неприятный голос.
Нина вздрогнула. В грот бесшумно вполз пилот Морган и уставился своими невыразительными глазами на испугавшуюся девушку.
- Машина рухнула, если вы не помните, мисс Сондерс, в джунгли. Потом упала в овраг и взорвалась. Я успел вытащить только вас.
- Дин и Табо погибли?- не веря своим ушам, переспросила девушка.- Как? Вы что же не попытались спасти их? Почему вертолет упал?
- Мисс Сондерс, в крушении вертолета моей вины нет! Я делал, что мог. Наверно, техническая неисправность, или птица в винты попала. Теперь этого уже не узнать. А помочь вашим знакомым я не сумел, признаю. Первой я спасал вас. Их просто не успел.
- Дин погиб!- Нина закрыла ладонями лицо.- Нет, я не верю! Не верю! Не может быть!
- Это у вас пройдет.- увещевательно проговорил Морган.- вот, попейте-ка водички. И постарайтесь сидеть тише. Видите ли, здесь в окрестностях бродят какие-то местные обитатели. И они довольно недружественно настроены по отношению к чужакам. Мне пришлось довольно туго, когда я удирал от них, да еще волочил вас, моя девочка. Так что постарайтесь сделать вид, будто бы нас тут нет.
Лавина информации, что обрушилась на голову Нины, голову, еще немного болевшую после пережитой катастрофы и небольшой, но травмы, буквально придавила к земле. Дин погиб! Табо погиб! Они сгорели с вертолетом! А она теперь где-то, неизвестно где в компании с Морганом, который внушал ей уже давно подсознательное чувство опасности, и вокруг дикие джунгли, где бегают дикие местные жители. Если конечно можно доверять словам Моргана.
Нина была очень слаба. Она выпила воды из фляги, протянутой Морганом, и под нос пробормотала слова благодарности. Да, она вспомнила теперь достаточно хорошо всю катастрофу до того момента, как, ударившись о стенку кабины, отключилась. Вспомнила и краткий проблеск сознания – разгоравшийся пожар, человека, тащившего её из кабины. Это был Морган. По-крайней мере, он действительно её спас, в этом не врет. Но Дин и Табо… Нина пыталась, но не могла вспомнить, где были они в тот момент.
- И где мы сейчас?- спросила она, стараясь заставить слабый голос звучать смелее.
- В данный момент – во временной безопасности. Когда рассветет, будем выбираться отсюда, мисс Сондерс. И советую вам слушаться меня. Путь неблизкий и опасный. А сейчас подкрепитесь и попробуйте заснуть. Нам понадобятся силы.
Он протянул рыбину, зажаренную в углях. Нина не стала отказываться, хотя есть не хотела совсем. Морган быстро доел пару других рыбин, заботливо и аккуратно свернул свою сумку и положил под голову.
- Доброй ночи, мисс Сондерс.- пожелал он.
Нина в ответ промолчала. Она легла, свернувшись калачиком, и тихонько плакала, пытаясь не шмыгать носом, чтобы не раздражить ненароком своего малоприятного спасителя.
Ночь прошла для неё беспокойно, тяжело. Ссадина на голове ныла, да и все тело болело. Нина толком и не спала, хотя ворочаться боялась. Когда в узком проходе в грот стало светлеть, она поняла, что светает, и тихонько встала со своего места. Морган спал. Он старался не засыпать половину ночи, опасаясь нападения дикарей, а перед рассветом сон все же сморил его.
Стараясь не шуметь, Нина подкралась к выходу и выглянула из-за спутанных ветвей и корней его прикрывавших. Вдали слышался плеск воды, видны были каменные глыбы. Морган нашел убежище где-то на берегу залива, вблизи которого они разбились.
Неизвестно, как далеко они успели отлететь от лагеря, и как теперь добираться до него. Конечно, Морган, судя по всему, не теряется, попадая в переделки. Ему это не впервой. Что он за человек – темная лошадка, но биография у него – авантюрный роман, можно не сомневаться. Нина вернулась вглубь грота. Очень хотелось пить. Жажда пересилила даже инстинктивную робость перед Морганом. Его фляжка лежала рядом с ним. Нина подошла ближе, наклонилась за флягой, и тут взгляд её упал на блеснувший предмет. Во сне Морган как-то повернулся так, что сумка выскользнула из-под его головы и наполовину открылась. И теперь видна стала золотая цепь и краешек амулета. Забыв про жажду и про осторожность, Нина, не дыша, потянула золотую побрякушку из сумки. Та выскользнула, не потревожив спавшего человека.
