Первая статья рассказывала о Майкле Макичане, прекрасном пилоте, который мог бы в будущем прославиться, но не успел. По словам автора статьи, Майклу пророчили большое будущее, но очередной враг оказался умелее в небе и сбил уже самого Майкла. Падение, взрыв самолёта, пожар…

Майкла доставили в госпиталь Святой Марии для реабилитации после многочисленных ожогов тела: около восьмидесяти процентов. Большую часть статьи занимали описания боевой славы Майкла, явно немного преувеличенной. Только в самом конце была пометка, что журналист газеты хотел взять интервью у героя, но тот отказался сотрудничать и послал журналиста к чёрту. Возможно, тот просто пришёл в неудачный момент. Судя по тому, что Кроули узнал из медицинской карты, Майкл вряд ли был настроен на разговор о себе в любой момент пребывания в госпитале.

Он уже собирался взяться за следующую статью, но тут зазвонил телефон. Кроули удивлённо достал сотовый и внимательно посмотрел на незнакомый номер на экране. Мать в рабочее время звонила ему очень редко и это явно была не она. Вряд ли это номер телефона кого-то из учителей, те обычно предпочитали контактировать с родителями Кроули, а не с ним самим. Телефон Вельз у него был подписан, а всем остальным было бы незачем ему звонить. В какой-то момент в голове мелькнула абсурдная идея, что звонит один из призраков госпиталя, но Кроули тут же прогнал её, уверяя себя в том, что те старики вряд ли вообще знают про мобильные телефоны.

Тяжело вздохнув, он наконец поднял трубку.

― Алло?

― Привет, Кроули, это Люцифер! В смысле Люци, брат Вельз, она дала мне твой номер, ты не возражаешь? ― ответил бодрый голос на той стороне линии. Кроули вздохнул с облегчением.

― Да нет… Вроде не против. А зачем тебе мой номер?

― Да вот пообщаться хотел, узнать тебя получше, ― промурлыкал Люци в трубку. ― Не отвлекаю? Чем занят?

― Эм… ― Кроули чувствовал, что что-то упускает в сложившейся ситуации, но никак не мог понять, что именно. ― По улице иду. Читал. Не то чтобы отвлекаешь.

― Так идёшь по улице или читаешь? ― лукаво спросил Люци. ― Одновременно делать это довольно сложно.

― Я удачно совмещал.

― Ладно, ладно, как скажешь. Знаешь, я вообще хотел написать тебе хотя бы на почту, но Вельз сказала, что ты не состоишь в чатах школы и даже электронной почты у тебя нет, поэтому пришлось звонить. Как так вышло, что у тебя даже почты нет?

Кроули тяжело вздохнул в трубку, думая, что это вообще не то, что он хотел бы обсуждать с красивым парнем на пару лет его старше. Но вопрос задан, а желания придумывать отмазки не было совсем.

― У меня нет компьютера. И телефон старый. Поэтому нет ничего такого. Удивительно, что Вельз тебе не объяснила.

― Ну, она вообще не хочет со мной общаться: она считает, что мне не следовало тебе звонить и всё такое, ― легкомысленно сказал Люци.

― Это почему ещё? ― удивлённо спросил Кроули.

― Ну как почему? ― Люци, похоже, развеселило непонимание Кроули. Ощущение, будто бы он упускает что-то важное, уже выло в голове Кроули пожарной сиреной, но он никак не мог сообразить, что же сейчас такое на самом деле происходит. ― Потому что ты мне понравился как парень и я надеюсь на отношения с тобой.

========== Глава четырнадцатая, в которой Кроули оказывается прижат к стене ==========

Придя домой, Кроули чувствовал себя полностью опустошённым. Звенящая тишина в голове даже немного пугала, но это было затишье перед бурей.

― Я. Понравился. Парню, ― сказал Кроули своему отражения в зеркале на шкафу. ― Как парень понравился. В романтическом плане.

Отражение ему явно не верило, судя по выражению лица. И вообще собиралось вызывать санитаров, чтобы сдать Кроули в лечебницу. Ну да, какое понравился, он, скорее всего, просто неправильно понял Люци, голова чего-то сама додумала и теперь… Да бред какой-то, как ещё можно было понять его слова?!

Стянув с себя куртку и обувь, Кроули упал на кровать и раскинул руки. Что он думал об отношениях со своим полом? Да ничего не думал он об отношениях, ни с кем: ни с девушками, ни с парнями, ни со взрослыми, ни с детьми, ни с собаками, ни с единорогами. Какое ему было до них дело вообще? Но признание Люцифера, такое прямое и простое, будто громом его поразило, но при этом категорически не хотело укладываться в голове: не мог Энтони Кроули кому-то романтически нравиться. Он же упрямый, вредный, тощий и, в конце концов, рыжий.

Кроули перевернулся на бок и тяжело вздохнул. И что ему делать дальше? Сказать, что не планировал отношений? Что Люцифер не вызывает в нём таких эмоций, как он в нём? Что парни ― это не к нему? Или хотя бы попробовать? Каково целоваться? И отличается ли поцелуй с парнем от поцелуя с девушкой? Кроули зажмурился, пытаясь сосредоточится хоть на одном из вопросов, что теперь роились в его голове. Он не знал, что ему делать дальше, а решить было надо: он сказал, что перезвонит Люциферу сегодня.

― Но я не знаю чего хочу, ― проскулил Кроули в потолок и снова вздохнул. Допустим, было интересно научиться целоваться. Но что если он даст Люциферу зелёный свет, а тот окажется слишком напористым? Господи, они же будут ночевать под одной крышей и, скорее всего, Кроули будет спать с ним в одной комнате! Не с Вельз же его поселят, правда? И что тогда? Как реагировать на Люци в принципе?!

Кроули резко перевернулся и застонал в подушку. Когда его жизнь успела стать такой сложной?!

Но из таких мыслей его быстро выдернула вибрация телефона в кармане. Это был не звонок, а сообщение, но оно заставило Кроули вздрогнуть: сообщения он получал ещё реже, чем звонки с незнакомых номеров. Но это оказался Люци, который будто бы почувствовал его терзания и решил объясниться.

“Ты там не сходишь с ума, случайно? Понимаю, что я скорее всего первый парень, который говорит тебе о своей симпатии, но это точно не повод сходить с ума”

Кроули не смог сдержать улыбки. Люци был прав ― его слова не повод сходить с ума. Но и просто так принять их было сложно.

“Давай скажу тебе кое-что по секрету”

Ещё одно сообщение появилось на экране всего лишь минуту спустя после первого. Люци, похоже, очень быстро печатал.

“Любые отношения начинаются с того, что люди узнают друг друга получше. Прежде чем я потащу тебя целоваться в тёмный угол, мы точно пообщаемся, узнаем больше друг о друге и, честное слово, я не буду закрывать тебя в своей комнате и насиловать, пока Вельз с её подружкой красят ногти через стенку”

Звучало не то чтобы успокаивающе: пока Люци не написал о сексе, Кроули как-то не задумывался о том, что взрослому парню вроде него такое в принципе нужно. И как это будет происходить, если Кроули не девочка…

“Я перегнул палку? Ответь”

Кроули затаил дыхание. Он всё ещё не знал, что ответить. Чем дальше это всё заходило, тем меньше он был уверен в том, что ему это всё надо и только интерес всё ещё заставлял его сомневаться. Кроули повертел телефон в руках. Нужно было решить, хоть что-то решить. Будет ли он сожалеть, если откажется сейчас? Будет ли сожалеть больше, если согласится? Или, может, стоит попросить время на подумать? Немного больше времени, он ведь точно сможет принять решение тогда.

Телефон снова завибрировал. Кроули не решался заглянуть во входящие сообщения, всё же там могло быть что угодно, а ему не хотелось разочароваться в Люци… И не хотелось, чтобы один из его доводов стал сейчас решающим. Но игнорировать подпрыгивающий на экране конвертик вечно он не мог и поэтому всё же нажал кнопку “открыть”.

То, что было внутри сообщения, заставило Кроули вздохнуть с облегчением и одновременно наконец решиться на ответ.

***

― Выглядишь подозрительно довольным, ― проворчала Вельз, снимая куртку. ― Только не говори, что сделал какую-то гадость.

― Ну что ты! ― Люци обезоруживающе улыбнулся и повалился на диван всем телом, мечтательно закрыв глаза. ― Просто уговорил Кроули ночевать со мной в конце недели.

― Он разве был против? ― Вельз выгнула бровь. ― Что-то не верится. И откуда у тебя вообще его номер?