Его самого не было видно, но сквозь толпу проглядывалась его неизменная желтая бейсболка с логотипом «Манчестер Юнайтед» и доносился звонкий голос, который ни с чьим другим нельзя было спутать.

Ему было уже под пятьдесят, но все его звали Игорьком за маленький рост и детскую эмоциональность.

Костя подошел ближе к таблицам и стал штудировать цифры напротив спортивных событий сегодняшнего дня.

Он нашел матч Германия – Турция. На Германию стояло: «0,1, ничья 3,0, победа Турции 7,5».

«Цифра на немцев маленькая, но шансов у турок нет. Вове не хватает пятерки. У меня всех денег четыре тысячи». – Костя опаздывал на последнюю пару, но спешить в таком деле не хотел. Мгновение подумав, он решительно направился в толпу, надеясь договориться с Игорьком, что девяносто девять тысяч хватит для увеличения коэффициента.

Маленький спортивный босс с кем-то горячо спорил, объясняя, что в долг он больше не даст, и если не будет возвращен сегодня старый долг, он включает счетчик.

Костя не стал отвлекать Игорька от разборок и протиснулся к кассе.

Брюнетка с длинными волосами выписала очередную квитанцию и обратилась к Косте:

– Что будете ставить?

«Первокурсница», – подумал Костя и улыбнулся:

– Отборочные. Матч Германия – Турция. У нас там свои коэффициенты. Запиши ставку на имя Вовы Обручева.

– Хорошо. Какая ставка? – девушка улыбнулась и взяла чистый бланк квитанции.

– Победа Германии. Четыре тысячи.

– На Турцию не хотите? Семь с половиной к одному.

– Тебя как зовут, предсказательница? – Костя вдруг отвлекся и забыл, зачем он здесь. Черные волосы и карие глаза делали свое дело, напуская туман в Костину голову.

– Айна.

– А меня Костя. Буду теперь ставить каждый день, – он сложил руки на подоконник и, положив на них подбородок, как щенок овчарки, посмотрел на девушку.

– Приходите. Я буду ждать.

Сзади уже начала кричать возмущенная очередь. Костя, очнувшись, вернулся к ставкам.

Он достал все деньги, которые у него были, и положил на подоконник:

– Все. На Турцию.

Он взял квитанцию у своей новой знакомой и побежал на лекцию.

Учащенный от быстрой ходьбы пульс продолжал набирать скорость, его разгонял риск ставки, шансы которой были равны нулю.

Но это сочетание огромного риска и возможного семикратного выигрыша победило надежный «верняк».

Лекция была скучная – «Мировая экономика». Косте же всегда нравились более прикладные предметы. Если он видел в получаемых знаниях практическое применение, он скрупулезно разбирался в каждой мелочи. Но фундаментальная теория вызывала у него зевоту.

Даже в высшей математике он интересовался лишь одним разделом: теорией вероятности.

Он все же слушал преподавателя вполуха, но постоянно посматривал на часы, ожидая начала матча.

Рядом сидели однокурсники, у них был радиоприемник. Все ждали футбол.

Наконец время подошло. Костя взял доставшийся ему один наушник и ближе подсел к кучке студентов, слушающих футбол.

«Ну, давайте, парни. Я в вас верю. Разбейте немчуру!» – Костя сжал кулаки и, монотонно постукивая ими по парте, представил себя на стадионе.

Первый тайм пролетел незаметно. Германия прессинговала и постоянно атаковала. Костя был уверен, что половина его головы уже седая. Но счет был по-прежнему ноль-ноль, с этим счетом футболисты ушли на перерыв.

– Немцы должны дожать. Тем более на своем поле.

– Вот, статистика: шестьдесят пять процентов владение мячом Германией.

– Турки, вообще, это кто такие?

Вокруг слышались реплики явно в пользу Германии. Парни подбадривали друг друга и вселяли друг в друга надежду, что Германия не может не победить.

«Видимо, Вова уговорил тут многих», – Костя усмехнулся про себя, но не подавал виду, что болеет за Турцию. Лишь изредка бледнел, когда Вася Уткин комментировал выход немецкого нападающего один на один с турецким вратарем.

Тем временем лекция закончилась. Преподаватель поправила пучок сбившихся седых волос, собрала свои тетради, сложила очки в потрепанный футляр и направилась к выходу. В это время в аудиторию зашел декан факультета с каким-то важным мужиком.

– Коллеги, я прошу не расходиться. У меня для вас интересный гость, – было видно, что они хорошо знакомы, но вместе смотрелись очень комично. Невысокий декан, одетый в аккуратную старомодную серую тройку и несуразные запыленные полуботинки, зачесывал вперед редкие волосы, скрывая лысину. А мужик был выше на полторы головы, и его белоснежная шевелюра была похожа на песцовую шапку. Под мышкой он держал внушительных размеров черный ноутбук.

– Алексей Алексеич, давай я сам представлюсь, – мужик приобнял за плечи декана, смутив его такой фамильярностью и показав, кто здесь настоящий хозяин.

Мужик представился Борисом Викторовичем. Он оказался коммерческим директором крупной дистрибьюторской компании. Когда-то он закончил этот факультет и сейчас был приглашен профессором для рассказа об успехах своей компании.

До начала второго тайма оставалось пять минут, Костя слушал рассказ Бориса Викторовича о том, как «космические корабли бороздят просторы вселенной».

Тайм начался. Немцы понеслись вперед, прижав турок к своей штрафной зоне. Те яростно оборонялись, но на табло так и оставались нули.

Начали нервничать все. Ничья не устраивала никого. Шла семидесятая минута, а счет не был открыт.

Реплики с задних парт звучали все громче и категоричнее, и декан начал зло поглядывать на студентов.

Борис Викторович был менее терпелив, поэтому он остановил свою проникновенную речь и, достав из внутреннего кармана массивный «Паркер», постучал по столу.

– Я вижу, у вас тут с дисциплиной все плохо. Алексей Алексеич человек добрый, а я совсем нет. И то, о чем я здесь говорю, нужно вам, а не мне. Поэтому советую слушать внимательно.

После слов строгого директора аудитория немного успокоилась и сделала вид, что слушает.

– Вы уже практически готовые специалисты. Через полгода экзамены, выпускной и новая интересная жизнь. – Борис Викторович глотнул воды из пластиковой бутылки и, взяв мел, подошел к доске:

– На дворе две тысячи второй год. Новое время и новый поход к кадрам. Никакой уравниловки. Каждый может стать лучшим и заработать больше, чем все остальные, вместе взятые.

Директор нарисовал на доске большой круг и начал делить его на части, изображая пирог:

– Вы зарабатываете столько, сколько продаете, – директор подписывал каждую часть пирога, продолжая комментировать:

– У вас есть оклад, который составляет примерно тридцать процентов от вашего заработка. Остальное – это процент от ваших продаж. В удачные месяцы лучшие наши торговые представители зарабатывают больше директоров.

Костя начал прислушиваться. Очень убедительно и увлеченно рассказывал Борис Викторович о своей компании и новых каналах сбыта. Костя поднял руку и после утвердительного кивка задал вопрос:

– Как вы делите территории между торговыми представителями? Ведь кому-то может достаться изначально более выгодное место.

– Очень хороший вопрос, молодой человек. Мы придумали целую систему… – Борису Викторовичу не суждено было договорить. С задних рядов, где-то слева от Кости, кто-то прокричал: «Пенальти!».

Судя по тональности реплики, пенальти назначили в сторону ворот Германии.

– Молодой человек, вы меня слышите? Вы задали вопрос, я хотел бы на него ответить.

– Да, да, конечно. Я слушаю. – Костя не видел ничего и никого. Все затихли. Даже комментатор ждал, когда мяч будет установлен на точку и прозвучит свисток арбитра.

– Каждая территория имеет свой статус, продажники получают разный процент, в зависимости от этого статуса. Например, если территория новая, на ней нет клиентов и наш представитель только разрабатывает ее, он в этом случае получает максимальный процент от продаж. – Борис Викторович был явно доволен своим ответом и ждал следующий вопрос от Кости.

Но Костя сейчас был не в аудитории, а на Олимпийском стадионе в Берлине. Он так и продолжал стоять, но уже с поднятыми к потолку руками.