Раздался свист приближающихся ракет, за которым последовал грохот разрывов. Окно радиорубки разлетелось вдребезги от ударной волны, но Пиксар успел пригнуться. Снова выпрямившись, он в отчаянии смотрел, как тахионная вышка медленно оседает на землю, охваченная пламенем — одна из ракет попала прямо в основание конструкции. На мониторе трафика горела новая надпись:
Retrying…
Retrying…
Retrying…
Retrying…
Connection failed after 4 retries.
Микрофон выпал у него из руки и повис на проводе.
«Кто бы мог подумать? Рискованный план удался, но госпожа Удача поставила подножку…»
***
Раз за разом боевые машины сходились в бою. «Огры» взяли на себя по одному противнику. Снаряды пушек поглощали их толстые щиты, а ракеты они ловили с помощью вихревого щита, отбрасывая боеголовки в сторону, или обратно в противника. Последний робот врага окружили «Кондоры», стреляя в него из скорострельных пушек и лазеров. Ответный выстрел большого лазера «Химеры» вспорол бок одному из «Кондоров». Задымив, ховеркрафт сильно завалился на бок, потеряв значительную часть своей подъемной силы. Его водитель отвернул в сторону, выведя свою машину из боя.
Анна и Кризис продолжали биться с Аргусом полковника Фарра, обмениваясь залпами ракет и очередями снарядов, маневрируя в поисках лучшей позиции между деревьями и складками местности. Но имперский пилот оказался опытным противником. Он вовремя уводил из-под атаки свою машину, не упуская не одной возможности обрушить залп ракет или снарядов на Титан Анны.
«ИИ Титана (Шейн): Пилот, уровень повреждений быстро возрастает».
Пора заканчивать с этим. Анна осторожно продвигалась вперед, выбирая позицию для прицельного выстрела. Аргус вышел из-за деревьев и вновь оказался на открытой местности. Анна положила пальцы на гашетки излучателя и ракетной установки. Ее губы растянулись в злобной усмешке в предвкушении скорой победы.
Внезапно Аргус открыл огонь первым, предугадав ее маневр. Вражеский робот поливал ее снарядами, от попаданий которых кабина Титана тряслась, сбивая Анне прицел. Зазвенели тревожные сигналы — броня пробита в нескольких местах. Ракетная установка противника окуталась дымом, выпуская залп. Нажатием кнопки Анна поставила дымовую завесу, сбивая ракеты с курса. Но снаряды пушки все равно продолжали осыпать корпус Шейна, куда бы она ни повернула.
«У него стоит индикатор угроз!» — догадалась Анна.
Хитрое устройство действовало не только в оптическом диапазоне. Взаимодействуя с несколькими сенсорами, оно давало воину наложенную картинку, предсказывая местоположение цели по косвенным данным.
Анна крутилась ужом, избегая ударов. Один из снарядов промелькнул мимо кабины — попадание убило бы ее на месте. Ей удалось отступить в небольшой овражек, и снаряды теперь взрывали его склон вокруг потрепанного Титана.
«ИИ Титана (Шейн): Внимание, тревога — сильные повреждения корпуса!»
Стиснув зубы, она навела на вражеский мех перекрестие прицела и нажала на гашетку излучателя. Ничего. На экране контроля систем горела красным тревожная надпись:
Master alarm! Critical system hit. Weapon power suspended.
Аргус двигался в ее направлении, готовясь добить загнанного в угол противника. Сейчас он не стрелял — автомат заряжания подавал в пушку новую кассету снарядов. Сейчас он подойдет поближе и расстреляет Анну в упор.
Но другой Титан бросился врагу наперерез.
— Не трогай Анну!
— Кризис, вернись в строй немедленно!
— Я УБЬЮ всех врагов!
Аргус отвлекся на новую угрозу, но Титан Кризис слишком легок и тяжелый противник быстро его уничтожит. Изрыгая проклятия, Анна рванула на себя панель, обнажив провода внутренних систем машины. Нет питания. Разбираться было некогда. Найдя нужный провод, Анна отодрала ногтем изоляцию и взялась за него двумя пальцами. Она сосредоточилась на секунду, и между пальцами проскочила искра, замыкая контур. Надпись на экране исчезла, излучатель снова показывал готовность к бою.
Аргус уже открыл по Лее огонь из автопушек, но Кризис ответила метким выстрелом и кластерной ракетой. Взрывы снова сотрясли корпус тяжа. На секунду противник замедлился, восстанавливая равновесие, и Анна сделала свой выстрел. Яркая молния поразила мех в левую часть торса, пробив уже потрепанную броню, и попала в запас ракет для пусковой установки. Ракеты взорвались, и огромный шар пламени вырвался из корпуса Аргуса. Установка ракет дальнего боя разлетелась в куски, раскаленные осколки брызнули в разные стороны.
Даже сейчас полковник Фарр удержал свою машину на ногах. Анна ринулась вперед, выпуская ракеты и длинную очередь снарядов из своей пушки. Кризис подняла ружье Гаусса, заряжая его энергией пока конец ствола не начал светиться. Она навела оружие на центр корпуса вражеского меха. С такого расстояния невозможно промахнуться, только не для нее. Выстрел! Вольфрамовый снаряд пробил корпус насквозь, разрушив внутренние гироскопы. Покосившись, Аргус рухнул на землю, пропахав борозду и замер. Из многочисленных пробоин корпуса вырывались огонь и дым.
— Цель уничтожена! — радостно завопила Кризис по всем каналам, перекрывая грохот канонады вокруг.
— И тапочки слетели, — довольно ухмыльнулась Анна.
*Mayday — международный сигнал бедствия в голосовой связи
Комментарий к Ночь на линии огня IV. Ночной бой
https://www.youtube.com/watch?v=ZLJiyZELtcA&list= — Sabaton - Ghost Division
https://www.youtube.com/watch?v=C8QiUTiicKQ&list= — NITRONOISE – We Will Resist
https://drive.google.com/open?id=1Yq6s2MFkTyJTj7F10GEMfuU12ekN-_Ob
========== Ночь на линии огня V. Колдун и колдунья ==========
Двое стражников вели девочку-гибрида по коридору старого особняка. Одетые в красные плащи телохранителей Ветви Саэрин, скрывавшие их движения и оружие, с комедийными масками на лицах, они уверенно шагали вперед. Девочка шла между ними с серьезным выражением лица, ее длинные бирюзовые волосы были затянуты в узел на затылке, а всю одежду составлял простой белый сарафан. На шее был замкнут тяжелый ошейник, более подходящий для взрослого, чем для ребенка.
Троица остановилась возле двери в конце коридора. Один из телохранителей открыл своим ключом большой замок, потянул дверь на себя, и по коридору разнесся скрип ржавых петель.
За дверью оказалась комната, бывшая когда-то анатомическим театром. От былой грандиозности остались только выложенные плиткой голые стены и пол. В центре пола находился зарешеченный слив, а на потолке — душевые рассеиватели.
Они вошли, и Айрис встала на колени в центре комнаты, как делала уже много раз. Напротив нее, вжавшись в угол, сидела девушка. Человек. Как и на Айрис, на ней был простой серый сарафан, напоминающий больничную одежду. Руки девушки связаны веревками за спиной, а в рот вставлен кляп. Ужас в ее глазах говорил, что она отлично понимает, что происходит, зачем она здесь, и что сейчас произойдет.
Айрис молча сидела на полу. Она не спорила и не протестовала. Она была послушным и хорошо обученным гибридом и знала, что сопротивляться будет только себе дороже. Нужно подчиняться своей госпоже, никогда не действовать вопреки ее приказам, и есть, когда настает время кормления.
Посмотрев на человеческую девушку, Айрис решила, что не будет убирать кляп в этот раз. Она уже столько раз все слышала: отчаянные мольбы, плач, крики. Всегда одно и то же, все бесполезно, так зачем?
Руки телохранителя скользнули по ее шее, и Айрис отклонила голову, чтобы ему легче было нащупать замок ошейника. Щелчок, и тяжелый металл больше не давит на плечи, где уже натерты грубые мозоли. Телохранители Евы Саэрин вышли из комнаты и заперли дверь, скрипнув петлями и загремев замком. Теперь, когда ошейник больше не подавлял ее способности, Айрис чувствовала запах страха, исходивший от девушки, слышала, как отчаянно колотится сердце у нее в груди. Тело гибрида начало инстинктивно реагировать, и жертва замычала от ужаса, видя, как становятся длиннее зубы девочки, как растягивается рот и затягиваются чернотой белки глаз. Начинался Голод.
