Вдруг где-то внизу промелькнула тень.

Кто-то вошел в купол и сейчас с невероятной скоростью несся в мою сторону.

С воем белые гиганты пролетели мимо меня, пикируя на пришельца. Мой свежий опыт подсказывал, что в одиночку воевать с ними невозможно.

Рыцари в переднем ряду взялись за мечи и по очереди нанесли удары. Пришелец несколькими резкими, отточенными движениями уклонился от всех атак, лишь самая последняя оцарапала ему плечо. Стройный силуэт перекувырнулся.

Однако пришелец воспользовался этим кувырком, чтобы ускользнуть от рыцарей, и продолжил подъем. Чем ближе он подлетал, тем больше рыцарей появлялось из стен, их голоса сливались в странный хор.

В правой руке тень держала катану, но ею только защищалась. Ускользая от скоплений врагов и парируя удары стремительными движениями, она все приближалась.

Оказавшись наконец прямо передо мной, она выкрикнула:

— …Кирито-кун!

Лифа, девушка-сильфида, протянула руки и крепко обхватила ими меня.

Мы были уже очень близко к люку, но рыцари не позволили бы нам пробиться; над нами висела настоящая толпа, стена в несколько слоев бронированной плоти. Но, добравшись до меня, Лифа стремительно развернулась и вновь понеслась на полной скорости, на сей раз устремившись по прямой к выходу. Иллин разрасталась чёрной дырой, круша и ломая противников, даже те кто погнался за нами отвернулись и устремились к маленькой фигурке.

Казалось, она танцевала, кувыркалась, выгибалась, перепрыгивала через рыцарей, она убивала их так-же стремительно как они вырывались. Я понял — одни мы не справимся. Да, Лин пока неплохо держит оборону, но её хит-поинты то понижаються, то возрастают, скачут как ненормальные, она уже начинает теряться в своих собственных тенях начиная терять ориентацию. Скоро она перестанет понимать, что происходит и где она.

Как только Лифа меня воскресила, я тут же подскочил, удерживаемый рукой девушки. Та тоже подняла взгляд наверх, там где сражаеться вторая часть моей души, Лин буквально металась как раненый зверь отбирая жизнь противника по принципу «Сдохну, так заберу кого нибудь.». Лифа продолжала напряжённо смотреть. Не выдержав, вырвался и сказав:

— Надо привести её в чувства! — улетел наверх. Лин, моя смелая маленькая фея, даже без крыльев, до неимоверности сильная духом и готовая рвать зубами глотку всем, кто посмеет прикоснуться к её знакомым и друзьям. Выхватив девушку, тут же начал падать вниз, нам надо дождаться правительниц. Подождём, когда они соберут рейд.

Девушка уже и правда не могла себя контролировать, в последнее время перемены настроения стали появляться слишком часто. Спросить что ли у неё самой, мне-то не соврёт. Вылетев из ворот, которые захлопнулись с оповестительным звоночком и объявлением, что мы провалили задание, начал молча гладить девушку по голове, та пыталась вырываться, но вздохнув, видимо узнала знакомый запах.

“Берсерк” для Лин, это как… бешенство, есть поставлная цель, ради этой цели она в прямом смысле может пойти по головам. Раньше по головам монстров, чуть позже по головам плеер-киллеров, за её спиной множество раз шептали прозвище практически никому не известное «Бешеная собака». Это было мало известное второе её прозвище, первое и заслуженное – «Тень».

Сидя на ступеньках рядом со входом в Древо Мира, я держал её в руках малодушно радуясь, что вместо Асуны не сидит Лин, её Отец не позволил бы такого, да и Мачеха тоже. Лин как-то обмолвилась что, сама девушка хоть её и не любит, но уважает. Почему мне так и не ответили. Невесомо целуя пряди, наклонился, посмотрев на девушку, та улыбнулась, в уголках её глаз начали накапливаться слёзы. Зашторившись волосами, вцепившись мне в шею, она медленно, но верно приходила в себя.

— Простите. Простите… я так хочу её спасти, та… — Всхлипнув, она сильнее уткнула лицо в мою ключицу. Вздохнув, повернул голову к Лифе, та смотрела на нас с озарением в глазах, будто разгадав тайну вселенной.

— Киригая Кадзуто, верно? — хмыкнула чуть слышно она, подсаживаясь рядом.

— Да, а ты…

— Ну, привет, братишка. — Иллин на секунду замерла, а потом рассмеялась. Подивившись тупости ситуации несколько раз моргнул, чтобы потом тоже засмеяться.

— Сугуха? Ты, пока меня не было, решила понять что такое видео игры? — Закатив глаза, сестрица фыркнула,

— Зато я нашла классный мир, здесь можно летать. Вы то что здесь ищете, да ещё и на Древе Мира. — Внезапно слабым голосом заговорила Иллин:

— Асуна. Навер… ху. Её… же… нили… против… воли, на… злоб… ном старикашке. — Сразу вспомнив времена в Айнкраде, ухмыльнулся.

— Хотят женить, точнее говоря. А здесь была снята фотка, где наверху сидит девушка очень похожая на Асуну. Тем более, триста человек так и не вылезли из нейрошлемов. Это точно не Каяба, он был довольно-честным человеком.

— Хоть и сумашедшим. — Кивнула вслед Лифа.

— Я тоже ненормальна по меркам обычных людей, нет человека без недостатков. — Помотав головой, Сугуха кивнула.

— Нам надо дождаться подкрепления, напишу чуть позже мейл Сакуе. Как насчёт поесть? — улыбнулась та. Иллин отстранилась и сипым голосом прогундела:

— Хочу мороженного.

— Братик сходит тебе за мороженым, ты слишком сильно беспокоишься, всё будет хорошо. — Сугуха смотрела на Лин с еле заметной нежностью. Что же, можно сказать, сестра приняла мою жену. Иллин кивнула, тут же открывая меню.

За свой срыв было стыдно, иррационально так стыдно. Пока черпала ложкой мороженое, мы с Сугухой решили посмотреть «Унесённые призраками.», Я поделилась своей вкусняшкой, Кирито не пожадничал и купил целое ведёрко. Мне почему-то казалось, что меня ждёт разговор. Серьёзный... И не с Сугухой, а с Кадзуто.

Девушка меня поддерживала, даже проронив тяжёлую женскую слезу в конце. Она всеми силами старалась состроить серьёзную морду и сделать вид, что идёт она в комнату ну вот совсем не плакать. Я добродушно отдала ей остатки мороженого, они помогут спраивться со слезами и жалостью к героям и к себе. Мне предстоял тяжёлый разговор.

— Хочешь сказать, ты просто ревнуешь? — Кивнув, передёрнула плечами, поёжившись — А ещё ты думаешь, что я могу тебя бросить, оставить и что ты останешься одна? — Повторно кивнув, опустила глаза. Да, со всеми страхами в глубине души я спраивться не могу, тогда на помощь приходит Киригая Кадзуто. Персональный, м-мать его, антидепресант.

Щелбан был совершенной неожиданностью, я даже подскочила и тут же упала на кровать обратно. Смех Кирито был приятный, чуть хриплый, глубокий и с бархатными нотками, звонкость была редкостью. Я невольно улыбнулась.

— Лин, ты мой замок, а я твой ключ, понимаешь? — Засмеявшись, оттолкнула подлезшего парня ногой

— Фу, пошляк!

— И почему тебе всё надо извратить. А, Коху?

На следующий день мы были готовы, Сакуя отписалась в имейле Лифе что они завершили приготовления сегодня утром, мы были готовы штурмовать Древо Мира.

Сакуя и Владычица Кай-ши, отписались, что прибудут чуть позже. Лифа заставила идти нас вчетвером. Я, Лифа, Кирито и… Рекон. Друг-Парень Сугухи.

Да, рыцарей опять очень много, да, кровь снова стучит в всиках заставляя теряться в ворохе мыслей, звонков и гонгов от интуиции, криков и приказов от Кирито, заставляя потерять тонкую грань, где есть реальность, а где вымысел.

Я снова бьюсь как в последний раз, я снова позволяю адреналину заполнить всё тело, поворот, прыгнуть, ударить.

Вся реальность была как в замедленной съёмке или, может, я была слишком быстрой? Ха-ха, чёртов Флэш. За Клинками струились чёрные размазанные полосы, будто ленты, искры сыпались со всех сторон от соприкосновения металла, блондинистая голова, волосы, какого-то чёрта поменявшие свой цвет, начали отливать золотым светом.

И тут…

Сзади накатила звуковая волна — нет, настоящее звуковое цунами, заставившее затрепетать мои чуткие уши и интуицию с парнойей, которые орали, что «сейчас вам будет жопа, спасайтесь ляд этой е**ной игры!».