— А как же… как же…

— Твоя семья? Ты сможешь видеться с ними, конечно же, — улыбнулась Маршбанкс. — И сможешь навещать. Для всех ты уедешь на воспитание в какой-нибудь пансион для благородных девиц — и будешь приезжать на каникулы. А потом… Потом ты столькому научишься и столько поймешь, что сама сможешь принимать решения, как тебе жить и что делать. Ты согласна?

Бланш не колебалась ни секунды.

— Да!

Маршбанкс кивнула.

— Тогда единорог проводит тебя обратно. Расскажи все родителям, а когда будешь готова, просто возьми отцовский кинжал с изумрудным единорогом в руки и подумай обо мне. До скорой встречи, дитя!

И Марш ласково поцеловала Бланш в лоб.

Когда девушка вернулась на свою полянку, выяснилось, что ее еще даже не хватились. Мама только-только закончила сервировку и крикнула всех к столу.

Все устроились на теплой травке вокруг расстеленного вместо скатерти пледа, а братишка вообще даже не удосужился рубашку натянуть: так и лежал, полуголый, болтая в воздухе загорелыми ногами с закатанными штанинами и уминая за обе щеки обед. Папа, как всегда, сидел рядом с мамой, обнимая ее. И отец, и сын шутили и перебивали друг друга, рассказывая, какую рыбу вот чуть-чуть не поймали, потому что сорвалась — такая была огромная!

Бланш-младшая сидела задумчивая и тихая.

— Что с тобой? — наконец заметила ее непривычное состояние мать и встревожилась. — Тебе плохо?..

Отец и брат тут же замолчали и с беспокойством уставились на нее.

Бланш помотала головой.

— Я… видела единорога, — сказала она наконец.

На поляне повисла тишина. Мама и папа переглянулись.

— Единорога? — как-то очень спокойно уточнила Бланш-старшая, отнюдь не спеша с восторгом кричать мужу о своей правоте. Напротив, глаза ее стали совсем уж испуганными. — Солнышко, давай-ка, приляг в тенечке. Сейчас мы соберемся и поедем домой.

Тед-младший, смешливо фыркнув, сорвал росший рядом лопушок и положил на голову сестре.

— Сударыня, а может, там еще был розовый пони?..

Отец наградил сына тяжелым взглядом.

— Попей, — протянул он ей стакан сока. — И в самом деле полежи в тени.

Бланш с досадой отбросила лопух в сторону.

— Я не сошла с ума! — крикнула она, вскочив. — И не перегрелась! Единорог привел меня к Маршбанкс, и она попросила вам передать, чтобы вы мне все рассказали!..

Обрушившееся молчание, как показалось девушке, можно было резать ножом.

А потом Бланш-старшая резко усадила дочь обратно.

— Нет уж, это ты нам сейчас все расскажешь! — сжав губы, решительно объявила она.

Это был долгий и трудный разговор. Потому что, когда Бланш закончила рассказ, начать свой пришлось ее родителям. И ее брату тоже было странно и тяжело слушать все это.

— Значит, вот так, — девушка, сжав губы, упорно смотрела в землю.

— И ты пойдешь к ней?.. — тихо спросил папа. Мама не смела произнести ни слова.

Бланочка кивнула.

— Да. Она права. У Теда будет герцогство, а у меня… У меня будет магия! — она решительно вскинула голову и посмотрела им в глаза. — Но я хочу, чтобы вы знали… я всех вас очень люблю. И я вернусь.

Брат крепко сжал ее руку.

Мама со слезами обняла.

И отец…

Глубоко вздохнув, девушка посмотрела ему в глаза.

— Дай кинжал, папа.

И на ее раскрытую ладонь лег легкий клинок с изумрудной рукоятью в виде единорога.